Une méthode pour « réanimer » les cœurs des donneurs d’organes fonctionne aussi bien que l’approche standard de collecte des cœurs pour la transplantation, selon de nouvelles données d’essais. Si elle est largement appliquée, la méthode pourrait augmenter le pool de donneurs de cœur d’environ 30 %.
« Honnêtement, si nous pouvions claquer des doigts et inciter les gens à l’utiliser, je pense que cela augmenterait probablement encore plus que cela », Dr Jacob Schroderchirurgien transplantologue à la Duke University School of Medicine qui a dirigé l’essai, dit à l’Associated Press. « Cela devrait vraiment être la norme de soins. »
La plupart des cœurs transplantés proviennent de mort cérébrale donneurs, qui sont décédés en raison d’une perte complète de l’activité cérébrale, plutôt que d’une mort circulatoire, dans laquelle le cœur s’arrête. Un patient en état de mort cérébrale peut être déclaré mort avant que son cœur ne cesse de battre, ce qui permet aux médecins de retirer le cœur alors qu’il est encore perfusé avec du sang riche en oxygène et donc pas encore endommagé par un manque d’oxygène. Le cœur est ensuite rincé avec une solution de conservation, placé dans une glacière remplie de glace et précipité vers son destinataire.
Dans les récents résultats des essais, publiés jeudi 8 juin à Le New England Journal of Medicine, les médecins ont comparé les taux de survie des greffés qui ont obtenu des cœurs de donneurs en état de mort cérébrale avec les taux de survie de ceux qui ont obtenu des cœurs de donneurs décédés de mort circulatoire. Un total de 166 patients transplantés cardiaques basés aux États-Unis ont été inclus dans l’analyse primaire – 86 dans le groupe de mort cérébrale et 80 dans le groupe de mort circulatoire.
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Six mois après la chirurgie, le groupe de mort cérébrale avait un taux de survie de 90% et le groupe de mort circulatoire avait un taux de survie de 94%, ce qui suggère que le don après mort circulatoire, ou DCD, est une approche tout aussi viable pour les transplantations cardiaques.
Le DCD est rendu possible par la « perfusion extracorporelle de la machine », qui consiste à connecter l’organe du donneur à une machine qui pompe le sang et les nutriments à travers ses tissus. Le nouvel essai a testé un système de perfusion appelé Organ Care System Heart, fabriqué par TransMedics, le bailleur de fonds de l’essai. Le système réchauffe le sang qu’il pompe à travers les cœurs des donneurs, par rapport à d’autres systèmes de perfusion, qui nécessitent toujours que l’organe soit refroidi dans le cadre du processus de conservation.
Bien que les deux groupes aient eu des taux de survie similaires à six mois, par rapport au groupe de transplantation cardiaque traditionnelle, le groupe DCD avait des taux légèrement plus élevés de modéré à sévère dysfonctionnement primaire du greffon, dans lequel un ou les deux ventricules cardiaques présentent un dysfonctionnement dangereux dans les 24 heures suivant la chirurgie de transplantation. Cependant, aucun des patients DCD n’a eu d’échec de greffe primaire qui a entraîné une retransplantation, contrairement à deux personnes du groupe de greffe traditionnel.
Dans l’ensemble, le taux d’événements indésirables graves était très faible et similaire dans les deux groupes, tel qu’évalué jusqu’à 30 jours après la chirurgie.
Le nouvel essai a impliqué plusieurs centres médicaux et s’appuie sur des preuves antérieures en faveur du DCD, qui s’appuyaient principalement sur des cas isolés et de petits essais réalisés dans des centres uniques en Australie et au Royaume-Uni, ont écrit les auteurs de l’essai.
Historiquement, cependant, l’un des principaux obstacles à l’utilisation des systèmes de perfusion sur les cœurs et autres organes donnés est le coût. De retour en 2019, Dr Brian Limadirecteur de la transplantation cardiaque au Sandra Atlas Bass Heart Hospital de Manhasset, New York, a déclaré à Drumpe que peu d’études avaient comparé la perfusion à la chambre froide standardil n’existait donc aucune « donnée bouleversante » qui pourrait convaincre les hôpitaux de faire le changement coûteux à l’échelle nationale.
Cependant, à cette époque, les médecins du Duke University Medical Center venaient de réaliser la première transplantation cardiaque adulte avec un organe « réanimé ». À la suite de cette procédure historique, Lima a suggéré que la perfusion pourrait bientôt devenir la norme de soins.