Crise? Quelle crise ? Si l’industrie cinématographique indépendante a abordé la saison des festivals d’automne de cette année avec un sentiment de catastrophe imminente – la double grève faisant craindre un ralentissement de la production et une confusion autour des accords intérimaires de la SAG-AFTRA, inquiétant à la fois les acheteurs et les vendeurs – les premiers signes qui émergent de la Le Festival international du film de Toronto et Venise ont été positifs. Les affaires se poursuivent et les films sont toujours vendus aux membres de l’AMPTP et aux indépendants.
Netflix a réalisé trois rachats très médiatisés du TIFF, dont un accord de 20 millions de dollars pour le thriller d’action romantique de Richard Linklater. Tueur à gagesqui s’est incliné à Venise devant des critiques élogieuses. Top Gun : MaverickLa star de Glen Powell et Adria Arjona. Le streamer s’est également jeté sur le premier film d’Anna Kendrick, Femme de l’heure, pour environ 11 millions de dollars après sa première mondiale au TIFF, ce qui permettra aux États-Unis et aux droits internationaux restants du thriller réel. Kendrick joue une célibataire dans la série télévisée à succès des années 1970 Le jeu de rencontres qui découvre que son célibataire de conte de fées est en réalité un tueur en série. Et Netflix a attrapé celui de Lucy Walker Reine de la montagneacquérant les droits mondiaux du documentaire sur Lhakpa Sherpa, la première femme népalaise à atteindre le sommet et à survivre au mont Everest.
Il est à noter que ces films ne disposaient pas d’accords intérimaires (IA), ce qui signifie que les acheteurs ne sont pas liés par les conditions présentées par SAG à l’Alliance des producteurs de films et de télévision, qui ont été rejetées et restent des points de discorde majeurs dans la grève. Ces termes incluent des mesures pour le streaming des résidus, quelque chose que les membres de l’AMPTP ont jusqu’à présent fermé.
« Les studios et les streamers n’envisagent pas de projets avec des IA, mais il existe encore beaucoup d’autres films », a noté un vendeur au TIFF. « La grande question est : que se passera-t-il si la grève continue et que la production est vraiment impactée et que nous avons beaucoup moins de films disponibles ? »
Le directeur exécutif national de la SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Irlande, s’exprimant lors d’une conférence informelle au TIFF le 8 septembre, n’a pas donné aux acheteurs l’espoir d’une résolution rapide des conflits du travail, affirmant que le syndicat n’avait aucune indication que l’AMPTP était « disposé à revenez à la table et parlez avec nous. (WGA, quant à elle, est en pourparlers avec l’AMPTP pour reprendre les négociations la semaine du 18 septembre.)
Les films indépendants, pour leur part, étaient occupés à la fois à Venise et au TIFF, se concentrant sur les films pour se prémunir contre un ralentissement de la production.
Neon a acquis deux des titres les plus médiatisés de Venise, en acquérant les droits mondiaux du film acclamé par la critique d’Ava DuVernay. Origine, un drame inspiré de la vie et de l’œuvre de l’écrivaine Isabel Wilkerson, lauréate du prix Pulitzer, et mettant en vedette Aunjanue Ellis et Jon Bernthal, que Neon saluera aux États-Unis plus tard cette année ; et, avant Venise, monter à bord du biopic sur la course automobile de Michael Mann Ferrariqui met en vedette Adam Driver aux côtés de Penélope Cruz, Shailene Woodley et Patrick Dempsey.
Bleecker Street a réalisé un préachat national au TIFF avec The Veterans pour Salle Fackhamune parodie britannique de Downton Abbeydes drames costumés de style, tandis que Brainstorm Media et Music Box Films ont repris le drame policier d’Ivan Sen Limbo. Et Greenwich Entertainment a sauté le pas Désolé/Pas désoléle documentaire de Caroline Suh et Cara Mones sur l’inconduite sexuelle de Louis CK envers ses collègues féminines et les répercussions pour les deux parties.
Pourtant, aucun des accords conclus à Venise ou à Toronto ne correspond à la taille des achats de studios et de streamers des années précédentes. Au TIFF 2022, Focus Features a investi 30 millions de dollars pour les droits mondiaux du film d’Alexander Payne. Les restesqui pourrait être un concurrent lors de la prochaine saison de récompenses.
En fait, la majeure partie des accords conclus à Venise et au TIFF concernaient des films d’art et d’essai de petite taille, la section du marché sans doute la plus durement touchée par les fermetures de cinémas pendant la COVID. Le streamer d’art et d’essai Mubi a récupéré celui de Sofia Coppola Priscilleun titre A24, dans plusieurs territoires, dont le Royaume-Uni, l’Allemagne et l’Amérique latine, avant sa première mondiale à Venise (où Cailee Spaeny, qui joue Priscilla Presley, a remporté le prix de la meilleure actrice du festival) et a obtenu les droits nord-américains et autres pour N’attendez pas trop de la fin du mondela nouvelle satire du réalisateur Radu Jude.
Pour le moment, les indépendants et les majors semblent se consacrer à l’achat et à la sortie de films – mais le spectre des grèves plane toujours.
« Le marché s’est resserré depuis la pandémie et nous constatons un changement d’audience sur le marché des salles de cinéma. Les spectateurs classiques du cinéma d’art et d’essai constituent toujours un public cible, mais ils sont revenus en moins grand nombre », explique Maren Kroymann de m-appeal, qui a vendu ses billets à guichets fermés. Le mal n’existe pasde l’auteur japonais Ryusuke Hamaguchi (Conduire ma voiture), à Venise.
« Pour le moment, c’est comme d’habitude. Les gens font comme si rien n’avait changé », a noté un agent commercial chevronné. « La vraie crise arrivera dans quelques mois. Si nous n’avons pas de [strike-ending] d’ici là, nous serons tous dans un monde très différent.
Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro du 20 septembre du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.