Si vous n’avez jamais vu la plus petite planète de notre système solaire de vos propres yeux, alors ce week-end nous offre une excellente opportunité.

Le vendredi 22 septembre, Mercure atteindra son point culminant dans le ciel toute l’année en devenant pénible.

Également connue sous le nom de « planète rapide » en raison de son orbite rapide de 88 jours autour du soleil, Mercure orbite si près de notre étoile qu’elle est presque toujours perdue dans l’éblouissement du soleil. La planète est techniquement présente dans le ciel diurne presque toute l’année, mais elle est impossible à voir. Ce n’est qu’occasionnellement qu’il devient visible au crépuscule, à proximité du lever ou du coucher du soleil sur Terre.

C’est ce qui se passera la semaine prochaine avec le « plus grand allongement » de Mercure, qui fait référence au point de son orbite où Mercure apparaît le plus éloigné du soleil, vu de la Terre. Son plus grand allongement vers l’est est lorsqu’il est visible au-dessus de l’horizon ouest juste après le coucher du soleil, tandis que son plus grand allongement vers l’ouest marque sa visibilité au-dessus de l’horizon est juste avant le lever du soleil. La planète apparaîtra également dans une pénombre – connue sous le nom de « dichotomie » – un peu comme la Lune à son phase du premier ou du dernier trimestre.

Le plus grand allongement de Mercure vers l’ouest se produira le 22 septembre, bien qu’il soit bien placé pour être observé avant le lever du soleil toute la semaine, atteignant 17 degrés au-dessus du ciel oriental. Selon In-The-Sky.org, il sera plus lumineux et plus facile à voir dans les jours qui suivront son point culminant dans le ciel, lorsqu’il montrera une phase gibbeuse – apparaissant plus qu’à moitié éclairé. Selon Espace.comMercure sera la plus brillante et la plus facile à repérer dans le ciel du matin du 16 au 30 septembre.

Il sera mieux visible environ 30 minutes avant le lever du soleil du 22 septembre au début de la semaine prochaine. Vous aurez besoin d’un horizon clair et dégagé. Une paire de jumelles pour observer les étoiles Il serait également utile de repérer Mercure, qui a généralement une teinte jaune. Vous pouvez trouver l’heure exacte du lever de Mercure pour votre emplacement en utilisant TimeAndDate.com. Carte du ciel nocturne et planètes visibles ce soir page. Vénus brillera de mille feux au-dessus, avec l’étoile brillante Regulus dans la constellation du Lion entre les deux planètes.

La prochaine plus grande élongation de Mercure vers l’est aura lieu le 4 décembre 2023, lorsqu’elle sera visible dans la soirée après le coucher du soleil.