Le père de la jeune Irlando-israélienne Emily Hand dit qu’elle a survécu près de deux mois en captivité du Hamas en courant de maison en maison à Gaza pour échapper à la pluie de missiles – et qu’elle parle désormais à voix basse parce qu’elle avait été conditionnée à ne pas faire de bruit.

« C’est une petite fille très déterminée, très forte, je savais que son esprit lui permettrait de s’en sortir », a déclaré Thomas Hand à CNN à propos d’Emily, neuf ans, qui a été libérée samedi dans le cadre du deuxième jour de l’accord de cessez-le-feu. entre Israël et le Hamas.

Le père, au cœur brisé, a déclaré que la jeune fille avait dû courir de maison en maison avec ses ravisseurs, alors que les forces israéliennes attaquaient Gaza.

« C’est terrifiant. Être tiré, traîné, poussé… sous des tirs probablement », a-t-il déclaré.

Emily a dit à son père que « personne ne nous a frappés » pendant ses 50 jours de captivité, mais que les enfants n’étaient capables que de dessiner et de jouer aux cartes – et qu’ils étaient avertis de ne pas faire de bruit.

« La partie la plus choquante et la plus troublante de notre rencontre était qu’elle ne faisait que chuchoter, on ne pouvait pas l’entendre. J’ai dû poser mon oreille sur ses lèvres. Elle avait été conditionnée à ne pas faire de bruit… On pouvait juste voir la terreur aux yeux vitreux », a déclaré Hand.

Lorsqu’on lui a demandé combien de temps elle pensait être partie, Emily a répondu « un an », a déclaré son père au cœur brisé.

« À part les chuchotements, c’était un coup de poing dans les tripes. Un an », a-t-il déclaré.

Emily a été licenciée aux côtés de son amie Hila Rotem-Shoshani. Les filles ont été détenues ensemble aux côtés de la mère de Hila, Raaya, qui serait toujours détenue par le Hamas dans la bande de Gaza.

« [Raaya] s’occupait d’elles comme de ses deux enfants » jusqu’à ce qu’ils soient séparés deux jours avant la libération des filles, a-t-il déclaré au média.

Hand, 63 ans, a fait la une des journaux internationaux le mois dernier lorsqu’il a appris pour la première fois qu’Emily – qui dormait chez Hila dans le kibboutz Be’eri lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre – avait été tuée.

À l’époque, le père en deuil avait déclaré aux journalistes que la mort de sa fille était la « meilleure possibilité ».

Plusieurs semaines plus tard, cependant, Hand a appris qu’aucun des restes de Beeri n’était identifié comme étant celui d’Emily – et qu’elle était désormais considérée comme otage à Gaza.

Les deux ont partagé des retrouvailles émouvantes samedi. Main rappelée.

« Tout d’un coup, la porte s’est ouverte et elle s’est enfuie. C’était magnifique, exactement comme je l’avais imaginé, courir ensemble. Je l’ai probablement serrée trop fort », a-t-il déclaré à CNN.

La joie de la famille, cependant, a été tempérée par les lentes révélations sur ce qu’Emily a enduré pendant ses huit semaines à Gaza.

« Ce n’est que lorsqu’elle a reculé que j’ai pu voir que son visage était ciselé, comme le mien, alors qu’avant c’était un visage potelé, girly, celui d’un jeune enfant », a déclaré Hand à propos de sa fille – qui est également rentrée à la maison avec des poux.

Sur le chemin du retour, cependant, « la première chose qu’elle a faite a été d’écouter une chanson de Beyoncé », a déclaré Hand.

Emily et Hila veillent désormais l’une sur l’autre, a-t-il poursuivi.

Ils ont célébré le 13e anniversaire d’Hila avec un gâteau à l’hôpital lundi, et ont également eu un gâteau pour marquer le neuvième anniversaire d’Emily, qu’elle a passé à Gaza le 17 novembre.

Emily a perdu sa mère quand elle avait deux ans, a expliqué Hand.

À son retour, elle a également été confrontée à la mort de sa « deuxième mère », l’ex-épouse de Hand, Narkis Hand, qui a été tuée par les terroristes dans le kibboutz Be’eri.

«C’était très dur. Nous lui avons dit et ses petits yeux se sont écarquillés et elle a pris une grande inspiration », se souvient Hand.

Hand a déclaré qu’il craignait également qu’Emily ne soit furieuse qu’il ne l’ait pas sauvée de l’attaque terroriste.

Lors de leurs retrouvailles, cependant, Emily a dit à son père qu’elle craignait qu’il n’ait également été pris en otage.

« La nuit dernière, elle a pleuré jusqu’à ce que son visage soit rouge et couvert de taches, elle ne pouvait pas s’arrêter. Elle ne voulait pas de réconfort, je suppose qu’elle a oublié comment, être réconfortée. Elle est passée sous les couvertures du lit, la couette, s’est couverte et a pleuré doucement », a déclaré Hand.

«Nous ne saurons ce qu’elle a réellement vécu qu’au fur et à mesure qu’elle s’ouvrira. Je veux connaître tellement d’informations… mais vous devez les laisser, quand ils sont prêts, les publier.

Les inquiétudes de Thomas Hand pour sa fille font écho à celles de Devora Cohen, qui a dit à BFMTV que son neveu de 12 ans, Eitan Yahalomi, a été contraint de regarder des vidéos de l’attaque du 7 octobre alors qu’il était retenu captif.

« [If the children cried] ils les ont menacés avec des fusils pour les faire taire », a affirmé Cohen.

« Lorsqu’il est arrivé à Gaza, tous les habitants, tout le monde, l’ont battu. C’est un enfant de 12 ans », a-t-elle ajouté.

Eitan – qui a la double nationalité franco-israélienne – a été capturé aux côtés de son père, Ohad, qui serait toujours en détention dans la bande de Gaza, a noté le Times of Israel.

À l’avenir, a déclaré Thomas Hand à CNN, son objectif est d’aider au rétablissement d’Emily et de se battre pour rendre le reste des otages, y compris Raaya.

«Nous devons récupérer Raaya pour Hila, pour Emily, pour que justice soit rendue. Ne restez pas silencieux sur nous maintenant. Ramenez-les à la maison, ramenez-les à la maison », a-t-il insisté.