Le directeur des sports du Michigan, Warde Manuel, n'a pas renoncé à garder Jim Harbaugh comme entraîneur de football, même si les rumeurs sur la NFL continuent de faire surface.
Lors d'un événement au Crisler Center, qui a suivi un défilé pour le championnat national des Wolverines, Maneul a déclaré aux personnes présentes – parmi lesquelles Harbaugh, près de lui sur la scène – que « je travaille à obtenir un nouveau contrat pour cet homme, je le promets. vous ça », selon le Detroit News.
Harbaugh a également été accueilli par les cris des fans lors de l'événement de célébration : « 10 ans de plus », « ne pars pas » et « reste ici », a rapporté le média.
La réalité, cependant, est que cette tâche est difficile pour Manuel.
NFL Network a rapporté dimanche qu'il « croyait » qu'Harbaugh interviewerait les Chargers la semaine prochaine, tandis qu'ESPN a rapporté en décembre que l'ancien entraîneur des 49ers avait embauché l'agent Don Yee – qui travaille avec Tom Brady et Sean Payton – pour le représenter.
Le Michigan aurait également offert à Harbaugh une prolongation de contrat de 10 ans d'une valeur de 125 millions de dollars, a rapporté NFL Network en décembre, qui comprenait une clause d'une saison interdisant de divertir ou d'accepter un emploi dans la NFL pour la saison 2024.
Tout cela s'est déroulé avant que les Wolverines ne battent l'Alabama au Rose Bowl, ne dépassent Washington lors du match de championnat des éliminatoires du football universitaire et remportent le premier titre du programme en 26 ans.
Harbaugh n'a pas beaucoup spéculé sur son avenir avant le match pour le titre, après le match pour le titre ou à aucun moment depuis qu'il a hissé le trophée lors de la cérémonie sur le terrain.
« Il y a un calendrier », a-t-il déclaré lors de la journée médiatique du match de championnat du CFP. « Je parlerai volontiers de l'avenir la semaine prochaine. J'espère en avoir un. Et ça ? Un futur? J’espère en avoir un.
Harbaugh a passé quatre saisons en tant qu'entraîneur des 49ers de 2011 à 2014, avec une fiche de 44-19-1 et se qualifiant pour le Super Bowl en 2012, où il a perdu contre son frère John et les Ravens.
Depuis son retour au football universitaire et après avoir accepté le poste de Michian avant la saison 2015, Harbaugh a établi un record de 89-25, et leurs deux victoires dans le CFP cette année ont fait suite à leur défaite contre TCU en demi-finale nationale en 2022.
Il a également déjà passé un entretien pour le poste d'entraîneur-chef des Vikings en 2022 – avant d'embaucher l'entraîneur-chef actuel Kevin O'Connell – et a juré après cela que ce serait sa « dernière fois » à la recherche d'un poste d'entraîneur-chef dans la NFL.
Puis, un an plus tard, Harbaugh a interviewé les Broncos avant d'embaucher Payton.
Cela rend son prochain mouvement difficile à projeter.
Après que le Michigan ait remporté le titre national, Harbaugh a révélé dans une interview au « SportsCenter » qu'il prévoyait de repousser le ballon de printemps.
Les Wolverines semblent également prêts à tout mettre en œuvre pour le garder – probablement avec une prolongation – comme entraîneur.
Mais pour l'instant, et la semaine prochaine, le poste vacant des Chargers pourrait constituer leur plus grande menace.