C’est l’un des meilleurs films de l’année


Le film s’appelle Vies antérieures, mais ce n’est pas précisément la façon dont le titre apparaît à l’écran. Quand il apparaît dans le générique d’ouverture et de clôture, il ressemble plus à ceci—

Vies antérieures

– comme si ce film ne concernait pas seulement les «vies antérieures» au sens de la réincarnation (bien que cela soit parfois discuté), mais plutôt ces mots en tant que concepts distincts et la façon dont l’un se reflète sur l’autre. L’immense espace entre les mots à l’écran préfigure et reflète également les énormes distances physiques et émotionnelles qui séparent les personnages de ce drame magnifique et déchirant. Le passé dans Vies antérieures relie les gens tout en les séparant, comme des aimants tour à tour rapprochés puis repoussés par des forces invisibles aussi immuables que les lois de l’espace et du temps.

Peut-être que c’est moi qui pense un peu trop à la typographie de la carte de titre. Ou peut être pas; Vies antérieures est le genre de film qui inspire une réflexion intense; vous sortez du théâtre en contemplant non seulement le film lui-même, mais comment il fait écho à des situations de votre propre vie. Peu importe qui nous sommes ou d’où nous venons, nous sommes tous façonnés par une collection presque infinie de coïncidences et de choix. Parfois, nous prenons des décisions conscientes pour changer nos vies ; Parfois, nos vies changent subtilement, et nous ne réalisons qu’un changement s’est produit avec le recul. Et parfois notre destin bascule juste devant nous, et nous savoir il est en train de changer et nous sommes impuissants à l’arrêter.

Chacune de ces permutations se produit au cours de Vies antérieures aux deux personnages centraux : une dramaturge nommée Nora (Greta Lee) et un ingénieur nommé Hae Sung (Teo Yoo). Même au cours de la vie biologique de Nora, elle a eu une sorte de vie passée; elle est née en Corée, où elle était connue sous le nom de Na Young (Seung Ah Moon). Lorsque Na Young avait 12 ans, sa famille a immigré au Canada, laissant derrière elle sa vie en Corée et, surtout pour Na Young, laissant derrière elle sa meilleure amie, Hae Sung (Seung Min Yim). Avant que Na Young ne quitte la Corée, sa mère l’encourage à sortir avec Hae Sung. elle veut que sa fille ait de bons souvenirs de leur maison d’origine avant de la quitter pour de bon.

12 ans plus tard, Na Young est maintenant connue sous le nom de Nora, et elle a de nouveau immigré, cette fois à New York pour étudier l’écriture. C’est là qu’un étrange caprice du destin – plus une aide technologique de Facebook – ramène Hae Sung dans sa vie. Ils se reconnectent sur les réseaux sociaux, et ils sont bientôt quasiment inséparables, malgré 13 heures de décalage horaire. (Ils passent des heures interminables à discuter en vidéo sur Skype.)

Puis le temps saute à nouveau, jusqu’à 12 ans après que Nora et Hae Sung se soient à nouveau rencontrés sur Internet. De nos jours, Nora vit à New York avec son mari – qui est pas Hae Sung. Au lieu de cela, elle est mariée à Arthur (John Magaro), un autre écrivain qu’elle a rencontré lors d’une retraite d’artistes. La relation entre Nora et Arthur semble tout à fait heureuse – mais quand Hae Sung vient à New York pour une visite, il force Nora à tenir compte de toutes ces petites coïncidences et choix qui l’ont amenée à ce point. Est-elle vraiment heureuse ? Est-ce ce qu’elle veut être ? Et que serait-elle devenue si sa famille n’avait jamais quitté la Corée ?

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Dans une vie antérieure, cette prémisse aurait pu servir de base à un formidable mélodrame hollywoodien ; peut-être quelque chose mettant en vedette Marlene Dietrich dans le rôle d’une femme déchue réunie avec son seul véritable amour qui avait été séparé d’elle par la guerre ou un scandale. La cinéaste Celine Song, qui fait à peu près d’aussi bons débuts en tant que réalisatrice qu’il y en a eu au cours des dix dernières années, adopte une approche différente, plus discrète. Il n’y a pas de méchants dans le triangle amoureux entre Nora, Hae Sung et Arthur ; pas d’étreintes ou de conversations mal interprétées qui mènent à la confusion et aux conflits conjugaux. Il n’y a que trois personnes décentes qui essaient de donner un sens à l’existence, comme nous le faisons tous. (Les trois acteurs principaux sont sensationnels en évoquant les sentiments simultanés d’amour, de solitude et d’incertitude de leurs personnages.)

Plutôt que de se pencher sur un conflit exagéré, Song adopte l’euphémisme. Et même si sa formation, comme celle de Nora, est dans l’écriture dramatique, elle comprend clairement la différence entre faire de l’art pour la scène et pour l’écran. Elle affiche également une compréhension innée de la narration visuelle. En collaboration avec le directeur de la photographie Shabier Kirchner, elle permet aux personnages de ne pas exprimer de manière réaliste leurs sentiments et montre à la place leurs émotions et leurs liens par le blocage et le cadrage. Notez le langage corporel entre Lee et Magaro sur la photo ci-dessus. Considérez la distance physique entre Magaro et Yoo dans cette même image. Si je ne t’avais rien dit Vies antérieures« , vous auriez probablement pu en deviner beaucoup juste à partir de cette seule image – quelque chose qui Vies antérieures considère lui-même dès sa toute première scène.

Il n’est pas du tout surprenant d’apprendre que Song basé Vies antérieures au moins en partie sur son propre parcours d’immigrée et d’artiste ; son approche est beaucoup trop authentiquement détaillée pour être entièrement fictive. Et pourtant, en faisant quelque chose de spécifique et de personnel, elle a trouvé le moyen d’aborder un sujet universel.

Je n’ai pas grand-chose en commun avec Song à part le fait que nous sommes tous les deux mariés et vivons à New York. Je ne suis pas venu aux États-Unis en passant par deux autres pays; Je n’ai pas un grand amour perdu dans mon passé qui attend de me trouver sur Facebook. Mais vous n’avez pas besoin de partager les expériences spécifiques de Céline Song ou Nora pour réfléchir aux forces incompréhensibles qui façonnent chacune de nos vies.

Je pourrais vous parler d’un vol dans mon ancien appartement du Lower East Side qui a mené à toute ma carrière professionnelle, ou des rebondissements presque impossibles qui ont réuni ma femme et moi malgré le fait que nous ayons grandi à des centaines de kilomètres l’un de l’autre et assisté différents collèges. Dans Vies antérieures, Nora décrit « in-yun », un concept coréen sur la façon dont deux personnes peuvent être destinées à se rencontrer en raison d’interactions l’une avec l’autre dans des vies antérieures. Je n’avais jamais entendu parler d’in-yun auparavant, mais cela me semble tout à fait logique. Sinon, comment expliquer la situation dans laquelle se trouvent Nora, Hae Sung et Arthur ?

Ce serait une faute professionnelle critique d’en dire beaucoup plus sur ce qui arrive à ce trio, mais la fin de ce film est à la fois très surprenante et tout à fait logique, et elle m’a frappé comme le plus dur des coups de poing dans le ventre. Quelle que soit la façon dont vous écrivez son titre, Vies antérieures est une grande romance, une grande histoire de passage à l’âge adulte, un grand récit sur la façon dont la technologie peut rassembler les gens (mais seulement jusqu’à présent), un grand film de New York, une grande histoire sur les immigrants – et un grand film, période.

NOTE : 10/10



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