L’agent du FBI crédité d’avoir dénoncé l’un des traîtres les plus prolifiques de l’histoire des États-Unis aurait souhaité pouvoir lui parler une dernière fois – révélant que le transfuge voulait être « James Bond » à la suite de sa mort.

Eric O’Neill s’est adressé à Twitter, disant qu’il regrettait de ne pas avoir demandé à Robert Hanssen – l’ancien agent du FBI condamné à la prison à vie en 2002 pour avoir espionné l’Amérique pour la Russie – pourquoi il avait trahi sa patrie.

« Cela ferme la porte à un moment énorme de ma vie. J’avais espéré l’affronter une dernière fois, face à face », l’agent tweeté mardi.

Hassen a été retrouvé mort lundi dans sa cellule de prison supermax du Colorado.

Il avait 79 ans.

En 2001, O’Neill, un nouvel agent du FBI âgé de 25 ans, a été chargé par son superviseur d’espionner Hanssen après que l’agence a été informée qu’il pourrait fournir des secrets américains cruciaux aux Russes.

« Je viens d’apprendre que l’espion le plus dangereux du FBI, Robert Hanssen, nom de code : Grey Day, est décédé dans sa cellule de prison aujourd’hui », a écrit O’Neill.

« Pourquoi avez-vous fait cela », a répondu l’agent à un utilisateur lui demandant ce qu’il aurait demandé à l’espion le plus dommageable de l’histoire du FBI s’il en avait encore l’occasion.

« Je lui aurais dit que malgré ses crimes, il a influencé ma vie. Nous pouvons apprendre de n’importe qui, même de l’espion le plus dangereux de l’histoire des États-Unis », a-t-il tweeté.

Sous le pseudonyme de « Ramon Garcia », Hanssen a échangé des informations hautement classifiées sur la sécurité nationale avec ses gestionnaires russes de 1985 jusqu’à son arrestation en février 2001.

La mort de Hanssen a laissé O’Neill avec des émotions mitigées alors qu’il traitait la mort de l’homme qui a fortement influencé son parcours en tant qu’agent du FBI.

« Il voulait être James Bond, et il pensait qu’ils avaient fait de lui un bibliothécaire », a déclaré O’Neill au Washington Post lorsqu’on lui a demandé pourquoi il pensait que Hanssen avait divulgué des secrets.

O’Neill a révélé que Hanssen était patriote mais qu’il était mécontent en tant qu’employé du Bureau après que les espoirs d’être un agent de terrain aient été remplacés par une affectation à un poste d’analyste.

Il a été confirmé que Hanssen travaillait avec les Russes après qu’O’Neill ait copié les données du PalmPilot personnel de l’espion, qui a fourni au FBI l’emplacement de sa prochaine chute morte avec ses gestionnaires.

Le transfuge a été observé par le FBI en train de placer un paquet de documents classifiés sous un pont piétonnier à Foxstone Park, à Vienne, en Virginie, et a été arrêté.

Hanssen utilisait le pont pour échanger des documents avec ses gestionnaires depuis 1985.

Certaines des informations que Hanssen fournissait aux Russes deux officiers du KGB qui travaillaient secrètement pour Washington et qui ont été tués en conséquence.

Son paiement au fil du temps pour sa trahison de serment et son service à l’Amérique était de 1,4 million de dollars en espèces et en diamants.

Hanssen a plaidé coupable à 15 chefs d’accusation d’espionnage en juillet 2001 et encourt la peine de mort pour ses crimes.

En mai 2002, il a été condamné à la prison à vie.

En surface, l’agent en disgrâce s’est présenté comme un père de six enfants travailleur avec une solide dévotion au catholicisme avec une confortable maison de quatre chambres dans le comté de Fairfax, en Virginie – à environ 20 miles à l’extérieur de Washington, DC.

Mais, caché dans le ventre de l’espion manipulateur se trouvait la perversion des activités sexuellement déviantes.

Suite à la révélation de ses actes d’espionnage, il a été révélé que Hanssen avait installé une caméra pour enregistrer sa femme pendant les rapports sexuels à son insu, et inviterait son meilleur ami à regarder, selon CBS.

Hanssen a également envoyé au même ami des photos nues de sa femme et était connu pour fréquenter les clubs de strip-tease de la région de DC où il tentait de convertir les danseurs pour qu’ils deviennent catholiques.

Un psychiatre engagé par les avocats de Hanssen l’a examiné et a révélé que ses perversions sexuelles faisaient partie d’un trouble psychologique.

Priscilla Sue Galey, une strip-teaseuse qui s’est liée d’amitié avec l’espion, a déclaré qu’elle avait reçu de l’argent, des bijoux et une Mercedes-Benz de Hassen, selon le Washington Post.

Galey dit que Hanssen n’a jamais demandé de relations sexuelles et qu’il était dévoué à sa famille, a révélé qu’il lui avait même fait visiter le centre de formation du FBI à Quantico, en Virginie, et un ordinateur portable avec un mot de passe secret.

L’ordinateur, que Galey a mis en gage, n’a pas été récupéré par le FBI et n’a jamais déterminé si l’agence en était propriétaire, mais on pensait que ce n’était pas le cas.

On pense que la raison pour laquelle Hanssen a espionné pour les Russes était à cause de l’argent, mais une fois ses besoins financiers satisfaits, il n’a jamais été expliqué pourquoi il a continué la trahison.

« C’est ce qui lui a fait sentir qu’il était le meilleur dans quelque chose au monde. Personne n’était meilleur  », a expliqué O’Neill. « Il savait que cela allait le rendre immortel. Et ça l’a fait.

Les lettres que Hanssen a écrites à ses gestionnaires russes montraient l’espion depuis qu’il « avait 14 ans » après avoir lu un livre sur Kim Philby – un officier du renseignement britannique travaillant comme agent double russe.

« On pourrait suggérer que je suis soit incroyablement courageux, soit complètement fou. Je ne répondrais ni l’un ni l’autre. Je dirais incroyablement fidèle. Faites votre choix. Il y a de la folie dans toutes les réponses », lit-on dans la lettre.

On soupçonne qu’il a probablement utilisé l’argent pour payer l’école préparatoire de ses fils et l’école catholique de ses filles, selon le NY Times.

L’histoire d’espionnage de Hanssen a inspiré le film de 2007, « Breach », avec Ryan Phillippe et Chris Cooper.

« Ce n’est pas une histoire de gain. C’est une histoire de jeu », a déclaré David G. Major, un ancien responsable du contre-espionnage du FBI qui connaissait Hanssen, au Washington Post en 2001.