TAMPA, Floride — Jalen Hurts et les Eagles de Philadelphie sont invaincus, mais pas parfaits ni même aussi bons qu’ils le pensent.
« Désormais, tout le monde veut que nous soyons un produit final, mais c’est une croissance. Vous voulez grandir chaque jour », a déclaré l’entraîneur Nick Sirianni après que les champions en titre de la NFC ont dominé les Buccaneers de Tampa Bay 25-11 lundi soir.
« Nous n’allons pas jouer notre meilleur football avant le début de la saison », a ajouté Sirianni. « Nous avons encore des choses à faire, nous avons encore de la croissance à faire. »
Hurts a lancé un touché, a couru pour un autre et a mené les Eagles sur un entraînement de fin de match qui a duré plus de neuf minutes.
Philadelphie a remporté ses huit premiers matchs il y a un an et connaît un départ 3-0 lors de saisons consécutives pour la première fois depuis 1992-93.
« En fin de compte, il s’agit d’attraper, de lancer, de prendre soin du football, de retirer le football, de plaquer, de bloquer, de descendre des blocs. Ce sont les fondamentaux clés pour jouer au football, et nos gars ont vraiment fait du bon travail en fournissant ce travail supplémentaire », a déclaré Sirianni. « Cela va continuer à nous accompagner tout au long de la saison. »
Hurts s’est amélioré à 20-1 au cours de ses 21 derniers matchs de saison régulière. Il a lancé une passe de 34 verges à Olamide Zaccheaus qui a aidé Philly à prendre une avance de 13-3 à la mi-temps, et sa course de 1 verge sur un quart-arrière a donné aux Eagles un avantage de 17 points au début de la seconde période.
Les Eagles menaient 25-3 au moment où les Bucs sont finalement entrés dans la zone des buts sur le lancer de 1 yard de Baker Mayfield à Mike Evans. Une conversion de 2 points a réduit l’avance de Philadelphie à 14 avec 9 :22 à jouer, mais Hurts et les Eagles n’ont jamais laissé Tampa Bay récupérer le ballon.
« À ce moment-là, nous espérons récupérer le ballon, marquer rapidement et rendre le match intéressant », a déclaré Mayfield.
« Nous n’avons pas joué un bon match. Ils y sont pour beaucoup », a déclaré l’entraîneur des Bucs, Todd Bowles. « Nous ne pouvons pas nous en plaindre. »
Hurts était 4 sur 5 en passant et a couru pour un premier essai lors du dernier entraînement.
« En dehors de quelques revirements de ma part, je pense que nous avons fait un très bon travail d’exécution », a déclaré Hurts. « Nous devons faire un meilleur travail pour contrôler les choses que nous pouvons. Mais nous avons trois victoires de retard et nous allons continuer à bâtir sur cette base en tant qu’équipe et à nous tenir mutuellement responsables. C’est le nom du jeu. »
Les Bucs (2-1) ont perdu pour la première fois avec Mayfield comme quart-arrière, retournant le ballon à deux reprises après avoir joué sans turnover contre le Minnesota et Chicago. La défense habituellement fiable des Bucs a également connu des difficultés, cédant 201 verges au sol.
Une semaine après avoir couru un sommet en carrière de 175 verges, D’Andre Swift a couru 130 verges en 16 tentatives pour Philadelphie. Hurts était 23 sur 37 passes pour 277 verges et deux interceptions, tandis qu’AJ Brown a terminé avec neuf réceptions pour 131 verges pour les Eagles – l’une des trois équipes de la NFL qui restent invaincues, avec Miami et San Francisco.
Mayfield a complété 15 des 25 passes pour 146 verges, un touché et une interception. Evans a réalisé cinq réceptions, ce qui lui a valu 700 au cours de sa carrière.
« Tout dépend de nous. J’espère que nous pourrons les jouer à nouveau à l’avenir », a déclaré Evans. « Nous avons eu beaucoup d’opportunités. J’aurais juste aimé pouvoir commencer plus vite et aider notre équipe.
