Les enseignants à travers le pays sont agressés à un rythme alarmant et se retrouvent impuissants contre les intimidateurs en raison de politiques scolaires éveillées qui offrent peu de sanctions ou d’exclusion en faveur des pratiques de justice réparatrice.

Steve Carpentier a été frappé par un élève du lycée Lamar à Houston, au Texas, alors qu’il tentait de prendre le téléphone portable de l’adolescent.

« La prochaine chose que je sais, c’est que j’ai un solide crochet droit ou gauche », se souvient-il, « au niveau du visage et des joues ».

Carpentier a déclaré que l’étudiant avait également pris son ordinateur et l’avait écrasé par terre.

L’élève avait déjà été suspendu pendant trois jours après une bagarre avec un élève, mais était de retour en classe une semaine plus tard lorsque l’agression a eu lieu le 6 avril, a déclaré Carpentier au Post.

Le Houston Independent School District, qui comprend Lamar High, a déjà défendu le succès de son programme de justice réparatrice – une approche plus douce de la discipline des élèves qui implique généralement moins de suspensions ou d’expulsions scolaires.

Au cœur de ses programmes de justice réparatrice, les étudiants rencontrent les personnes affectées par leurs actions pour parler de leurs problèmes ou rencontrent des conseillers afin de trouver une solution.

Les documents faisant la promotion de la pratique éveillée parlent de principes tels que « l’importance d’établir des relations », « d’être respectueux envers tous », « d’impliquer toutes les parties prenantes concernées » et « d’aborder les préjudices, les besoins, les obligations et les causes des conflits et des préjudices ».

Dans certaines écoles qui suivent la pratique, les élèves sont encouragés à partager leurs sentiments avec leur classe et leurs enseignants, à méditer et sont accueillis avec des câlins et des high fives par leurs éducateurs.

Il y a cinq ans, Houston ISD a été salué pour les suspensions à l’école en baisse de 23% et les références à des programmes d’éducation alternative en baisse de 21%, attribuées à la nouvelle approche de la discipline.

Mais la société a beaucoup changé depuis cette époque, avec la pandémie mondiale qui a fait sortir les enfants des salles de classe pendant jusqu’à deux ans, les élèves plus concentrés que jamais sur leurs écrans et la violence à l’école devenant plus extrême.

Carpentier a déclaré que les enfants reçoivent désormais souvent « une tape sur la main » ou une « suspension à l’école » au lieu de conséquences plus graves, ajoutant: « Combien cela leur apprend-il vraiment quelque chose? »

Alors que maintenant Carpentier, le directeur du théâtre de l’école qui compte plus de 18 ans de travail, dit qu’il doit « prendre une pilule contre l’anxiété avant d’aller en classe ».

Des images écœurantes divulguées en février montraient Brendan Depa, 17 ans, étudiant de 6 pieds 6 pouces, piétinant un aide-enseignant au lycée Matanzas en Floride.

L’agression aurait été provoquée par une dispute au sujet de sa Nintendo Switch et aurait fait en sorte que l’assistante, Joan Naydich, ait subi trois côtes cassées et des ecchymoses.

« Être attaqué par cet étudiant n’aurait jamais dû arriver », a déclaré Naydich au Post, ajoutant qu’elle ne pouvait pas commenter davantage tant que l’affaire était encore ouverte.

Vingt et un États plus Washington, DC, avaient institué des pratiques de type justice réparatrice d’ici 2020, a rapporté le Georgetown Law Center on Poverty and Inequality.

L’enseignant Daniel Buck a cessé de travailler dans une école publique du Wisconsin pour travailler dans une école chrétienne, affirmant que les politiques adoptées par les conseils scolaires signifiaient que les écoles « sans frontières ni conséquences » « sombraient dans le chaos ».

Il a écrit dans The Spectator : « Dans tous les cas, ils suppriment la discipline punitive de leur structure scolaire. Les taux de suspension ont diminué de moitié dans certains districts et d’autres ont carrément interdit les suspensions.

«Le véritable effet néfaste est la perturbation constante de bas niveau… les jurons dans le couloir, l’intimidation subtile, les ordures sur le sol, le mépris des règles de base de la classe qui empêchent les enseignants d’enseigner – ce sont ces facteurs qui vous écrasent. ”

La ville de New York a alloué 20 millions de dollars aux programmes de justice réparatrice en 2022.

Un directeur a attribué une augmentation du comportement violent des élèves à la façon dont les enfants avaient souffert pendant la pandémie.

Le directeur de l’école communautaire de Lyon, Taeko Onishi, a déclaré à Chalkbeat: «Il y a un manque de confiance qui est différent de tout ce que j’ai vu depuis des années – cela se manifeste par des bagarres.

« La moindre légèreté peut le déclencher. C’est comme, ‘Pourquoi les as-tu frappés au visage?’ et c’est comme, ‘Parce qu’ils m’ont regardé.’ »

Mais les directeurs de la plupart des districts scolaires ne sont toujours pas favorables aux suspensions, craignant probablement qu’un nombre élevé ne soit une statistique accablante dans le monde moderne axé sur les données.

Cependant, les effets des intimidateurs sont de plus en plus profonds, soit sur une classe entière, soit sur leurs victimes individuelles.

Felicia LoAlbo-Melendez, 11 ans, s’est pendue dans les toilettes d’une école du New Jersey en février selon la police, après des brimades incessantes de la part de ses camarades de classe.

La préadolescente avait écrit de nombreux e-mails demandant de l’aide à l’école et rencontrait quotidiennement son conseiller et demandait à être transférée dans une autre classe, a déclaré sa mère au Post, mais ses demandes n’ont jamais été honorées.

Jack Reid, 17 ans, s’est suicidé en avril 2022 après des brimades répétées à la suite d’une rumeur vicieuse qui s’est répandue à la prestigieuse Lawrenceville School du New Jersey où il était élève.

Les responsables de l’école ont publié dimanche une déclaration dans le cadre d’un règlement entre les administrateurs et les parents de Reid.

« L’école reconnaît que l’intimidation et les comportements méchants et les actions prises ou non par l’école ont probablement contribué à la mort de Jack », écrivent les responsables dans un communiqué partagé en ligne.

Zeph Capo, président de la Texas American Federation of Teachers – le deuxième plus grand syndicat d’enseignants du pays, avec environ 66 000 membres – a déclaré au Post que les changements apportés aux politiques scolaires avaient entraîné une « conséquence imprévue ».

« Nous devrions faire certaines choses pour atténuer et intercepter les jeunes enfants », a-t-il déclaré. Mais « il y a eu un manque de volonté de tenir la conséquence appropriée (sic) responsable », de la part des responsables de l’école.

Capo a rejeté l’idée qu’une augmentation de la violence pourrait être liée à des programmes de justice réparatrice.

Parlant de l’incident impliquant Carpentier, Capo a déclaré: « Clairement, évidemment, il y a encore de sérieux problèmes de colère avec ce gamin s’il passe d’une bagarre étudiante une semaine à frapper un enseignant la semaine suivante. »

Carpentier a déclaré que l’élève qui l’aurait agressé avait été accusé d’un crime au troisième degré et que ses parents l’avaient finalement retiré de l’école.

« Je ne veux pas nécessairement le voir avoir un record qui le suive complètement pour le reste de sa vie », a déclaré Capo.

« Mais vous savez, il devrait y avoir suffisamment de conséquences pour qu’il comprenne la gravité de ses actes et ne le fasse plus jamais. »

Dans l’un des exemples les plus choquants de violence entre élèves et enseignants jusqu’à présent en 2023, Abigail Zwerner, une enseignante de Newport News, en Virginie, a été abattue par un élève de première année en janvier.

Les avocats de Zwerner ont révélé que l’enseignant avait déjà signalé le comportement de l’élève et dit aux administrateurs qu’elle était « mal à l’aise » d’avoir le garçon de 6 ans dans sa classe – et il est également apparu qu’il était censé être accompagné à tout moment par ses parents à l’école .

Après la fusillade de Zwerner, les enseignants de Newport News se sont plaints que les administrateurs scolaires étaient devenus plus concentrés sur les statistiques et l’assiduité que sur la sécurité.

Dans le cas de Zwerner, l’élève qui lui aurait tiré dessus avait déjà étouffé une autre enseignante « jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus respirer », ont déclaré les avocats de Zwerner.

Capo admet que les écoles doivent repenser leur approche de la discipline.

Il a ajouté: « Nous avons assoupli les conséquences punitives, telles que la suspension des élèves de première année, ce qui est probablement la bonne chose à faire », a poursuivi Capo. « Mais nous n’avons pas fourni de supports alternatifs. »

Quant à la prise en charge des enfants « désordonnés et perturbateurs » dans la salle de classe, Capo a déclaré qu’il pensait que les lois nécessaires étaient déjà en place, mais « nous devons réellement appliquer les lois ».

« Et nous devons en fait ne pas faire honte aux gens d’appliquer ces lois », a-t-il ajouté.

Les avocats de Zwerner ont refusé de commenter lorsqu’ils ont été contactés par The Post.