Alors que la saison des ouragans commence, les experts de l’American Automobile Association avertissent que tous ceux qui vivent dans une zone d’impact d’ouragan ne sont pas préparés à une catastrophe.

Selon une récente enquête AAA, environ la moitié des résidents interrogés en Géorgie et en Caroline du Nord ont déclaré qu’ils se préparaient à l’avance aux cyclones tropicaux ou aux intempéries.

Les résultats de la Floride et de la Caroline du Sud étaient plus encourageants, avec plus des trois quarts de la population estimée à prendre des mesures de préparation avant une tempête.

Tout aussi préoccupants pour l’association, les participants ont déclaré qu’ils ignoreraient les avertissements d’évacuation en cas d’ouragan.

Selon l’enquête, plus de la moitié ont déclaré qu’ils ne quitteraient leur domicile que si un ouragan approchant était de catégorie 3 ou plus fort et 24% des Floridiens ont déclaré qu’ils ignoreraient complètement les avertissements de partir, quelle que soit l’intensité du système.

Au cours des saisons précédentes, les résidents côtiers ont cité les prix de l’essence et les inquiétudes liées à la pandémie pour ne pas partir, mais cette année, les Floridiens ont déclaré que vouloir rester près de leur propriété était une priorité.

Rester avec leur propriété donne à certains propriétaires la tranquillité d’esprit qu’ils peuvent s’occuper rapidement des dommages pendant une tempête sans avoir à attendre des jours voire des semaines pour revenir.

Parmi les autres raisons invoquées pour ignorer les ordres d’évacuation, citons les inquiétudes concernant les refuges pour animaux de compagnie, les erreurs dans la trajectoire des prévisions, le fait de ne pas savoir où aller, la peur du pillage après la tempête et les finances.

« Rester sur la trajectoire d’une tempête potentiellement mortelle ne vaut tout simplement pas le risque », a déclaré Mark Jenkins, responsable des relations publiques pour AAA, dans un communiqué. « Prenez des mesures dès maintenant pour élaborer un plan d’évacuation pour votre famille et vos animaux de compagnie. Si vous craignez des dommages matériels, contactez votre conseiller en assurance. Avoir une couverture adéquate vous donnera la tranquillité d’esprit de savoir que tout ce qui a été endommagé pendant votre absence peut être réparé ou remplacé.

Pendant des années, les responsables des urgences ont souligné l’importance pour les résidents de connaître leur zone d’évacuation, mais même avec des messages d’intérêt public, des cartes en ligne faciles à utiliser et d’autres campagnes de sensibilisation, tous ceux qui vivent dans une zone de menace ne savent pas quand il est temps de partir.

La dernière fois que des parties du Sud-Est ont dû faire face à des ordres d’évacuation majeurs, c’était lors de l’ouragan Ian en 2022.

Plus de 2 millions de personnes ont été placées sous un ordre d’évacuation, ce qui en fait le plus grand événement depuis l’ouragan Irma en 2017.

La saison des ouragans dans l’Atlantique a commencé le 1er juin et, juste au bon moment, la dépression tropicale 2 s’est formée et s’est renforcée pour devenir la tempête tropicale Arlene au cours des deux premiers jours de la saison.

Le système s’est formé bien au large des côtes du golfe du Mexique et n’a déclenché aucune évacuation aux États-Unis.

La saison des cyclones tropicaux se déroule jusqu’au 30 novembre et, en raison de l’imminence d’El Niño, les experts en météo tropicale avertissent qu’il y a plus d’incertitudes que la moyenne avec les prévisions saisonnières.

L’Université d’État du Colorado a publié jeudi des perspectives mises à jour qui prévoyaient jusqu’à 15 tempêtes nommées, dont 17 pourraient devenir des ouragans avec des vents d’au moins 74 mph.