Derek Brunson est sur le point d’ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière.

L’ancien concurrent éternel du top 10 des poids moyens de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), Brunson, s’est séparé de son domicile de combat de longue date pour la Professional Fighters League (PFL) le mois dernier (octobre 2023). Le vétéran de 39 ans de 32 combats (23-9) fera ses débuts promotionnels face à l’ancien champion des poids welters, Ray Cooper III, dans une affaire de poids moyens au championnat PFL 2023 à Washington DC ce week-end (vendredi 24 novembre). , 2023).

Bien que Brunson ait historiquement pesé 185 livres pendant toute sa carrière de 13 ans, la PFL n’a pas actuellement la division. Le manque de poids moyen entraînera probablement un changement pour Brunson en 2024. En fin de compte, il se contente de tout à ce stade et ne s’inquiète pas de ce que Cooper – ou tout autre adversaire – lui présentera.

« Je peux devenir poids moyen, je peux devenir poids lourd léger, je peux devenir poids lourd, donc s’ils ont besoin de quelqu’un pour combattre Francis Ngannou, on ne sait jamais, mec », a déclaré Brunson à MMA Mania.

« Je ne vois pas [this fight] comme une guerre. Cela pourrait être le cas », a-t-il poursuivi. « Dans ma tête, je ne vois pas cela comme une guerre. Mais c’est juste moi. J’ai toujours été le gars qui pensait être en compétition contre lui-même et je l’ai prouvé à chaque combat. Si vous allez [Jared] Cannonier, je dominais ce combat. Je l’ai laissé tomber avec les mains avec la grande gauche. Je l’ai eu dans un étranglement arrière nu pour terminer le tour. Cela aurait pu être un tour de 10-8, puis je m’efface. Même chose avec [Dricus] Du Plessis. Je me bats contre moi-même et je fais des ajustements même à mon âge et à mon époque de jeu. Toujours en train d’apprendre, toujours en croissance. Le MMA, c’est de ça qu’il s’agit.

Brunson a rejoint l’UFC via la fusion Strikeforce en 2012 et a passé la décennie suivante dans l’Octogone, avec une fiche de 14-7. Malgré le confort qu’il avait apparemment trouvé parmi les meilleurs de la division à l’UFC, il était sans doute devenu trop réconfort pour Brunson. Cette décision arrive donc au moment idéal.

« Pas vraiment », a répondu Brunson lorsqu’on lui a demandé s’il y avait de la peur à quitter l’UFC. « Je pense que j’étais un peu épuisé d’être là, donc ce n’était pas vraiment effrayant de partir. J’avais l’impression que, mec, j’avais vraiment besoin d’un nouveau départ. J’ai besoin d’une nouvelle aventure. J’ai besoin de quelque chose de nouveau qui allume un feu sous moi. Je cherchais ça, j’en avais besoin, et le PFL était l’opportunité que j’attendais.

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