Des centaines de demandeurs d’asile pourraient être sur le point de résider à l’hôtel Roosevelt de New York dans les semaines à venir, la Big Apple envisageant un accord pour transformer le bâtiment emblématique en son dernier refuge pour migrants, a appris The Post.
L’administration Adams est en pourparlers pour convertir l’hôtel historique de Manhattan, situé au 45 East 45th Street, en un abri d’urgence alors que la ville est aux prises avec l’afflux continu de migrants, ont déclaré mardi plusieurs personnes proches du dossier.
« Bien que peu de détails aient été révélés sur cette proposition, la mairie m’a confirmé qu’il y avait d’importantes discussions en cours pour fournir un logement temporaire aux familles de migrants, ainsi que d’autres services à cet endroit », a déclaré Fred Cerullo, président du Grand Partenariat central, a déclaré.
Des sources proches de l’accord ont appris que la Big Apple avait proposé de sécuriser 1 025 chambres d’hôtel pour les migrants quotidiennement pendant 36 mois au tarif de 200 dollars.
C’est un total estimé à 225 millions de dollars sur trois ans.
L’hôtel de luxe de 1 000 chambres, propriété de Pakistan International Airlines, a fermé ses portes en 2020 en raison des contraintes financières provoquées par la pandémie de COVID et n’a pas encore rouvert, bien qu’une poignée d’entreprises exploitent toujours des vitrines au rez-de-chaussée du bâtiment.
Mardi, plusieurs équipes de construction et de nettoyage ont été aperçues allant et venant du hall de l’hôtel, y compris une poignée de travailleurs qui étaient en train de nettoyer l’entrée principale.
«Tout le monde est sous le pistolet pour tout faire. Pour en faire des conditions de vie convenables pour les gens », selon un entrepreneur, qui a déclaré que son entreprise avait été embauchée il y a une semaine pour s’assurer que la plomberie était adéquate.
« Ce n’est pas terrible. C’est vieux et le bâtiment est démodé.
“Mais c’était un hôtel opérationnel jusqu’à il y a quelques années, donc ce n’est pas en ruine mais il a besoin d’être rénové.”
L’entrepreneur, qui n’a pas voulu être nommé, a déclaré que ce n’était pas un secret pour tous les travailleurs qu’ils préparaient l’espace pour héberger les migrants.
Il a ajouté que certains travailleurs ont été chargés de mettre en place une installation d’accueil dans le hall autrefois grandiose de l’hôtel.
« Aujourd’hui, il s’agissait principalement de mettre en place le hall d’accueil pour les chaises d’admission et comment ils vont régler les choses pour leur obtenir des chambres », a déclaré le travailleur.
La mairie n’a pas répondu à la demande de commentaires du Post sur l’accord.
Pourtant, le conseiller municipal de Manhattan, Keith Powers, qui a fait pression pour que l’hôtel soit désigné site historique, a déclaré qu’il était au courant des projets de la ville.
« C’est un lieu emblématique digne de préservation et cela aide à résoudre deux problèmes en même temps en le préservant en tant qu’hôtel et en répondant à une crise en cours, mais nous devons nous assurer que l’ouverture d’un lieu de cette taille se fait de manière appropriée », a déclaré Pouvoirs.
L’hôtel, qui a ouvert ses portes en 1924, a été la toile de fond d’une série de films hollywoodiens, dont « Maid in Manhattan », « Malcolm X », « Wall Street », « The French Connection », « The Irishman » et « Homme au bord du gouffre. »
C’était aussi le cadre des performances de salle de bal du Nouvel An de Guy Lombardo pendant trois décennies jusqu’en 1959.
Bien qu’il porte le nom du président Roosevelt, aucun commandant en chef n’y a jamais séjourné.
« Les migrants vont penser qu’ils sont venus aimer Hollywood ou quelque chose comme ça quand ils commenceront à se promener à l’intérieur de cet hôtel. Je veux dire, ça va être fou », a déclaré un membre du personnel de sécurité de l’hôtel au Post.
« Le hall est magnifique. Ils n’ont rien à faire.
« Les chambres sont démodées mais elles sont toutes magnifiques.
« Cet endroit est immense, tout un pâté de maisons.
« Les migrants viennent ici du Venezuela et de partout ailleurs, ils vont penser qu’ils ont atterri au paradis.
« Ils ne voudront jamais partir. »
Les propriétaires actuels de l’hôtel, PIA, ont acheté le bâtiment en 2000.
Le site est resté inactif depuis sa fermeture il y a trois ans en raison des retombées financières de la pandémie.
Selon les médias locaux, le gouvernement pakistanais a révélé plus tôt cette année son intention de transformer le site en une « tour de grande hauteur à usage mixte ».
Des agents de sécurité à l’extérieur de l’hôtel ont affirmé que les propriétaires avaient signé un contrat de trois ans avec la ville pour héberger des migrants.
L’accord potentiel implique de réserver environ 500 chambres d’hôtel pour les migrants, ont ajouté les gardes.
« Le plan est, vous savez, de traverser cette période de lenteur, puis après trois ans, vous savez, d’héberger les migrants, puis ils vont le rouvrir en tant qu’hôtel ordinaire », a déclaré l’un d’eux.
La ville a transformé un certain nombre d’hôtels de la ville en refuges pour migrants au milieu d’un afflux de demandeurs d’asile au cours de l’année dernière.
Actuellement, il existe 126 abris d’urgence – généralement des hôtels – fonctionnant comme des abris d’urgence, ainsi que huit autres installations de style caserne.
Près de 61 000 migrants ont afflué dans la ville depuis le printemps dernier et plus de 37 000 d’entre eux vivent actuellement dans les refuges gérés ou financés par la ville.
