Japonais lunaire la société d’exploration ispace a perdu la communication à la dernière minute lors d’un atterrissage prévu à la surface du Lune.
« Nous supposons que nous ne pourrions pas terminer l’atterrissage sur la surface lunaire », a déclaré le fondateur et PDG Takeshi Hakamad.
Après cinq mois de voyage dans l’espace, l’atterrisseur lunaire HAKUTO-R Mission 1 devait effectuer un atterrissage historique à 16h40 UTC (22h10 IST) dans le cratère de l’Atlas, qui se trouve dans le secteur nord-est de la Lune. Cependant, le signal de l’atterrisseur s’est coupé à la dernière minute.
Jusqu’à présent, aucun vaisseau spatial privé n’a jamais atterri en douceur sur la lune, à part ceux exploités par les agences spatiales nationales des États-Unis (NASA), de la Russie (Roscosmos) et de la Chine (China National Space Administration).
En 2019, deux tentatives d’alunissage, l’atterrisseur indien Vikram et le Beresheet de SpaceIL, à but non lucratif israélien, se sont tous deux écrasés. Lors de ces tentatives d’atterrissage, les données de trajectoire et de vitesse ont mal tourné avant que les signaux ne soient perdus.
Cependant, « notre atterrisseur M-1 a pu communiquer jusqu’à la dernière minute, ce qui est une grande réussite », Donc a dit.
« Nous sommes très fiers d’avoir déjà réalisé beaucoup de choses lors de l’atterrisseur M-1. Les commentaires seront appliqués pour les prochaines Mission-2 et Mission-3 dont le lancement est prévu en 2024 et 2025, respectivement.
« Nous continuerons à faire des efforts pour les futures missions », a-t-il déclaré.
L’atterrisseur M-1, d’environ 7 pieds de haut, transportait de petits rovers et des charges utiles pour un certain nombre d’agences et d’entreprises gouvernementales – notamment des États-Unis, du Canada, du Japon et des Émirats arabes unis.
Ceux-ci incluent : le Rachid rover lunaire du Centre spatial Mohammed Bin Rashid à Dubai; un robot lunaire transformable à deux roues de la JAXA, l’agence spatiale japonaise ; un module de test pour une batterie à semi-conducteurs de NGK Spark Plug Company ; un ordinateur de vol à intelligence artificielle ; et des caméras à 360 degrés de Canadensys Aerospace, a indiqué la société.
L’atterrisseur M1 a commencé son voyage vers la Lune le 11 décembre 2022, avec le lancement d’une fusée SpaceX Falcon 9 depuis Cap Canaveral, en Floride.AA
Après la mission 1, ispace prévoit deux autres vols robotiques vers la surface de la Lune. La mission 2 et la mission 3 devraient être lancées respectivement en 2024 et 2025, et contribueront également au programme Artemis de la NASA.
L’atterrisseur de la mission 3 transportera des charges utiles à la surface et déploiera également deux satellites de communication en orbite lunaire, a déclaré ispace.
La société a été fondée par Hakamad, il y a plus de dix ans. ispace est né d’une équipe en compétition pour le Google Lunar Xprize sous le nom de Hakuto – d’après un lapin blanc japonais mythologique.
Après l’annulation du concours Xprize, ispace a réorienté et élargi ses objectifs, le PDG Hakamada visant à créer « un écosystème économiquement viable » autour de la lune, a-t-il déclaré dans une récente interview.
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