Avant ses débuts en Arena Football League ce week-end, l’agent d’Antonio Brown a déclaré à CBS Sports qu’il y avait eu un «véritable» intérêt de la part des équipes de la NFL qui pourraient potentiellement envisager de signer le receveur vedette controversé.
« Il explore la bonne solution », a déclaré JR Rickert, l’agent de Brown, à CBS Sports, qui a également travaillé avec la franchise AFL dans la ville où son père, Eddie Brown, a joué dans les années 1990.
Si une opportunité se présentait, cela marquerait un étrange retour dans la NFL pour Brown, qui n’a pas joué dans un match – ni signé avec une équipe – depuis qu’il est sorti du terrain torse nu au MetLife Stadium lors d’un match des Buccaneers contre les Jets en janvier 2022.
L’entraîneur-chef des Buccaneers de l’époque, Bruce Arians, a déclaré après le match que Brown n’était plus membre de l’équipe, et cela est resté le même pour Tampa Bay – et toute autre franchise de la NFL – au cours des 17 mois qui ont suivi.
Récemment, Brown a concentré son attention sur l’empire d’Albany de l’AFL, bien qu’il y ait eu une certaine confusion quant à savoir s’il est réellement propriétaire de l’organisation.
Mais KPRC 2, la filiale NBC de Houston, a rapporté jeudi que le contrat de Brown était déposé sur la liste de l’Empire, et après avoir pratiqué, le joueur de 34 ans devait faire ses débuts samedi quand Albany accueille les Mustangs de Fayetteville.
Brown a parcouru un itinéraire à l’entraînement, selon News10ABC d’Albany.
« Je pense que c’est un individu aux multiples talents qui fait tout à un niveau élevé », a déclaré Rickert à CBS Sports, « et quoi qu’il s’engage, il y va à fond. »
Au cours de la saison 2021, Brown a disputé sept matchs, capté 42 passes pour 545 verges et récolté quatre touchés pour les Buccaneers, avec Tom Brady comme quart-arrière.
Il a également aidé Tampa Bay à remporter le Super Bowl lors de sa saison précédente, qui était sa première aux côtés de Brady et Arians après des mandats tumultueux – remplis de problèmes hors terrain qui ont éclipsé toute production sur le terrain – avec les Steelers, Raiders et Patriots.
Brown a raté trois matchs en 2021 en raison d’une suspension pour avoir acquis une fausse carte de vaccination COVID-19.
Rickert a été interrogé par CBS Sports sur les problèmes hors terrain, les poursuites, les allégations et si cela conduirait à une discipline de la NFL, si Brown recevait un contrat, et l’agent a semblé esquiver la question et a répondu en disant qu’il » eu une expérience extrêmement positive de travail avec AB, et j’espère que je (pourrai) continuer à être un ardent défenseur et conseiller. »
Mais pendant son temps avec les Steelers, Brown a également fait six Pro Bowls et quatre listes AP All-Pro de la première équipe, et il a également mené la NFL au total des réceptions (deux fois) et des yards de réception (deux fois) à différents moments de sa carrière.
