Une juge californienne a déclaré qu’elle intenterait une action en justice pour une scène de nu dans « Roméo et Juliette », concluant que le film de 1968 est protégé par le premier amendement.

Olivia Hussey et Leonard Whiting – tous deux âgés de 72 ans et les stars titulaires du film de Franco Zeffirelli – ont affirmé qu’ils avaient été contraints de se produire nus dans la scène de la chambre du film alors qu’ils étaient mineurs.

Ils ont accusé Paramount Pictures d’exploitation sexuelle et de distribution d’images d’enfants nus dans leur procès de décembre, qui réclamait plus de 500 millions de dollars de dommages et intérêts présumés.

La juge Alison Mackenzie a fait droit à la requête de Paramount visant à annuler le procès jeudi.

Mackenzie a rejeté l’argument de Hussey et Whiting selon lequel la scène de nu pourrait être considérée comme de la « pornographie juvénile ». Le juge a également constaté que le couple ne s’était pas conformé à une loi californienne de 2020 qui levait temporairement le délai de prescription pour les poursuites pour abus sexuels sur des enfants.

Selon des documents judiciaires obtenus par The Post, Mackenzie a écrit qu’il n’y avait aucune preuve que le film incluait « suffisamment sexuellement suggestif en droit pour être considéré comme définitivement illégal ».

Paramount a demandé le rejet de la poursuite en vertu de la loi anti-SLAPP de l’État, qui permet aux accusés de déposer des plaintes prétendument sans fondement qui pourraient porter atteinte à la liberté d’expression.

Solomon Gresen, avocat de Hussey and Whiting, a déclaré qu’il prévoyait de faire appel de la décision.

« J’étais en colère », a déclaré Gresen au Post vendredi. « Je pense que le préjugé anti-femmes dans ce pays est réel, et c’est quelque chose que j’ai consacré ma carrière à essayer de réparer les torts. »

Il a ajouté : « C’est abusif de prendre des images d’enfants nus. C’est abusif de leur dire de se déshabiller. C’est abusif de les distribuer et de gagner de l’argent.

Gresen prévoit également de déposer une réclamation fédérale, à la suite de la réédition du DVD Criterion Collection en février de « Roméo et Juliette », qui comprend une restauration 4K du film.

Le Post a contacté Paramount pour un commentaire.

Le couple a déclaré avoir été induit en erreur par Zeffirelli, décédé en 2019. Ils ont affirmé qu’il avait promis qu’il n’y aurait pas de nudité.

Mais quelques jours à peine avant la fin, il aurait exhorté les deux à jouer la scène de la chambre uniquement avec le maquillage du corps, menaçant apparemment « la photo échouerait » s’ils n’étaient pas d’accord.

Les acteurs ont déclaré dans leur procès qu’ils « souffraient d’angoisse mentale et de détresse émotionnelle » et avaient perdu des opportunités d’emploi.

Hussey et Whiting ont fourni ce mois-ci au tribunal des descriptions séparées de leurs expériences de tournage de la scène, qui montraient une photo des seins de Hussey et du derrière de Whiting.

Whiting a dit qu’il « s’est mis sous les couvertures avec la demanderesse Hussey, est monté sur elle et nous avons agi comme si nous avions des rapports sexuels ». Hussey a fait une déclaration similaire.

Paramount a qualifié les déclarations du couple de « complètement fausses », affirmant que le film « dépeint une scène et une séquence d’événements complètement différentes ».

Le fils de Zeffirelli, Pippo, a qualifié ces affirmations d' »embarrassantes » dans un communiqué de janvier.

« Il est embarrassant d’entendre qu’aujourd’hui, 55 ans après le tournage, deux acteurs âgés qui doivent leur notoriété essentiellement à ce film se réveillent pour déclarer qu’ils ont subi un abus qui leur a causé des années d’anxiété et de malaise émotionnel », a-t-il déclaré.