ROME — Justin Thomas se souvient très bien de ce moment.
C’était sa première Ryder Cup et c’était sur la route, près de Paris en 2018, et c’était un sentiment de nausée.
Les Européens cireaient l’équipe américaine et des célébrations endiablées éclataient sur tout le parcours, des chants résonnant sur le terrain.
« Bien sûr, regarder l’équipe célébrer devant vous », a déclaré mardi Thomas, un choix du capitaine, trois jours avant que les États-Unis ne se battent contre l’Europe au Marco Simone Country Club et tentent de mettre fin à une sécheresse de 30 ans sans victoire en Europe. sol. « Cela n’a rien à voir avec l’arrogance de l’autre équipe. Ce n’est pas irrespectueux. Ce n’est pas impoli. C’est un sentiment assez nul, mais c’est vraiment motivant.
« Je pense que l’on voit cela beaucoup dans d’autres sports d’équipe. Qu’il s’agisse de basket-ball universitaire, du Super Bowl, des finales de la NBA, vous entendrez parler de gars qui sortent du tunnel et regardent l’autre équipe célébrer parce qu’ils se disent : « Je ne veux plus revivre ça ».
« Vous êtes simplement assis là et regardez la joie, le champagne, tout le monde applaudit. Ce n’est pas amusant d’être de l’autre côté. Je préférerais ne plus y être.
Lorsque les États-Unis ont battu l’Europe il y a deux ans à Whistling Straits, Jordan Spieth a déclaré que la victoire n’aurait aucun sens si l’équipe américaine ne venait pas en Italie et ne gagnait pas sur la route. Il pensait déjà à la prochaine et au fait que les États-Unis ont perdu six Ryder Cup consécutives sur le sol européen.
« À la maison, nous parlons plus des Ryder Cups à l’extérieur que de celles à domicile », a déclaré Spieth mardi. « C’est unique parce que c’est l’un des seuls moments où la majorité des gens qui vous regardent sont contre vous pour le golf. Cela se produit dans la moitié des matchs dans les autres sports, mais pour nous, c’est une fois tous les deux ans en tant qu’Américain avec la Presidents Cup et la Ryder Cup.
« J’essaie de me souvenir de cette arrivée et j’accepte vraiment cela et j’essaie de m’amuser beaucoup avec cela parce que même s’ils s’opposent à vous pour faire des putts, ce sont des foules très instruites et fantastiques avec lesquelles si vous vous amusez, elles auront amusez-vous avec vous. J’ai donc eu beaucoup de bons souvenirs de mes deux Ryder Cups à l’extérieur auparavant et j’espère en générer d’autres cette semaine.
Sur les 12 joueurs américains de l’équipe cette semaine, seuls cinq étaient en vie en 1993, lorsque les États-Unis ont soulevé la Ryder Cup pour la dernière fois sur le sol européen : Brian Harman avait 6 ans, Rickie Fowler 4 ans, Brooks Koepka 3 ans, Max Homa 2 ans et Patrick Cantlay. était 1.
Les joueurs de l’équipe américaine ne portent donc pas le bagage de toutes ces défaites précédentes en Europe.
« Nous avons été très conscients du temps que cela a duré », a déclaré Spieth. « Je pense que cela nous a été très clair au cours des derniers mois. Ce n’est pas quelque chose qui nous intéresse vraiment, pour être honnête. La plupart des gars ne faisaient partie d’aucune de ces équipes perdantes à l’extérieur.
« J’en ai participé à deux, mais j’avais l’impression d’avoir bien joué au golf. Rickie a joué trois fois ici. Brooks et Justin ont joué en un ici. Nous ne faisions pas partie de toutes ces équipes perdantes.
Les joueurs américains – dirigés par Phil Mickelson, Tiger Woods, Fowler et Davis Love III – ont formé un « groupe de travail » après la défaite américaine en Écosse en 2014, conçu pour donner aux joueurs une plus grande appropriation de leurs équipes de Ryder Cup – en grande partie L’Europe le fait.
Les États-Unis ont mieux joué depuis 2014, mais ils n’ont toujours pas déchiffré le code sur la route.
«Je l’ai dit à Whistling Straits après le [final] « C’est vraiment sympa, mais jusqu’à ce que nous en gagnions un là-bas, personne ne peut parler de changement dans la Ryder Cup ou aux États-Unis ou quelque chose comme ça », a déclaré Spieth.
Pourquoi est-il si difficile pour les Américains de gagner sur la route ?
« C’est difficile de gagner en dehors de sa zone de confort », a déclaré le capitaine américain Zach Johnson. « C’est difficile de gagner contre une équipe qui a toujours été très, très redoutable. C’est vraiment aussi simple que cela. Les équipes européennes ont été très fortes, très bonnes, très profondes, et cette année n’est pas différente.
« Je sais ce que dit l’Histoire. J’en suis très conscient. Mais en même temps, je peux parler avec confiance, et en parlant à mon équipe, ces gars sont prêts et veulent accepter cette difficulté et veulent simplement considérer cela comme une excellente opportunité. Les équipes du passé sont des équipes du passé. C’est une nouvelle équipe avec une nouvelle opportunité.
Jon Rahm, l’un des meilleurs joueurs européens, a qualifié la séquence à domicile contre les États-Unis de « grosse affaire ».
« Vous voulez prolonger la séquence autant que possible », a déclaré Rahm. « J’espère que nous pourrons entrer dans les années 30 où l’Europe sera invaincue chez nous. »
