Ce n’est un secret pour personne qu’il y avait beaucoup de drame sur le tournage de l’original Star Trek série alors qu’elle était en production. Ce drame a été causé par l’ego grandissant de certains membres de la distribution, y compris Guillaume Shatnerqui jouait le capitaine Kirk, et Léonard Nimoyqui jouait Spock.

Étant donné que les deux acteurs avaient la tête d’affiche de la série, ils pensaient qu’ils étaient les stars, même si la série a été félicitée pour sa distribution diversifiée d’ensembles qui ont tous joué un rôle dans les histoires qu’ils racontaient. Il s’avère que Shatner et Nimoy cherchaient toujours à les éclipser et à se prélasser sous les projecteurs.

Nous avons surtout entendu des histoires sur Shatner, mais Nimoy avait aussi un ego qui prenait parfois le dessus sur lui. À un moment donné, les choses sont devenues trop incontrôlables et le comportement de Shatner et Nimoy a mis Roddenberry en colère et il a fini par leur écrire une lettre cinglante les réprimandant pour leur comportement.

C’est arrivé au point où les acteurs échangeaient des lignes et prenaient le dialogue de leurs co-stars. Ils se battaient pour autant de temps d’écran que possible. Ils ont également eu des retards de production et leurs personnages ont commencé à changer. Quand Roddenberry a appris ce qui se passait, il a voulu les empêcher d’abuser de leur privilège.

La lettre qu’il écrivit était adressée à la fois à Shatner et à Nimoy et fut publiée dans La mission de cinquante ans : l’histoire orale complète, non censurée et non autorisée de Star Trek : les 25 premières années (via /Film). Ça lit:

Jetez ces pages en l’air si vous le souhaitez, piétinez-vous et soyez en colère, cela ne veut pas dire grand-chose puisque vous m’avez poussé au bord de ne pas m’en soucier. […] Non, William, je n’écris pas vraiment ça à Leonard et je t’inclus juste comme une question de psychologie. Je vous parle directement et avec une honnêteté colérique que vous n’avez jamais entendue auparavant. Et Leonard, vous auriez tort si vous pensiez que je me moque vraiment de Shatner et que je fais seulement semblant de vous inclure. La même lettre aux deux ; vous avez assez bien divisé le marché sur l’égoïsme et l’égocentrisme.

Je veux que vous réalisiez pleinement où votre combat pour la domination absolue de l’écran vous mène. Cela affecte déjà l’image du capitaine Kirk à l’écran. Nous nous dirigeons vers un personnage Queeg arrogant, bruyant et à moitié cul qui est si manifestement peu sûr de lui sur cet écran qu’il ne peut se permettre de laisser quelqu’un d’autre avoir une idée, donner un ordre ou résoudre un problème. Vous ne pouvez pas cacher des choses comme ça à un public.

Et maintenant, Léonard. Je dois dire que si j’étais Shatner, je serais aussi nerveux et énervé à ton sujet. Pour un homme qui ne cache pas sa propre sensibilité, vous en faites preuve d’une étrange incompréhension chez vos collègues comédiens.

Tant que je reste avec l’émission, à partir de lundi, il n’y aura plus de changement de ligne de l’un à l’autre. Fini les longues discussions sur les scènes qui nous font perdre environ une demi-journée de production par spectacle – le réalisateur ne l’autorisera que lorsqu’il y a une histoire dramatique valable ou un point d’interprétation en jeu qui, selon lui, le rend nécessaire. Le réalisateur sera informé qu’il est également remplaçable, et le fait de ne pas rester au top et en charge du plateau sera un motif de son licenciement.

Merde… c’est une super lettre ! C’est toujours intéressant et amusant d’apprendre des histoires derrière les coulisses des choses que nous aimons. Si vous n’avez jamais vu cette lettre, j’espère qu’elle vous a plu ! Shatner et Nimoy méritaient bien d’être remis à leur place.