Peter Laviolette a jeté un coup d’œil aux paires défensives qui ont travaillé pour les Rangers au cours des années passées, mais maintenant le nouvel entraîneur-chef est prêt à voir quelque chose de différent.

Adam Fox et K’Andre Miller ont patiné côte à côte lors de la défaite 3-2 des Rangers contre les Devils lors du match hors-concours de jeudi soir au Madison Square Garden, après que les deux défenseurs aient joué avec leurs partenaires D habituels lors du match d’ouverture à domicile de la pré-saison, mardi.

«Je sais que ce sont deux très bons joueurs», a déclaré Laviolette avant le match. « Lorsque vous êtes derrière le banc et que vous entraînez un joueur, vous voyez les choses un peu différemment. Vous pouvez voir le talent de ces deux joueurs. Ce qu’ils sont capables d’apporter ensemble, j’espère qu’ils pourront former une bonne paire. Ils semblent tous les deux bien défendre, mais leur potentiel offensif est vraiment élevé.

« Ce sera un bon duo juste pour les regarder et les voir jouer, et faire des évaluations par la suite. »

Le top quatre des Rangers a été l’une des rares constantes de l’équipe grâce aux deux derniers entraîneurs.

Alors que les lignes avant ont été mélangées de mois en mois ou de semaine en semaine la saison dernière, les couples de Fox et Ryan Lindgren et Miller et Jacob Trouba sont restés en grande partie intacts.

Laviolette a admis qu’il était enclin à essayer quelque chose de nouveau avec la défense au début du camp d’entraînement, mais il a également reconnu que le club a connu du succès grâce à la façon dont les duos ont été formés.

« Cela dépend évidemment d’eux en fin de compte », a déclaré Miller au Post. « Ils veulent essayer des choses, cool. Je pense que pour nous quatre, je ne pense pas vraiment à beaucoup de changements. Je pense que nous procédons de la même manière pour notre pré-saison et que nous essayons de nous préparer pour la saison à venir. Je ne pense pas que nous cherchions vraiment à savoir avec qui nous allons jouer.

« Nous avons joué les uns avec les autres, tout le monde a en quelque sorte joué avec tout le monde à un moment donné. Je pense qu’il suffit de les laisser décider et de faire ce que nous pouvons pour améliorer notre niveau et notre compétition sur la patinoire.

Depuis leur première saison ensemble en 2020-2021, Fox et Miller ont enregistré ensemble 274 min 03 s de temps de glace à cinq contre cinq, selon Natural Stat Trick. Ils ont été sur la glace pour 12 buts et 12 buts contre les Rangers au cours de cette période, tout en surpassant leurs adversaires 155-119.

Répartir la richesse entre les paires a toujours été la ligne de conduite des Rangers, et cela a fonctionné. Pourquoi réparer ce qui n’est pas cassé ? Les Rangers n’ont pas eu beaucoup de continuité dans l’alignement ces dernières années, donc on peut se demander s’il est intelligent de le faire maintenant.

En théorie, cependant, charger en premier la meilleure paire défensive pourrait donner lieu à quelque chose de spécial.

« De toute évidence, Foxy est un joueur vraiment spécial », a déclaré Miller. « Je vais juste le laisser le faire et je vais me le faire. Je pense qu’il complète beaucoup de choses que d’autres gars peuvent faire là-bas. Je pense simplement être un bon système de soutien pour lui et être un bon exutoire pour lui.

Mika Zibanejad a fait ses débuts en pré-saison contre les Devils après avoir raté les deux matchs précédents en raison d’une blessure mineure au haut du corps.

Le centre n°1 des Rangers se situait entre Chris Kreider et Alexis Lafrenière sur le premier trio.

Artemi Panarin, qui a subi une blessure au bas du corps et a raté l’entraînement mardi, est revenu sur la glace en tant que participant à part entière jeudi.

Il a patiné avec le groupe hors match à Tarrytown.

Filip Chytil n’a pas pratiqué et est toujours considéré comme « au quotidien ».

«Il est au jour le jour, probablement pendant quelques jours», a déclaré Laviolette. « Rien de très préoccupant, je pense juste faire preuve de prudence. »

Le gardien Igor Shesterkin a stoppé 20 des 21 tirs qu’il a affrontés au cours des deux premières périodes jeudi soir, tandis que Louis Domingue en a stoppé quatre sur cinq en troisième période.