Quantifier la valeur des mangroves en tant que solution climatique et moteur économique


Un petit pays d’Amérique centrale trace la voie pour ralentir le changement climatique, tout en stimulant l’économie et en rendant les communautés plus sûres. Une nouvelle étude dirigée par Stanford quantifie la valeur des forêts de mangroves côtières du Belize en termes de quantité de carbone qu’elles peuvent contenir, de la valeur qu’elles peuvent ajouter au tourisme et à la pêche et de la protection qu’elles peuvent fournir contre les tempêtes côtières et autres risques. Fait important, les conclusions, publiées le 1er juin dans Écologie de la nature et évolutionont déjà fourni une base à l’engagement du Belize à protéger ou à restaurer des forêts de mangroves supplémentaires totalisant une superficie de la taille de Washington, DC, d’ici 2030. L’approche contient des leçons pour de nombreux autres pays côtiers.

« Les États-Unis ont l’un des plus grands littoraux du monde et de vastes zones humides », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Katie Arkema, scientifique au Stanford Natural Capital Project au moment de la recherche, maintenant au Pacific Northwest National Laboratory et à l’Université. de Washington. « Ce document propose une approche que nous pourrions utiliser pour définir des objectifs de résilience climatique et de développement économique fondés sur des preuves. »

De nombreux pays ont du mal à respecter leurs engagements internationaux en matière de climat. Les solutions basées sur la nature, telles que le blocage ou la séquestration du carbone dans les mangroves, les herbiers marins et les marais salants, offrent une solution prometteuse – elles aident les nations à réduire leurs émissions de gaz à effet de serre et à s’adapter au changement climatique. Pourtant, les principaux pays côtiers, dont les États-Unis, ont largement ignoré ces stratégies dites de carbone bleu. La surveillance est due en partie à la complexité du calcul de la quantité de carbone que les zones humides et d’autres écosystèmes côtiers peuvent séquestrer, et où mettre en œuvre ces stratégies pour maximiser les co-bénéfices pour l’économie, la réduction des risques d’inondation et d’autres secteurs.

Maximiser les avantages

En collaboration avec d’autres scientifiques, ainsi qu’avec des décideurs politiques et des parties prenantes béliziennes, les chercheurs ont quantifié le stockage et la séquestration du carbone à l’aide de données sur la couverture terrestre du Belize et d’estimations sur le terrain du Mexique. Ils ont quantifié la réduction des risques d’inondation côtière, le tourisme et les co-bénéfices de la pêche en modélisant les services connexes – tels que les zones de reproduction du homard – fournis par les mangroves actuellement et dans le cadre de scénarios de protection et de restauration futurs à divers endroits.

Parmi leurs conclusions : Dans certaines régions, des quantités relativement faibles de restauration de mangroves peuvent avoir d’importants avantages pour le tourisme et la pêche. En revanche, la séquestration totale du carbone organique est initialement plus faible lors de la restauration des zones de mangroves que lors de la protection des forêts existantes car il faut du temps pour que les stocks de carbone s’accumulent dans le sol et la biomasse.

Autre point clé à retenir : le taux d’augmentation des avantages autres que le stockage du carbone commence à diminuer à un certain point à mesure que la superficie des mangroves continue d’augmenter. La prévision de ces points d’inflexion peut aider les parties prenantes et les décideurs politiques à décider comment équilibrer le plus efficacement la protection des écosystèmes avec le développement côtier. De même, l’identification des endroits où les stratégies de carbone bleu fourniraient le plus grand nombre de co-bénéfices peut aider à renforcer le soutien local.

Sur la base des conclusions, les décideurs béliziens se sont engagés à protéger 46 miles carrés supplémentaires de mangroves existantes – portant le total national sous protection à 96 miles carrés – et à restaurer 15 miles carrés de mangroves d’ici 2030. S’il est réalisé, l’effort ne sera pas seulement stocker et séquestrer des millions de tonnes de carbone, mais aussi stimuler la pêche au homard jusqu’à 66%, générer un tourisme de mangrove d’une valeur de plusieurs millions de dollars par an et réduire le risque de risques côtiers pour au moins 30% de personnes supplémentaires, selon les chercheurs. des modèles.

Les chiffres sont significatifs pour un pays avec une population inférieure à Tulsa, Oklahoma, et un PIB équivalent à environ 2% du budget annuel de New York.

Parce que l’approche aborde à la fois les objectifs climatiques et de développement durable, elle ouvre de nouvelles opportunités pour le financement de solutions basées sur la nature dans des pays comme le Belize. Dans les mois à venir, le Natural Capital Project, la Banque interaméricaine de développement et la Banque asiatique de développement travailleront avec 10 pays, dont le Belize, pour soutenir l’intégration et la prise en compte de ces approches fondées sur la nature dans la prise de décision en matière de politique et d’investissement. processus (en savoir plus).

« L’exemple du Belize, illustrant les moyens pratiques dont les nombreux avantages de la nature peuvent être quantifiés dans l’espace et éclairer la politique et les investissements climatiques d’un pays, est maintenant prêt à être étendu à travers le monde avec les banques de développement et les dirigeants nationaux », a déclaré Mary Ruckelshaus, co-auteur de l’étude, directrice exécutive. du projet de capital naturel de Stanford.

L’étude a été financée par la Gordon and Betty Moore Foundation, les Pew Charitable Trusts et le World Wildlife Fund.

Les co-auteurs de l’étude incluent également Jade Delevaux du Natural Capital Project ; Jessica Silver et Samantha Winder du Natural Capital Project et de l’Université de Washington ; et des chercheurs de Silvestrum Climate Associates, du World Wildlife Fund, des Pew Charitable Trusts, de l’Université du Minnesota, du Bureau national du changement climatique du Belize et de l’Autorité et de l’Institut de gestion des zones côtières du Belize.

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