WASHINGTON – Le Département d’État a publié un avis mis à jour exhortant les Américains à « reconsidérer leur voyage » en Chine s’ils ne veulent pas rester coincés dans la nation communiste « en raison de l’application arbitraire des lois locales ».

Bien que le département ait émis des avis de voyage pour la Chine dans un passé récent, ceux-ci étaient en grande partie pour des problèmes liés à la pandémie.

Par exemple, les États-Unis ont précédemment averti les voyageurs d’éviter d’enfreindre les lois draconiennes «zéro-COVID» de Pékin.

Citant « les interdictions de sortie et les risques de détentions injustifiées », Washington a publié l’avertissement mis à jour après que le département « a déterminé le risque de détention injustifiée de ressortissants américains par le [Beijing] gouvernement existe », selon l’avis, qui a été publié vendredi et rendu public lundi.

« Le gouvernement de la République populaire de Chine (RPC) applique arbitrairement les lois locales, notamment en imposant des interdictions de sortie aux citoyens américains et aux citoyens d’autres pays, sans processus juste et transparent en vertu de la loi », a-t-il ajouté.

Pékin peut utiliser des restrictions sur les voyages hors de Chine, appelées « interdictions de sortie », dans le but de « contraindre des individus à participer aux enquêtes du gouvernement de la RPC ; faire pression sur les membres de la famille de la personne restreinte pour qu’ils retournent en RPC depuis l’étranger ; résoudre les litiges civils en faveur des citoyens de la RPC ; et gagner un pouvoir de négociation sur les gouvernements étrangers », selon l’avis.

« Les citoyens américains pourraient ne prendre connaissance d’une interdiction de sortie que lorsqu’ils tenteraient de quitter la RPC, et il se peut qu’il n’y ait pas de procédure légale disponible pour contester une interdiction de sortie devant un tribunal », a ajouté le département, affirmant que le gouvernement chinois pourrait également imposer des interdictions aux membres de la famille – y compris les enfants mineurs – des personnes faisant l’objet d’une enquête.

Le dernier avis intervient alors que des responsables chinois ont interrogé et détenu des étrangers, « y compris, mais sans s’y limiter, des hommes d’affaires, d’anciens membres du gouvernement étranger, des universitaires, des proches de citoyens de la RPC impliqués dans des différends juridiques et des journalistes », les accusant de violer la « sécurité nationale » de la Chine. lois », selon l’avis.

« Les citoyens américains voyageant ou résidant en RPC peuvent être détenus sans accès aux services consulaires américains ni informations sur leur crime présumé… [and] soumis à des interrogatoires et à la détention sans traitement équitable et transparent en vertu de la loi », a déclaré le Département d’État. « Le personnel de sécurité pourrait détenir des citoyens américains ou les exposer à des poursuites pour avoir mené des recherches ou accédé à des documents accessibles au public à l’intérieur de la RPC. »

Les autorités chinoises « semblent avoir un large pouvoir discrétionnaire pour considérer un large éventail de documents, données, statistiques ou matériels comme des secrets d’État », leur permettant d’arrêter et de poursuivre des étrangers sur des allégations d’espionnage, selon l’avis.

« Il y a un contrôle officiel accru des entreprises américaines et de pays tiers – telles que les sociétés de services professionnels et de diligence raisonnable – opérant en RPC », a déclaré l’avis.

Si les Américains choisissent d’ignorer l’avertissement, le Département d’État met en garde contre la participation à des manifestations « ou toute autre activité que les autorités interprètent comme constituant un acte de sécession, de subversion, de terrorisme ou de collusion avec un pays étranger pourrait entraîner des accusations criminelles ».

« Soyez conscient de votre environnement et évitez les manifestations », a déclaré l’avis.

Le Département d’État a en outre averti les Américains en Chine de ne pas consommer de drogues illicites pendant ou même avant de se rendre dans le pays, car « un test de dépistage de drogue positif, même si la drogue était légale ailleurs, peut entraîner une détention immédiate, des amendes, l’expulsion et/ou une interdiction de rentrer en RPC.

« Les autorités de la RPC peuvent obliger à coopérer avec des analyses de sang, d’urine ou de cheveux », a-t-il déclaré dans l’avis. « Les peines pour une infraction liée à la drogue peuvent dépasser les peines imposées aux États-Unis. »

L’avertissement intervient alors que la secrétaire au Trésor Janet Yellen doit se rendre à Pékin de jeudi à dimanche dans le cadre de la dernière tentative de la Maison Blanche de reconstruire les relations profondément effilochées des États-Unis avec la Chine.

Sa visite suivra celle du secrétaire d’État Antony Blinken le mois dernier, au cours de laquelle il a rencontré de hauts responsables, dont le président chinois Xi Jinping.

Le président Biden, quant à lui, a tenté de minimiser la tension entre Washington et Pékin, qualifiant les inquiétudes d' »hystérie » lors d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre indien Narendra Modi le mois dernier.