Israel Adesanya a été arrêté et accusé de conduite en état d’ébriété trois semaines seulement avant sa défaite pour le titre UFC 293 contre Sean Strickland.

Alors que l’incident s’est produit le 19 août à Auckland, en Nouvelle-Zélande, la nouvelle de l’accusation vient d’être rendue publique après qu’Adesanya se soit présenté au tribunal lundi matin (rappelez-vous : en Nouvelle-Zélande, c’est déjà demain) pour plaider coupable.

Des documents judiciaires rapportent que « The Last Stylebender » a effectué un « test sanguin de preuve » et a échoué avec une lecture de 0,087 à 0,037 au-dessus de la limite néo-zélandaise de 0,05. À titre de comparaison, la limite légale aux États-Unis est de 0,08.

On ne sait pas exactement comment Adesanya a été arrêté. Selon ESPN, Izzy rentrait chez lui après un dîner avec des amis lorsqu’il « a rencontré une unité d’alcootest aléatoire », ce qui implique qu’il est passé par un point de contrôle. Dans une déclaration faite après son plaidoyer de culpabilité, l’ancien champion des poids moyens a déclaré qu’il avait été arrêté.

« Je tiens à m’excuser auprès de la communauté, de ma famille et de mon équipe pour la décision que j’ai prise de prendre le volant après avoir bu au dîner », a déclaré Adesanya dans un communiqué fourni à la presse. « J’ai été arrêté et j’ai fait une analyse de sang probante : la lecture était de 87 milligrammes d’alcool pour 100 millilitres de sang. »

« Je suis déçu de ma décision de piloter, c’était une erreur. Je sais que les gens pourraient me suivre et je veux qu’ils sachent que je ne pense pas que ce comportement soit acceptable. »

Adesanya reviendra devant le tribunal le 10 janvier où une condamnation sera prononcée. La peine maximale pour cette accusation est de trois mois d’emprisonnement ou d’une amende de 4 500 $. L’avocat d’Izzy, Karl Trotter, a demandé une libération sans condamnation, ce qui signifie que la star du sport de 34 ans n’aura pas de casier judiciaire au-dessus de sa tête.