Les conducteurs du New Jersey ont été accueillis par des panneaux routiers indiquant : « Suspect de terrorisme ? Voyez quelque chose, dites quelque chose », avec un numéro de ligne de signalement pour signaler les menaces.
Ces panneaux font partie d’une campagne de sécurité publique lancée le mois dernier par le Bureau de la sécurité intérieure et de la préparation du New Jersey (NJOHSP) en partenariat avec le ministère des Transports de l’État et la New Jersey Turnpike Authority. Mais leur apparition soudaine sur les principales autoroutes, sans préavis ni fanfare, a alarmé les résidents de l’État.
« Cela me fait penser qu’il se passe quelque chose de sous-jacent qui n’est pas encore public », a déclaré Laura Brunetti, résidente de Nanalapan, dans une interview à la station locale News12.
D’autres résidents pensaient que les signes étaient liés à l’anniversaire de l’attaque terroriste du 11 septembre, a rapporté le média.
Un communiqué de presse du 30 août annonçait l’installation de panneaux à messages variables dans tout l’État « pour rappeler aux conducteurs empruntant les principales autoroutes de l’État de rester vigilants et de signaler les menaces potentielles et les activités suspectes liées au terrorisme ou à d’autres activités criminelles ».
« L’objectif de la campagne des prochains mois est de rappeler aux résidents et aux visiteurs, qui pourraient emprunter les autoroutes du New Jersey pour des vacances, des achats de Noël ou d’autres festivités, l’importance d’être conscients de leur environnement et de signaler toute activité suspecte. » a déclaré la directrice du NJOHSP, Laurie Doran. « Le public constitue l’une de nos premières et meilleures lignes de défense dans la lutte contre le terrorisme. Notre initiative « Voir quelque chose, dire quelque chose » renforce les efforts de sécurité de l’État et joue un rôle clé en aidant à identifier les menaces et à prévenir les attaques.
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La campagne se déroulera de septembre à la mi-février et comprendra près de 200 panneaux faisant la promotion du numéro de signalement d’activités suspectes du NJOHSP sur l’autoroute à péage du New Jersey et les autoroutes inter-États, indique le communiqué de presse.
Les panneaux ciblent les conducteurs pendant les heures de pointe du matin et de l’après-midi, sept jours sur sept.
« La sûreté et la sécurité sont la responsabilité de chacun », a déclaré Diane Gutierrez-Scaccetti, commissaire du NJDOT et présidente de la NJ Turnpike Authority. « L’utilisation de panneaux à messages variables sur l’autoroute à péage du New Jersey et sur nos autoroutes interétatiques aidera à rappeler à des millions d’automobilistes s’ils « voient quelque chose, disent quelque chose » lorsqu’ils traversent notre État. »
Les responsables ont déclaré que la campagne coïncide avec la journée nationale de sensibilisation du Département américain de la Sécurité intérieure « Si vous voyez quelque chose, dites quelque chose », célébrée le 25 septembre.
« Nous sommes heureux de soutenir cette importante campagne d’information publique en affichant le message ‘Voir quelque chose, dire quelque chose’ sur les panneaux numériques à messages variables au-dessus de l’autoroute à péage du New Jersey », a déclaré James Carone, directeur exécutif de la NJTA. « Les près de 700 000 conducteurs qui utilisent l’autoroute à péage chaque jour ont un rôle important à jouer dans la protection de la sécurité publique. Ces panneaux les encouragent à s’exprimer s’ils constatent une activité suspecte.