Le décompte des cas de COVID-19 liés à une conférence de détectives des maladies organisée par les Centers for Disease Control and Prevention en avril a atteint au moins 181, a rapporté l’agence.
Environ 1 800 personnes se sont réunies en personne pour la conférence annuelle du Epidemic Intelligence Service (EIS) de cette année, qui s’est tenue du 24 au 27 avril dans un hôtel de conférence à Atlanta où se trouve le siège du CDC. C’était la première fois que la conférence de 70 ans avait des participants en personne depuis 2019. L’agence CDC estime que 400 personnes supplémentaires ont participé virtuellement cette année.
Au dernier jour de l’événement, un certain nombre de participants en personne avaient signalé avoir été testés positifs pour COVID-19, obligeant les organisateurs de la conférence à avertir les participants et à apporter des modifications pour réduire les risques de propagation. Cela aurait inclus l’annulation d’une formation en personne et la proposition de prolonger les séjours à l’hôtel des participants malades qui devaient s’isoler.
Mais dans les jours qui ont suivi, le CDC a reçu des rapports sur davantage de cas et s’est associé au ministère géorgien de la santé publique pour effectuer une évaluation rapide. Au 2 mai, l’agence avait recensé 35 cas liés à la conférence.
L’équipe d’évaluation rapide a interrogé les participants du 5 au 12 mai, et 1 443 participants à la conférence ont répondu à l’enquête. Parmi ceux qui ont répondu, certains ont assisté virtuellement à la conférence, mais le CDC a déclaré que plus de 80% y ont assisté en personne.
Dans l’ensemble, 181 ou (13% du total des personnes interrogées) ont déclaré avoir été testés positifs pour COVID-19, et 52% des répondants positifs pour COVID ont indiqué qu’il s’agissait de leur premier épisode connu de COVID-19. Presque tous les participants à l’enquête, 1 435 (99,4 %), ont déclaré avoir reçu au moins un vaccin contre le COVID-19. Mais 70% des personnes interrogées ont déclaré s’être démasquées pendant le rassemblement. Le CDC note que la conférence a eu lieu lorsque les niveaux de transmission étaient faibles, au cours desquels le CDC ne recommande pas le port de masques.
L’agence a souligné qu’aucun des participants à la conférence infectés n’avait été hospitalisé, bien que 49 répondants (27%) aient déclaré avoir pris des médicaments antiviraux pour leur infection.
« [T]Les conclusions de cette évaluation rapide corroborent les données précédentes qui démontrent que les vaccins contre le COVID-19, les traitements antiviraux et l’immunité contre une infection antérieure continuent de fournir aux personnes une protection contre les maladies graves », a écrit l’agence. « Le CDC continue de recommander que toute personne âgée de six mois et les personnes âgées restent à jour avec tous les vaccins COVID-19, y compris en recevant un vaccin mis à jour. »
Pourtant, selon un avis vu par le Washington Post, le CDC avertit les participants d’une prochaine conférence que l’agence tiendra dans le même hôtel en juin au sujet de l’épidémie lors de l’événement en avril. Le CDC encourage les participants à l’événement de juin à porter leurs « propres masques de haute qualité et, si possible, à emporter également avec eux des tests rapides COVID-19 ». La porte-parole Kristen Nordlund a déclaré que l’agence aura également des masques à portée de main.
