Mercredi 7 juin, la qualité de l’air à New York était la pire des n’importe quelle grande ville dans le monde, en raison de la fumée qui s’échappe de la frontière nord des États-Unis à cause des incendies de forêt dans l’est du Canada. Les incendies de forêt devant devenir plus courants avec changement climatiquela pollution alarmante pourrait être un signe de ce qui est à venir.
Le National Weather Service a émis pour la première fois une alerte sur la qualité de l’air pour la ville de New York mardi 6 juin ; cette alerte restera en vigueur jusqu’à la fin de jeudi (8 juin), mais pourrait être prolongée si nécessaire. Mercredi après-midi, une intense brume jaune-orange planait sur la ville. La pollution de la fumée des feux de forêt se compose de minuscules particules, appelées particules (PM), qui peuvent endommager le système respiratoire lorsqu’elles sont inhalées.
« Nous recommandons à tous les New-Yorkais de limiter autant que possible les activités de plein air », a déclaré le maire de New York, Eric Adams, dans un communiqué. déclaration Mardi. « Ceux qui ont des problèmes respiratoires préexistants, comme des problèmes cardiaques ou respiratoires, ainsi que les enfants et les personnes âgées, peuvent être particulièrement sensibles et doivent rester à l’intérieur pour le moment. »
La pollution atmosphérique actuelle qui recouvre la ville provient de plus de 200 incendies de forêt qui brûlent dans l’est du Canada.
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Les vents d’un système météorologique au large des côtes de la Nouvelle-Angleterre ont déclenché un flux de fumée au sud-est du Canada, directement vers New York, Cheila Avalon Cullen et Neal Philippedes scientifiques de l’environnement de la City University of New York (CUNY), ont déclaré à Drumpe dans un e-mail.
La chaleur des incendies de forêt peut pousser la fumée haut dans l’atmosphère, où elle est moins affectée par les conditions météorologiques, Daniel Westerveltprofesseur agrégé de recherche à l’Observatoire de la Terre Lamont-Doherty de l’Université de Columbia, a déclaré Freiné. D’autres types de particules dans l’atmosphère tomberaient assez rapidement sur Terre avec la pluie, a-t-il déclaré. Mais ce processus a permis à la fumée de persister sur plus de 300 miles (480 kilomètres) du sud du Québec à New York.
« En regardant la … carte du flux d’air supérieur qui guide les systèmes météorologiques au sol, on peut clairement voir que les lignes de flux descendent directement du Canada, puis se courbent vers la côte est et NYC », ont déclaré Cullen et Phillip.
La fumée des feux de forêt contient un type de particules appelé PM2,5, ainsi appelé pour sa taille minuscule, qui mesure moins de 2,5 microns de large. (Un micron équivaut à un millième de millimètre.) À court terme, l’exposition à de grandes quantités de PM2,5, également appelées particules «fines», peut provoquer une toux, une irritation du nez et de la gorge et un essoufflement. peut aggraver l’asthme et les maladies cardiaques, selon le Département de la santé de New York. L’exposition à long terme, définie comme des mois à des années, est associée à une augmentation de la bronchite chronique, des hospitalisations et des décès dus à des affections telles que le cancer du poumon et les maladies cardiaques.
Outre les incendies de forêt, les autres sources de PM2,5 comprennent la pollution routière et la fumée de cigarette. Phillip et Cullen ont déclaré qu’une exposition d’une journée à un indice de qualité de l’air (IQA) de 300, que New York a largement dépassé mercredi, serait similaire à fumer 15 cigarettes, selon un modèle développé par des chercheurs de Université de Stanford. L’IQA est une mesure de la qualité de l’air qui intègre plusieurs types de pollution de l’air, y compris les niveaux de PM2,5, d’ozone, de monoxyde de carbone et de dioxyde de soufre. L’échelle va de 0 à 500, 0 à 50 étant une « bonne » qualité de l’air et 301 et plus étant « dangereux ».
La qualité de l’air dans la ville mercredi était sans précédent, battant le record de la pire qualité de l’air depuis la ville commencé à tenir des registres en 1999. L’IQA à New York se situe généralement entre 15 et 40, ce qui est considéré comme « bon », ont déclaré Cullen et Phillip.
Alors que de nombreuses personnes dans le nord-est n’ont peut-être pas été victimes de la pollution par la fumée des incendies de forêt, elle est courante dans une grande partie de l’ouest des États-Unis pendant les mois les plus chauds. Par exemple, les incendies de forêt en Alberta en fin mai impacté la qualité de l’air dans plusieurs États du nord-ouest, tels que le Montana, le Colorado, l’Idaho et l’Utah, et les incendies de forêt sont de plus en plus courant dans les États occidentauxen particulier la Californie.
Mais bien que la fumée des incendies de forêt ait été historiquement rare sur la côte Est, le changement climatique devrait augmenter la gravité et la fréquence des incendies de forêt dans tout le pays et dans le monde, selon le Agence américaine de protection de l’environnement.
Alors que l’air de New York s’est quelque peu éclairci depuis que la brume enfumée est descendue sur la ville, l’IQA jeudi était toujours à des niveaux malsains, entre 130 et 200, et il devrait s’aggraver jeudi soir, selon le Service météorologique national.
Alors que c’est difficile à prévoir exactement quand la qualité de l’air s’améliorera, la fumée devrait commencer à se dissiper dans les prochains jours. Un site Web de surveillance de l’IQA géré par le projet World Air Quality prévoit que l’air commencera à s’éclaircir d’ici vendredi, tandis que les prévisions de Weather Channel prévoient qu’il commencera à s’éclaircir au cours du week-end.
« Bien que les incendies de forêt canadiens continueront très probablement de brûler, nous [in New York] obtiendra un certain soulagement une fois que le modèle d’air en altitude passera à un modèle d’écoulement plus d’ouest en est « , ont déclaré Cullen et Phillip. « Actuellement, il a un modèle nord-sud qui canalise toute la fumée du Canada. »
