De nouvelles recherches dressent un tableau inquiétant des différentes espèces d’abeilles qui fournissent chaque année des services de pollinisation valant plusieurs millions d’euros en Irlande. Ces travaux soulèvent des inquiétudes quant à l’exposition potentielle généralisée à plusieurs produits chimiques provenant de deux catégories de pesticides (fongicides et insecticides néonicotinoïdes) et indiquent que différentes espèces d’abeilles peuvent être exposées différemment aux pesticides – ce qui signifie que les évaluations des risques liés aux pesticides pour les abeilles mellifères peuvent ne pas être effectuées. facilement extrapolable à d’autres abeilles.
Les scientifiques à l’origine de l’étude, du Trinity College de Dublin et de la Dublin City University, ont évalué les résidus de pesticides dans le pollen des cultures sur 12 sites en Irlande et dans le pollen collecté sur les abeilles mellifères et les bourdons des mêmes sites. Ils viennent de publier leurs découvertes dans la revue Science de l’environnement total.
Résultats clés
- La plupart des pesticides détectés n’ont pas été appliqués récemment sur les champs échantillonnés, ce qui suggère que certains produits chimiques peuvent persister pendant une longue période (dans le sol, qui peut ensuite se retrouver dans le pollen des cultures) et/ou que les résidus peuvent provenir de plantes exposées aux pesticides. dans d’autres endroits mais dans la zone d’alimentation des abeilles (dans le cas du pollen collecté par les abeilles)
- Le pollen des cultures était uniquement contaminé par des fongicides ; le pollen des abeilles domestiques était principalement contaminé par des fongicides ; pollen de bourdon principalement par des insecticides néonicotinoïdes
- Le plus grand nombre de composés et la plupart des détections de pesticides concernaient le pollen de bourdon.
- Les cinq insecticides néonicotinoïdes évalués ont été trouvés dans le pollen des bourdons, même s’ils n’avaient pas été appliqués récemment dans les champs échantillonnés.
Pris ensemble, ces résultats soulèvent d’importantes inquiétudes quant à l’exposition potentielle généralisée à plusieurs pesticides. De plus, certaines études antérieures ont montré que lorsque les insecticides et les fongicides sont combinés, les résultats peuvent être plus toxiques que pour chaque catégorie seule.
Elena Zioga, doctorante à l’École des sciences naturelles de Trinity, est le premier auteur de l’article de revue qui vient de paraître. Dit-elle:
« Les résultats de cette étude sont préoccupants à plusieurs niveaux. L’indication selon laquelle différentes espèces semblent être exposées différemment aux pesticides est particulièrement importante en fonction de la variation des types et du nombre de pesticides différents trouvés respectivement dans le pollen du miel et des bourdons. .
« Essentiellement, cela signifie que l’utilisation des abeilles mellifères comme référence pour comprendre l’exposition à différents pesticides ne peut pas donner une image complète. Ce qui est vrai pour les abeilles mellifères ne semble pas l’être pour les bourdons, et nous savons que les deux sont importants pour le service global de pollinisation et pour soutenir des écosystèmes sains.
« Il est également très inquiétant que les cinq néonicotinoïdes que nous recherchions apparaissent dans le pollen des bourdons et non dans le pollen des cultures. Certains de ces pesticides, réputés particulièrement toxiques, n’avaient pas été appliqués dans les champs que nous avons échantillonnés depuis au moins trois ans. Cela montre soit qu’ils persistent longtemps en bordure des champs, là où poussent les fleurs sauvages, soit que les abeilles collectent du pollen contaminé par les néonicotinoïdes au-delà des champs échantillonnés.Nos travaux ont également montré que la détection des néonicotinoïdes augmentait lorsque la présence de plantes sauvages chez les bourdons le pollen a augmenté, et c’est l’une des nombreuses choses qui nécessitent des recherches plus approfondies. »
