Nikki Haley est une « valeur aberrante » parmi les candidats en lice pour affronter le président Biden aux élections générales de 2024, a déclaré vendredi le sénateur Rand Paul (R-Ky.) au Post, après avoir lancé son initiative « Jamais Nikki ».

L’anti-approbation vise à définir l’ancien gouverneur de Caroline du Sud comme un « grand gouvernement » républicain peu soucieux de la responsabilité fiscale ou des libertés civiles – des questions fondamentales pour le sénateur libertaire – avant les caucus de l’Iowa et les primaires du New Hampshire.

« Je voulais être très très clair sur le fait qu'aucun libertaire ou conservateur ne pense qu'elle est l'une des nôtres », a déclaré Paul au Post, arguant qu'il existe une « distinction claire » entre Haley, 51 ans, et le reste du champ primaire du GOP. dans le sens où elle s'est montrée enthousiaste à l'égard de l'aide étrangère et la plus enthousiaste à l'idée d'envoyer davantage d'argent à l'Ukraine.»

Paul, qui avait précédemment soutenu les campagnes de l'ancien président Donald Trump en 2016 et 2020, n'était pas encore prêt vendredi à faire une déclaration finale sur qui il soutiendrait en 2024, mais il est certain que ce ne sera pas Haley.

Il a déclaré que sa campagne « Jamais Nikki » – qui comprend le lancement d’un site Web attaquant plusieurs de ses positions politiques – est « en quelque sorte le début du processus de mon implication » dans la course de 2024.

« La seule chose dont je suis absolument certain, c'est que Nikki Haley ne représente pas l'aile de la liberté ou l'aile fiscalement conservatrice du Parti républicain », a déclaré Paul.

« Je pense qu'elle représente le 'Big Government', en quelque sorte l'aile Mitch McConnell, Dick Cheney et John McCain du GOP », a-t-il soutenu.

Paul a spécifiquement cité la proposition de Haley en novembre visant à forcer les utilisateurs des médias sociaux à vérifier leur identité avant de publier et sa remarque lors du débat d'octobre sur le désir d'un « ministère de l'offensive » plutôt qu'un ministère de la Défense comme une rhétorique qui « alarme les gens comme moi ».

« Aucun libertaire que j'ai rencontré n'est venu me voir et m'a dit qu'il aimait Nikki Haley », a déclaré Paul. « L’idée selon laquelle il faudrait enregistrer son nom auprès du gouvernement pour participer [on social media] … cela seul permettrait aux libertaires de quitter la pièce.

Il a ajouté que les réformes des médias sociaux proposées par Haley « l'ont disqualifiée parmi les républicains de tendance libertaire » et il a fustigé le manque apparent de la candidate « de connaissances historiques, sachant que presque chacun de nos fondateurs a écrit de manière anonyme et sous des pseudonymes par peur du gouvernement ».

Paul a taquiné qu'en fonction des résultats des caucus de l'Iowa du 15 janvier, il pourrait avoir « plus à dire la semaine prochaine » sur le candidat qu'il soutiendra en 2024.

« Il y a une réelle possibilité que je fasse une approbation avant le New Hampshire », a-t-il noté.

« Même si je ne me fais pas d'illusions sur le fait que mon soutien change tout d'un coup la course, je pense que je peux avoir un certain effet dans le New Hampshire », a déclaré Paul.

Les sondages d'Haley dans l'Iowa et le New Hampshire ont augmenté ces derniers mois, avec une moyenne des sondages RealClearPolitics montrant que l'ancien ambassadeur de l'ONU se présente à la deuxième place dans les deux premiers États candidats.

Avec 17,8% de soutien, Haley devance de 2 points le gouverneur de Floride Ron DeSantis, 45 ans, dans l'État de Hawkeye, mais traîne Trump de 35 points.

Dans l'État de Granite, où les électeurs se rendront aux urnes le 23 janvier, Haley est plus proche de l'ancien président de 77 ans, avec environ 14 points de retard sur lui, et elle devance DeSantis de 18 points.

Paul a déclaré qu’il devrait « réévaluer » l’opportunité de soutenir Haley par rapport à Biden et aux candidats tiers si elle devait remporter l’investiture du GOP, mais a ajouté : « J’espère que mon influence ne la conduira pas à être la candidate ».