Anthony Rizzo sait comment les effondrements – et, vraiment, le marathon d’une saison MLB – fonctionnent.

Lorsque Rizzo trouve un rythme, comme l’a fait le joueur de premier but des Yankees lors des 55 premiers matchs de 2023, il a l’impression qu’il ne sortira plus jamais.

Mais quand une crise arrive – et c’est certainement le cas, au milieu d’une séquence de 1 pour 27 au cours des sept derniers matchs qui ont plongé sa moyenne à 0,273, y compris la défaite 3-2 de vendredi soir contre les Red Sox – Rizzo a déclaré qu’il peut se sentir comme si ce coup insaisissable ne se matérialisera jamais.

Il est allé 0 contre 4 contre Garrett Whitlock et Chris Martin de Boston, mais Rizzo et le manager Aaron Boone ont insisté sur le fait que sa blessure au cou, qui lui a fait manquer la série des Mariners, allait bien physiquement.

Rizzo a ajouté que « cela fait juste partie du jeu ».

« C’est une séquence de six, sept matchs qui craint, mais six ou sept matchs, 10 matchs, trois semaines, ne définiront pas votre saison », a déclaré Rizzo. « Je dois juste continuer. »

La chute de Rizzo est également survenue dans l’une des pires périodes possibles pour les Yankees.

Avec Aaron Judge mis à l’écart pour une durée indéterminée avec une entorse du gros orteil droit, les Yankees avaient besoin de leur frappeur le plus constant des trois premiers mois de la saison pour aider à remplacer sa production.

Mais Rizzo n’a pas enregistré de coup sûr lors des cinq matchs sans juge.

Rizzo a frappé .304 jusqu’au début de la série de Seattle, qu’il a ratée à la suite d’une collision maladroite avec Fernando Tatis Jr. des Padres sur une étiquette de pickoff et une raideur de la nuque qui s’en est suivie.

Il a enregistré le seul coup sûr de la crise lors de son deuxième match contre les Dodgers.

« Avec Judge dans l’alignement, sans lui dans l’alignement, vous voulez toujours bien jouer », a déclaré Rizzo. « Évidemment, quand il ne l’est pas, c’est à nous tous de le ramasser, mais c’est du baseball. Cela en fait partie. Vous passez par là, et c’est ce qui le rend si agréable quand vous avez du succès.

Contre Whitlock vendredi, les deux premiers coups de Rizzo se sont produits avec des coureurs sur la base, et les deux se sont terminés sans aucun mouvement. DJ LeMahieu a choisi un simple pour commencer la première manche, mais Rizzo a retiré.

Puis, dans le troisième, LeMahieu a de nouveau frappé un simple et a avancé au deuxième lorsque Josh Donaldson a échoué, mais l’alignement de Rizzo – qui avait une vitesse de sortie de 100,5 mph – a été récupéré par Adam Duvall.

Cela, au moins, a marqué un progrès, car sa vitesse de sortie a marqué la deuxième balle la plus dure de Rizzo en jeu depuis le début de la crise – après un écrasement le 2 juin que Statcast a suivi à 104,0 mph.

Boone a également pensé que le groundout de Rizzo en sixième, où l’arrêt-court Kiké Hernandez était positionné près de la base, était « une fusée ».

Mais dans des moments charnières d’un match serré, avec Judge, leur principale source de pouvoir, mis à l’écart, les Yankees ont besoin de Rizzo pour redécouvrir sa version de début de saison. Cela – ou quelque chose de proche – ne s’est pas reproduit.

« Il s’est un peu battu, évidemment », a déclaré Boone. « Le flux et le reflux de la saison, mais je pense que physiquement, il est bon. »