Un médicament antiviral utilisé pour traiter COVID 19 pourrait être à l’origine du virus à l’origine de l’évolution de la maladie, suggère une nouvelle étude.

Mais est-ce inquiétant ou particulièrement surprenant ? Pas à ce stade, et pas vraiment, ont déclaré les experts à Drumpe.

Les scientifiques ont analysé plus de 15 millions de génomes du SRAS-CoV-2 – le matériel génétique du virus responsable du COVID-19 – et ont découvert que molnupiravir induit une « signature mutationnelle » qui, si le virus n’est pas complètement effacé par un traitement médicamenteux, peut être transmise à d’autres personnes. Molnupirivar agit en provoquant des mutations dans le génome du SRAS-CoV-2 qui empêchent la réplication du virus.

« Auparavant, les gens avaient évoqué l’effet mutagène du molnupiravir sur les virus comme un risque théorique », a déclaré l’auteur principal de l’étude. Théo Sanderson, chercheur au Francis Crick Institute de Londres, a déclaré à Drumpe dans un e-mail. « Notre travail rend cela plus concret car nous avons découvert que le molnupiravir peut donner naissance à des virus largement mutés qui restent transmissibles », a-t-il déclaré. De plus, certaines des mutations qui sont apparues à plusieurs reprises semblent être celles qui pourraient aider le virus à échapper au virus. système immunitaireil ajouta.

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Les auteurs de l’étude, publiée lundi 25 septembre dans la revue Natureont découvert qu’après le déploiement du molnupiravir, cette signature mutationnelle était courante dans les pays qui utilisaient largement le médicament, comme le NOUS et ROYAUME-UNI Toutefois, les pays dans lesquels le molnupiravir n’est pas autorisé, comme Canadaavait moins d’exemples de ces signatures.

Les résultats pourraient aider les régulateurs à évaluer les risques et les avantages de l’utilisation du médicament, mais les experts ont déclaré à Drumpe que de nombreuses questions restent sans réponse.

« Nous ne devrions pas nous préoccuper des mutations elles-mêmes, mais plutôt de savoir si elles permettent au virus de s’adapter pour infecter ou mieux se transmettre », a déclaré Vaughn Cooper, professeur de microbiologie et de génétique moléculaire à l’Université de Pittsburgh, qui n’a pas participé à la recherche. « Dans ce cas, nous voyons relativement peu de preuves que le molnupiravir alimente davantage d’adaptations pour échapper à une immunité antérieure ou modifier le caractère contagieux », a déclaré Cooper à Drumpe dans un e-mail.

En effet, a déclaré Sanderson, à partir de ces seules données, il est difficile de quantifier à quel point il est courant que les lignées du SRAS-CoV-2 dérivées du molnupiravir se propagent entre les personnes. En effet, si un seul échantillon du virus portant cette signature du molnupiravir apparaît dans une base de données mais n’a aucun parent proche, les scientifiques ne peuvent pas facilement dire s’il provient d’une personne traitée avec le médicament ou d’une autre personne infectée plus loin dans le monde. doubler.

L’étude n’a pas non plus abordé les risques et les avantages potentiels de l’utilisation du molnupiravir pour des patients individuels, a déclaré Sanderson. Il sera important de comprendre cela, en particulier pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, a-t-il déclaré. Ces patients présentent un risque plus élevé d’infections prolongées au COVID-19, ce qui donne au virus plus de possibilités de détecter de nombreuses mutations.

De futures études de modélisation pourraient aider à prédire si le médicament pourrait influencer le risque de nouveaux variantes préoccupantes émergent – ​​une autre question que l’étude actuelle n’a pas explorée, a ajouté Sanderson.

« Nous n’avons pas encore vu de preuves de séquences plus adaptées provenant du molnupiravir » – c’est-à-dire des virus qui peuvent se propager et se multiplier plus facilement – « mais ce travail donne certainement matière à réflexion et devrait peser lourdement sur les considérations concernant l’utilisation future du médicament, nécessitant au la moindre atténuation des risques de cet effet, aux côtés de données réelles sur l’efficacité du médicament,  » Aris Katzourakisprofesseur d’évolution et de génomique à l’Université d’Oxford qui n’a pas été impliqué dans la recherche, a déclaré à Drumpe dans un e-mail.

Les stratégies d’atténuation pourraient inclure la prescription sélective et la surveillance des patients infectés de manière chronique pour détecter des signes d’évolution virale, mais ces garanties devraient être mises en balance avec les besoins cliniques des patients et la disponibilité de traitements alternatifs, a-t-il déclaré.

Cet article est uniquement à titre informatif et ne vise pas à offrir des conseils médicaux.