C’est le 150e anniversaire du clavier QWERTY, et Marcin Wichary a concocté le genre d’histoire et de célébration que cet objet totémique mérite. Changement arrive est un ouvrage en deux volumes de plus de 1 200 pages avec plus de 1 300 photos, recherchées pendant sept ans et moulées avec amour dans des planches de caractères et de photos qui conviennent au sujet.
Vous pouvez le précommander maintenant, et les commandes avant le 4 octobre (mercredi) peuvent toujours être expédiées avant Noël, tandis que les commandes du 5 octobre ou plus tard devront attendre décembre ou janvier. Les précommandes verrouillées avant mercredi bénéficient également d’un « volume d’extras » de 160 pages.
Wichary, designer, ingénieur et écrivain qui a travaillé chez Google, Medium et Figma, travaille depuis un certain temps déjà en public pour susciter l’intérêt des gens pour les caractères, les polices et la conception de texte. Il a raconté au monde Twitter sa visite dans un obscur et magique musée espagnol de la machine à écrire en 2016. Il a consacré beaucoup de travail à la création du soulignement des liens chez Medium et à l’explication des polices de secours chez Figma. Changement arrive lit et ressemble à l’occasion pour Wichary de raconter la plus grande histoire autour de toutes les petites choses qui le fascinent et d’enfermer dans l’histoire toutes les petites histoires étranges qu’il aime.
Il a également réalisé 40 interviews, créé deux polices personnalisées, écrit 5 000 lignes de code d’automatisation InDesign et téléchargé 350 livres et articles issus de ses recherches sur Internet Archive.
Wichary a répondu à quelques-unes de nos questions sur Changement arrive, en particulier un chapitre sur la « Shift Wars », lorsque les fabricants de machines à écrire se sont livrés à une concurrence féroce – avec des confrontations entre dactylographes annoncées par la presse – pour prouver quelle disposition était la plus efficace : des claviers avec des touches séparées pour les majuscules, les minuscules et tous les autres caractères. , ou des touches qui décalaient physiquement leur mécanisme de type pour basculer entre elles. Les raisons pour lesquelles le transfert l’a emporté ne sont pas aussi évidentes qu’il y paraît.
Il y a eu un tas de livres intéressants sur les machines à écrire – certains parus dès le 19ème siècle – mais en réalité rien qui s’étende au monde des ordinateurs et des claviers mécaniques d’aujourd’hui.
Je suis curieux de savoir pourquoi moi-même ! Il est possible que la portée soit trop intimidante ou qu’avant la récente résurgence des claviers mécaniques, cela ne semblait pas intéresser qui que ce soit ? Mais aussi, en 2016, Matthew Kirschenbaum a publié un excellent livre sur l’histoire des traitements de texte qui reliait ces deux mondes sur un axe spécifique, et lire qu’en même temps je faisais mes premières recherches m’a vraiment enthousiasmé. Il semblait que les claviers étaient un espace rempli d’histoires tellement fascinantes, presque fractales, qu’ils pouvaient supporter non pas un livre de plus, mais bien plus.
Ars : Quel type de travail a été nécessaire pour intégrer tous les glyphes de notes de bas de page et les caractères clés spécialisés dans le texte ? (Méta-note : je serais extrêmement intimidé d’essayer de rédiger un livre qui serait lu par des passionnés de caractères).
Je suis un passionné du Web et je pensais que le Web (tout comme les machines à écrire, autrefois) enlevait beaucoup de nuances et de traditions de composition durement gagnées. Mais il s’avère que le Web facilite également certaines choses. Pour qu’un mot soit entouré d’un rectangle arrondi – une représentation visuelle d’une clé – il suffit de quelques lignes de CSS ou de quelques clics dans Figma. Mais pour le livre, j’ai dû créer ma propre police, puis écrire des scripts Python pour effectuer la composition. à l’intérieur du logiciel de création de policesce que je suis presque sûr que vous n’êtes pas censé faire ?
De même, j’ai écrit beaucoup de longs scripts pour que les notes de bas de page fassent exactement ce que je voulais. C’est la beauté et aussi la malédiction d’être un programmeur occasionnel : au lieu d’accepter les limitations des notes de bas de page dans les logiciels courants, je pourrais imaginer écrire quelque chose de mieux, mais à ce stade, j’ai aussi dû repartir de zéro et posséder l’intégralité de mon moteur de placement de notes de bas de page en désordre. Et il s’avère qu’écrire des moteurs de composition est vraiment très difficile.
Quant aux glyphes de notes de bas de page… J’ai eu beaucoup de plaisir à trouver des symboles de clavier à travers l’histoire et à les réutiliser ici. De cette manière et de bien d’autres, je voulais que le livre reste léger et amusant. Il y a des tonnes de petits moments, des œufs de Pâques et même une ou deux fautes de frappe intentionnelles.
