Bobby Bonilla Day est tout à fait adapté à la tourmente des Mets en 2023


Le Bobby Bonilla Day de cette année pourrait être le plus approprié de tous.

Samedi marque la date du chèque annuel de 1,19 million de dollars que les Mets paient à leur ancien joueur de troisième but, joueur de premier but et voltigeur droit – une tradition qui a commencé en 2011, l’équipe continuant de payer Bonilla jusqu’en 2035.

C’est un rappel annuel du calendrier des paiements différés qui a suivi le rachat de Bonilla après la saison 1999, qui a été suivi par des plans similaires de la part des joueurs et des équipes ces dernières années.

Bonilla a passé des parties de cinq ans avec les Mets, jouant pour la franchise de 1992 jusqu’à un échange de 1995 à Baltimore, puis rejoignant pendant un an en 1999 avant le rachat.

Cela comprenait un rôle – et une moyenne de 0,249, 0,779 OPS – au cours de la saison 1992, surnommée plus tard la «pire équipe que l’argent puisse acheter», qui a servi de comparaison directe pour le record décevant des Mets au cours de la première moitié de leur campagne actuelle 30 ans plus tard.

Lorsque Bonilla a été libéré en 2000, les Mets lui devaient encore 5,9 millions de dollars sur le contrat de 23,3 millions de dollars sur quatre ans qu’il avait signé avec les Marlins en 1996.

Au lieu de le payer pur et simple, la propriété des Mets – avant de perdre de l’argent au profit du stratagème de Ponzi de Bernie Madoff – a choisi de reporter les paiements avec huit pour cent d’intérêt sur 25 ans de 2011 à 35 pour libérer de l’argent pour la saison 2000.


Bobby Bonilla frappe contre les Marlins en 1999, qui a marqué sa dernière saison avec les Mets.
Bobby Bonilla frappe contre les Marlins en 1999, qui a marqué sa dernière saison avec les Mets.
Actualités sportives via Getty Images

Les Mets pourraient ne pas avoir un autre plan Bonilla organisé par l’agent Dennis Gilbert, mais si leur saison continue de tourner en rond, Bonilla pourrait avoir de la compagnie pour certaines des transactions les plus bizarres de l’histoire de la franchise.

« Je parle régulièrement à Bobby de toute façon », a déclaré Gilbert, maintenant un ancien agent, à USA TODAY dans une récente interview, « mais je pense vraiment à lui le jour de la fête des pères, car c’est le père de tous les contrats différés. »

Bonilla a déclaré à Action Network l’année dernière qu’il aimait être père depuis sa retraite du baseball après son dernier match le 7 octobre 2001, et le propriétaire des Mets, Steve Cohen, a proposé d’amener Bonilla au Citi Field à l’avenir pour commémorer la journée.

« Allons voter », Cohen tweeté en novembre 2020. « Que diriez-vous d’avoir une journée Bobby Bonilla chaque année. Remettez-lui un chèque surdimensionné et faites un tour autour du stade. Ça pourrait être amusant. »


Steve Cohen et les Mets ont une liste pleine de contrats sous-performants à l'approche de la dernière édition de Bobby Bonilla Day.
Steve Cohen et les Mets ont une liste pleine de contrats sous-performants à l’approche de la dernière édition de Bobby Bonilla Day.
Charles Wenzelberg

Pour Bonilla, sa tristement célèbre saison 1999 s’est déroulée au milieu d’une série de six honneurs All-Star en huit ans, un segment de sa carrière qui a gravé sa position de meilleur joueur de cette époque et a obtenu le contrat de 29 millions de dollars sur cinq ans avec les Mets. en 1991 qui, à l’époque, était la signature la plus chère de tous les temps.

C’était l’équivalent des années 1990 d’une signature Cohen splash.

Après le rachat et l’introduction du plan de paiement différé, Bonilla a signé avec les Braves et a enregistré 114 matchs en 2000 avant de conclure sa carrière avec les Cardinals l’année suivante.

Sa blessure aux ischio-jambiers en 2001 a permis à Albert Pujols de figurer sur la liste de la journée d’ouverture des Cardinals en tant que recrue, selon MLB.com, et il a frappé 0,329 avec 37 circuits – conduisant en 130 points tout en accrochant la place de Bonilla dans le champ gauche.

Bonilla a pris sa retraite après avoir frappé .213 avec cinq circuits et 21 points produits en 93 matchs cette année-là.

Lors de la dernière saison de Bonilla avec les Mets en 1999, il n’a atteint que 0,160 en 60 matchs, et son rachat a précédé la campagne 2000 des Mets qui s’est terminée par une défaite contre les Yankees dans les World Series.


Bobby Bonilla, photographié en 1994, reçoit un chèque annuel des Mets dans le cadre de son plan de rachat.
Bobby Bonilla, photographié en 1994, reçoit un chèque annuel des Mets dans le cadre de son plan de rachat.
Getty Images

Bonilla a terminé sa carrière de 16 ans avec une moyenne de 0,279 et 287 circuits, tout en remportant également la Série mondiale avec les Marlins en 1997, mais le plan de paiement différé est devenu sa réalisation la plus remarquable – et apparaît toujours sur le suivi de la paie Spotrac des Mets. .

« Mes SMS explosent – bien plus gros que mon anniversaire », a déclaré l’homme de 60 ans à Action Network en 2022. « C’est une journée amusante. Cela me fait toujours sourire. »


Howard Johnson (g.) célèbre avec son coéquipier des Mets Bobby Bonilla, un an après que la franchise a cimenté son héritage en tant que "La pire équipe que l'argent puisse acheter."
Howard Johnson (g.) célèbre avec son coéquipier des Mets Bobby Bonilla, un an après que la franchise a cimenté son héritage en tant que «pire équipe que l’argent puisse acheter».
AFP via Getty Images

À un moment donné lors de sa conférence de presse de 23 minutes mercredi pour parler de l’état des Mets, Cohen, assis derrière une table de bistro Mets sur une chaise surélevée, a répondu à une question sur combien d’argent il perd cette saison.

Contrat après contrat s’est retourné contre lui – ou, du moins, ne valait pas ce qu’il avait accepté de payer à la signature.

Max Scherzer a lutté avec des incohérences, une ampoule qui limitait ses balles cassantes et une suspension collante.

Cela coûte à Cohen 43 millions de dollars en salaire de base.

Justin Verlander a fait face à une tension majeure et, de même, à quelques incohérences après avoir raté le premier mois de la saison.

Cela coûte à Cohen 43 millions de dollars supplémentaires en salaire de base.

La masse salariale record d’environ 364 millions de dollars comprend trois contrats avec des salaires de base supérieurs à 30 millions de dollars et 10 avec un salaire de base supérieur à 10 millions de dollars.

« Eh bien, plus gros qu’un grenier à pain, je vais vous le dire », a déclaré Cohen à propos de l’argent perdu.

Il a ensuite plaisanté sur le fait de partager ce numéro avec le journaliste à l’extérieur après la conférence de presse, avant de sourire, de pointer du doigt le reportage et de terminer sa blague par un sarcastique : « Non, je ne suis pas [telling you].”

Mais au milieu des sous-performances qui se sont amplifiées compte tenu de la masse salariale des Mets, le petit plan de paiement différé – le paradoxe annuel qui donne un peu d’humour et aussi un aperçu de l’un des pires contrats de l’histoire du sport – à Bonilla pourrait servir de vue la plus rafraîchissante .

À présent, c’est devenu normal, même s’il lui reste encore 12 ans.



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