Gerrit Cole a à moitié plaisanté l’été dernier en disant qu’il était « ouvert aux suggestions » tout en essayant de comprendre comment sortir le cogneur des Red Sox Rafael Devers.

Près d’un an plus tard, il cherche toujours des réponses dans son affrontement le plus difficile.

Devers a pris l’as des Yankees pour la septième fois de leur carrière vendredi soir, le plus grand nombre de circuits que Cole a cédés à un frappeur en 11 saisons dans les ligues majeures.

Le droitier de 324 millions de dollars n’a accordé que deux points en six manches, mais cela a suffi pour l’envoyer à sa première défaite de l’année dans une victoire 3-2 de Boston au Stadium.

« J’aimerais pouvoir répondre à cela », a déclaré Cole à propos de Devers après être tombé à 7-1 avec une MPM de 2,84 sur 14 départs. «Il a juste beaucoup de puissance et il semble être capable de bien faire tourner le ballon, donc il a une bonne portée.

«J’ai eu des moments où j’ai changé de terrain, et il y est allé. J’ai eu des moments où je suis resté têtu, et il les a suivis. Ils lui ont payé 300 millions de dollars pour une raison. C’est un bon joueur, mec. Juste un bon joueur et je n’ai rencontré aucun autre joueur comme lui.

Devers, qui a signé une prolongation de 11 ans d’une valeur de 331 millions de dollars pendant l’intersaison, a épuisé le lancer des Yankees ces dernières années, avec cinq circuits et 18 points produits contre eux en 2021, suivis de six autres dingers dont 13 entraînés la saison dernière.

Il est allé deux fois en profondeur contre Cole lors d’un match en juillet dernier à Fenway Park, ce qui a conduit à l’appel «ouvert aux suggestions» du lanceur All-Star.

Lors de la quatrième manche de vendredi, le joueur de troisième but All-Star à deux reprises a réussi un doublé avec un retrait qui a rebondi sur le mur du champ droit, et il a marqué le premier point du match sur un autre coup sûr à deux buts de Triston Casas.

Deux manches plus tard, Devers a écrasé un changement de premier lancer de Cole dans l’autre sens pour un circuit en solo dans l’enclos des releveurs en visite au centre gauche pour un avantage de 2-0 à Boston.

« Je ne m’attendais pas vraiment à ce qu’il cherche un changement après avoir assez bien frappé le dernier [for the double] », a déclaré Cole. « Je n’ai pas pensé très souvent que c’était un mauvais lancer, mais Raffy semble me faire savoir le contraire.

« Très bon pitch, bien exécuté, mais meilleur swing. »

Cole a terminé ce cadre avant d’être remplacé par Albert Abreu pour commencer le septième, terminant la soirée avec une ligne de six manches, sept coups sûrs, deux points mérités avec une marche et six retraits au bâton sur 101 lancers.

« Je pensais [Cole] avait une très bonne chauffe… Je veux dire, deux points en six manches, nous devons essayer de faire en sorte que cela fonctionne, évidemment », a déclaré Aaron Boone. « Il s’est un peu blessé avec des blessures secondaires [pitches]c’est là qu’ils ont fait leurs dégâts, ou qu’ils l’ont touché.

« Je pense que Devers a réussi deux changements, pour pouvoir le piloter, vous regardez ce pas vers le bas et loin, pour pouvoir frapper cela dans l’autre enclos des releveurs, c’est assez impressionnant. »