Poursuivre. Essayez de demander à un enfant ou à un bébé qui pleure ce qui ne va pas, et vous en ressortirez probablement aussi déconcerté que vous l’étiez au premier gémissement. Cela devient un problème particulier dans les hôpitaux où l’évaluation de la douleur pédiatrique et son traitement correct peuvent être essentiels. Le fait est que la douleur peut être carrément nocive pour les tout-petits. S’ils en font l’expérience souvent ou pendant une longue période, cela peut les rendre plus sensibles à la douleur, modifier la structure de leur cerveau et provoquer des problèmes émotionnels, comportementaux et d’apprentissage. Bonne nouvelle cependant : un chercheur en soins infirmiers de l’Université de Houston a publié l’importance de suivre des protocoles pour comprendre et évaluer la douleur chez les enfants.
« L’utilisation de protocoles fondés sur des données probantes pour la gestion de la douleur et de la sédation chez les patients pédiatriques en soins intensifs peut fournir un soulagement adéquat de la douleur tout en diminuant le risque d’effets indésirables tels que la dépression respiratoire, le sevrage et le délire », rapporte Alicia Kleinhans, professeure adjointe clinique à l’Université de Houston Andy & Barbara Gessner College of Nursing, dans la revue Pediatric Intensive Care Nursing. « La connaissance des protocoles de gestion de la douleur pédiatrique peut aider les prestataires de soins de santé, car il a été démontré que ces protocoles de gestion de la douleur fondés sur des données probantes réduisent les effets indésirables, la morbidité, la mortalité, les jours de ventilation et la durée totale du séjour. »
De plus, ajoute Kleinhans, comprendre comment évaluer correctement la douleur et appliquer les résultats de la recherche actuelle à la gestion de la douleur pédiatrique peut aider à réduire la consommation d’opioïdes. Les opioïdes entraînent non seulement une myriade d’effets indésirables, mais leur prescription contribue également à l’épidémie d’opioïdes.
« La combinaison d’une mauvaise reconnaissance de la douleur pédiatrique et de la nature très variable des patients dans une unité de soins intensifs pédiatriques complique la gestion adéquate de la douleur », a déclaré Kathryn Tart, doyenne fondatrice, professeur et titulaire de la chaire du doyen Humana en soins infirmiers au Gessner College of Nursing. « Les améliorations apportées à l’évaluation de la douleur pédiatrique et une meilleure compréhension des effets indésirables des opioïdes et du dosage d’opioïdes à l’aide de médicaments supplémentaires ont jeté les bases du développement récent de protocoles de gestion de la douleur dans les unités de soins intensifs pédiatriques. »
Les protocoles
Il existe différents types d’outils d’évaluation disponibles, tels que l’échelle d’auto-évaluation Wong-Baker FACES pour les enfants de plus de 4 ans ; des échelles comportementales pour les patients non verbaux, notamment l’échelle du visage, des jambes, de l’activité, des pleurs et de la consolabilité ; l’échelle CONFORT spécifiquement développée pour les patients non verbaux en soins intensifs pédiatriques ; et des échelles pour les patients néonatals, notamment l’échelle d’évaluation de la douleur néonatale CRIES et le profil de la douleur du nourrisson prématuré.
Le protocole pour la douleur et l’anxiété chez les patients pédiatriques subissant des interventions au service des urgences pédiatriques est divisé en catégories en fonction du score de douleur du patient. Les interventions comprennent des mesures non pharmacologiques pour un score de douleur de 1 à 2, des mesures pharmacologiques incluant l’acétaminophène et les AINS pour un score de douleur de 3, et des mesures pharmacologiques avec consultation d’un prescripteur pour un score de douleur de 4 à 7, ainsi que des mesures supplémentaires pour un score de douleur de 8 ou plus.
« Les protocoles de gestion de la douleur pour les patients pédiatriques devraient inclure et discuter de tous les outils validés. Ils sont essentiels au contrôle approprié de la douleur chez les patients pédiatriques », a déclaré Kleinhans.
