L’Université Harvard est officiellement la pire école de liberté d’expression de 2023.

La Fondation pour les droits individuels dans l’éducation (FIRE) a publié mercredi son classement annuel de la liberté d’expression dans les universités, qui qualifie l’état de la liberté d’expression dans l’école de l’Ivy League d’« épouvantable ».

« Je ne suis pas totalement surpris », a déclaré au Post Sean Stevens, directeur des sondages et des analyses chez FIRE. « Nous effectuons ces classements depuis des années maintenant, et Harvard se situe constamment en bas de l’échelle. »

Bien qu’elle soit l’institution universitaire la plus acclamée du pays, Harvard a reçu un classement de 0,00 point en matière de liberté d’expression sur une échelle de 100 points, soit 11 points derrière la pire école suivante.

FIRE dit que le score lamentable était « généreux », considérant que le score réel de Harvard était de -10,69, selon leurs calculs.

Le score de Harvard a été abaissé par le fait que neuf professeurs et chercheurs de Harvard ont été sanctionnés ou licenciés en raison de ce qu’ils avaient dit ou écrit – et sept d’entre eux ont en fait fait l’objet de sanctions professionnelles.

« Je pensais qu’il serait quasiment impossible qu’une école tombe en dessous de zéro, mais ils ont eu tellement de sanctions contre les universitaires », a déclaré Stevens.

Le score est calculé en fonction de facteurs tels que la force des politiques de l’école en faveur de la liberté d’expression et le nombre de professeurs, d’étudiants et d’intervenants sur le campus qui ont été ciblés par les autorités pour leur discours.

Des primes sont appliquées si les administrateurs de l’école défendent les droits de ceux dont la liberté d’expression a été menacée.

Le classement prend également en compte le sentiment des étudiants à l’égard de la liberté d’expression, sur la base d’un sondage FIRE mené en partenariat avec la société de recherche College Pulse.

Le classement le plus bas de Harvard survient malgré le fait que plus de 100 de ses professeurs se sont regroupés plus tôt cette année pour former un Conseil sur la liberté académique afin de défendre une enquête ouverte sur le campus.

« Nous traversons actuellement une période de crise », a déclaré au Post en avril Janet Halley, professeur à la faculté de droit de Harvard et membre du Conseil. « De très nombreuses personnes sont menacées – et soumises – à des procédures disciplinaires pour avoir exercé leur liberté d’expression et leur liberté académique. »

Le deuxième pire sur la liste était l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie, suivie de l’Université de Caroline du Sud à Columbia, de l’Université de Georgetown à Washington DC et de l’Université Fordham dans le Bronx et à Manhattan.

Bien que l’Université de Columbia ait remporté le prix de la pire école pour la liberté d’expression l’année dernière, elle s’est cette fois classée 214ème sur 248.

La première école en faveur de la liberté d’expression était l’Université technologique du Michigan à Houghton, dans le Michigan. L’école a obtenu 78,01 points sur 100 possibles.

« Je ne suis pas nécessairement surpris qu’une école technologique ait un meilleur climat de parole, principalement parce qu’elle ne parle pas autant de sujets controversés », a déclaré Stevens. « En tant qu’ingénieurs, ils sont là pour faire fonctionner les choses. »

L’Université d’Auburn, l’Université du New Hampshire, l’Université d’État de l’Oregon et l’Université d’État de Floride complètent le top cinq.

L’enquête du FIRE auprès de 55 000 étudiants actuels de 254 universités a également donné des résultats stupéfiants.

56 % des étudiants craignent d’être annulés pour quelque chose qu’ils ont dit, et 27 % ont déclaré qu’il était acceptable de recourir à la violence pour empêcher un discours sur le campus dans certaines circonstances.

Alors que FIRE continue d’être inondé d’allégations de violations de la liberté d’expression, Stevens affirme que l’érosion du discours sur le campus devrait concerner tout le monde.

« Je dirais que l’état de la liberté d’expression sur le campus est, au mieux, stagnant, et peut-être un peu pire que l’année dernière. »