Le mythe de Godzilla, qui dure depuis des décennies, a donné lieu à de nombreux ennemis qui peuvent prétendre prendre la première place de l’ennemi juré de la créature. King Ghidorah, Mechagodzilla et SpaceGodzilla ont tous leur place dans le panthéon, et certains peuvent même plaider en faveur de King Kong à l’occasion, mais ces kaiju pâlissent par rapport à un monstre particulier vu affronter Godzilla en 1995. Il n’a peut-être pas le plus grand nombre d’apparitions dans la franchise cinématographique de Toho, mais les débuts de Destoroyah dans Godzilla contre Destoroyah l’a cimenté comme le plus grand antagoniste jamais rencontré par notre héros atomique brandissant le souffle. Avec de multiples formes évolutives, un intellect élevé et un goût pour la méchanceté, Destoroyah est un écho des tentatives passées de l’humanité pour vaincre Godzilla, émergeant à la suite du film original de 1954 des décennies plus tard pour décréter une destruction gratuite et apporter le destin de l’humanité au au bord de l’extinction.

Destoroyah est un produit de Godzilla et du passé de JSDF

Il ne fait aucun doute que le film de 1954 Godzilla a un impact inoubliable, à la fois aujourd’hui et à l’époque de sa sortie en salles après la Seconde Guerre mondiale. Les dangers de l’énergie atomique/nucléaire ont été mis en évidence dans le film à peine une décennie après la dévastation d’Hiroshima et de Nagasaki, et cela s’est manifesté dans le danger que Godzilla lui-même présentait au Japon. Malgré tous leurs efforts, les forces d’autodéfense japonaises n’avaient aucune réponse pour vaincre le roi des monstres après qu’un test de bombe à hydrogène américain ait réveillé la créature endormie. Dans un ultime effort pour sauver le Japon (et l’humanité d’ailleurs), le Dr Daisuke Serizawa (Akihiko Hirata) a développé une arme connue sous le nom de Oxygen Destroyer qui dissoudrait la matière organique à l’aide d’un produit chimique corrosif appelé Micro-Oxygen. Pendant le déploiement de l’appareil, Serizawa s’est sacrifié pour s’assurer que le Godzilla original périrait de l’activation de l’arme, mais pas avant de nettoyer toutes les recherches relatives à l’appareil pour s’assurer qu’il ne serait jamais utilisé par l’humanité comme instrument de guerre. Godzilla a été essentiellement désintégré et flottait au fond de la baie de Tokyo, mais l’héritage du destroyer à oxygène occuperait une place importante au fil des décennies alors que Godzilla revenait et attirait la colère d’autres kaiju ainsi que d’espèces extraterrestres comme les Xiléens, les Kilaaks et les Simiens.

Cependant, le fantôme de la première bataille de l’humanité avec Godzilla refait surface à la fin de l’ère Heisei. Avant Godzilla contre Destoroyah, Toho avait envisagé d’adopter une approche beaucoup plus littérale du fait que le dernier ennemi de Godzilla dans la série Heisei était un fantôme du passé. L’antagoniste original était censé être l’esprit du premier Godzilla décédé en 1954, mais l’idée a finalement été rejetée car Toho a récemment publié des films sur des antagonistes comme Mechagodzilla et SpaceGodzilla. Entendre Takao Okawara dites-le, Toho n’était tout simplement pas intéressé à créer un autre sosie de Godzilla pour servir de dernier film de la série Heisei. Après avoir joué avec les concepts d’une créature en évolution qui émergerait à la suite du Destructeur d’Oxygène, Minoru Yoshida et Hideo Okamoto a fait une percée et a créé Destoroyah comme on l’appelle aujourd’hui. Après l’explosion de l’Oxygen Destroyer, un collectif de crustacés préhistoriques a été gravement muté en conséquence, se combinant et évoluant rapidement jusqu’à ce qu’il émerge de la baie de Tokyo en 1996, une incarnation vivante des longueurs que la JSDF était prête à parcourir pour vaincre Godzilla.

Destoroyah a repoussé les limites de Godzilla avec une intention meurtrière

Beaucoup des kaiju les plus puissants auxquels Godzilla a été confronté dans son histoire n’étaient pas intrinsèquement destructeurs par nature. Beaucoup étaient en fait contrôlés par des forces extérieures ou ont été créés directement pour s’opposer au monstre atomique emblématique du Japon. Au fur et à mesure que Destoroyah évoluait, elle gagnait en intelligence et devenait très consciente de la dévastation qu’elle provoquait, et elle en aimait chaque seconde. Là où de nombreux kaiju ennemis ont commis des actes de destruction sous l’influence d’autrui, Destoroyah aime causer de la douleur et de la souffrance. Alors que Godzilla atteignait un état proche d’une fusion nucléaire à l’intérieur de son corps, la G-Force japonaise a déterminé que le seul moyen d’empêcher Godzilla de provoquer par inadvertance l’extinction de l’humanité serait de l’envoyer combattre Destoroyah. Le fils de Godzilla, Godzilla Jr., a également été convoqué à Tokyo par télépathie, et Destoroyah n’a pas perdu de temps pour mener une guerre psychologique contre son adversaire. Destoroyah a épinglé Godzilla Jr. au sol et lui a injecté du micro-oxygène, siphonnant l’ADN de Jr. pour son propre usage dans le processus. Jr. a réussi à se remettre temporairement de sa suffocation initiale et à vaincre apparemment Destoroyah en le jetant dans une raffinerie voisine et en provoquant une grande explosion. Cependant, Destoroyah a continué à muter rapidement grâce à l’ADN de Jr. et a gloussé de joie alors qu’il réapparaissait, a attrapé Jr. et l’a laissé tomber à des centaines de mètres dans les airs, l’achevant avec un rayon Micro-Oxygen. Malgré tous ses efforts, Godzilla n’a pas réussi à faire revivre son fils déchu et a dû faire face à plusieurs agrégats de Destoroyah ainsi qu’à la version principale de Destoroyah, qui avait évolué vers sa forme parfaite démoniaque.

Au cours de la bataille avec Godzilla et Jr., Destoroyah a montré un mépris pour la vie organique qu’aucun autre kaiju ne pouvait vraiment égaler. Il aime tuer et infliger des dégâts, et cela se voit pleinement lorsque la créature rit de manière audible de la mort de Jr. ainsi que lorsqu’elle a causé de la douleur physique à Godzilla. Là où de nombreux kaiju ont combattu Godzilla par contrainte ou par sentiment d’auto-préservation, Destoroyah s’est battu uniquement pour le plaisir de l’extermination des formes de vie qu’il considérait comme inférieures. Même lorsqu’il était apparemment détruit, la nature de son corps étant une accumulation de crustacés mutés signifiait qu’il pouvait non seulement revenir avec vengeance, mais pouvait également être renforcé par d’autres itérations imparfaites de lui-même. À bien des égards, Destoroyah est la combinaison parfaite d’intention vile et de ténacité résolue. Heureusement pour les défenseurs de la Terre, le corps nucléaire explosif et chauffé à blanc de Godzilla lors de son effondrement a suralimenté son potentiel destructeur et a servi de combinaison parfaite avec les cryolasers de la JSDF, entraînant finalement la défaite de Destoroyah une fois pour toutes.

Bien que Godzilla et le JSDF aient remporté la victoire en Godzilla contre Destoroyah, c’était au mieux pyrrhique. Les impulsions nucléaires émanant du corps de Godzilla ont ravagé une grande partie de Tokyo avec un feu radioactif, et l’assaut à base de micro-oxygène de Destoroyah a ajouté l’insulte à la blessure. Godzilla lui-même a succombé à la dévastation nucléaire infligée à son corps, menaçant de transformer Tokyo en le prochain Tchernobyl, alors même que la JSDF tentait contre tout espoir de geler le corps de Godzilla avant que les radiations ne se propagent. Heureusement, l’énergie nucléaire qui pulsait à Tokyo a été absorbée par le corps de Godzilla Jr., faisant revivre l’adolescent kaiju pour qu’il devienne un Godzilla renaissant pour le prochain âge. Une catastrophe pour l’humanité a été évitée, mais à peine, ce qui montre à quel point la bataille entre Godzilla et Destoroyah est tombée dans l’oubli total.

Il n’est peut-être apparu que dans un seul début théâtral jusqu’à présent, mais Destoroyah reste sans doute l’ennemi le plus meurtrier et le plus haineux que Godzilla ait jamais affronté. Sa rare combinaison de haine calculée et ciblée et le potentiel ruineux qu’elle a libéré est d’autant plus douloureux que Destoroyah est le résultat direct de l’orgueil de l’humanité envers son désir d’exploiter la puissance de l’atome. Ce kaiju est non seulement le meilleur méchant que Godzilla ait affronté jusqu’à présent, mais aussi un rappel que le spectre de l’utilisation de l’énergie atomique et nucléaire ne s’efface jamais vraiment. Les conséquences à long terme des actions de l’humanité continuent de se faire sentir des décennies après que Godzilla soit devenu l’incarnation des angoisses d’une génération, et Destoroyah en est l’exemple le plus emblématique.