Les Rangers ont roulé. Les Knicks ont été aplatis. Peut-être avez-vous commencé à avancer d’un pouce, mais vous n’avez probablement jamais atteint le bord de votre siège.

L’une des soirées les plus importantes des sports new-yorkais de l’année – un match 2 des Knicks, un match 1 des Rangers-Devils et les Yankees et Mets en action de saison régulière – a présenté un peu de tout mardi, sauf le drame.

Les séries éliminatoires de la NBA et de la LNH peuvent être belles et électriques – et parfois aussi déséquilibrées.

Il n’y a jamais eu beaucoup de doute de l’autre côté de la rivière Hudson, où les Rangers ont envoyé un message immédiat au Prudential Center.

Moins de cinq minutes plus tard, K’Andre Miller a envoyé Vladimir Tarasenko devant le filet, et le ramassage vital des Blues a enterré un tir pour un avantage précoce qui ne ferait que grandir.

Moins de cinq minutes plus tard, Chris Kreider a marqué son premier de deux buts en avantage numérique, les Rangers profitant là où les Devils échouaient systématiquement : le New Jersey avait quatre fois l’avantage et n’a même pas réussi une tentative de tir.

Les Rangers ont ajouté un troisième but en deuxième période, sur un tir au poignet de Ryan Lindgren. La troisième période a été joyeuse (pour les partisans des Rangers) ou sans joie (pour les partisans des Devils), mais jamais dans la balance : les Devils n’ont brisé le jeu blanc d’Igor Shesterkin qu’en fin de période grâce à un tir de pénalité de Jack Hughes.

Shesterkin (27 arrêts) a été excellent, tout comme la défensive devant lui (23 tirs bloqués, contre 12 chez les Devils). Les Rangers ont obtenu quatre passes décisives d’Adam Fox et ont gagné, 5-1, en équipe, tout comme les Knicks ont perdu, 107-90, en équipe.

Le mieux que l’on puisse dire à propos de l’équipage de Tom Thibodeau est qu’il revient au Garden pour les matchs 3 et 4 avec la série à égalité. Ils rentrent chez eux après avoir fait leur travail – voler un match sur la route – mais manquent d’élan, peut-être de confiance et probablement de santé après une destruction complète et douloureuse mardi soir.

Les Knicks traînaient de 20 points à la mi-temps, lorsque Darius Garland a explosé pour 26 de ses 32 points, et Cleveland menait jusqu’à 29.

Les Cavs (42,4% sur 3) ont dépassé les Knicks (24,1%) ainsi que les rebonds, les aides et les blocages. Jalen Brunson and Co. étaient également dominés physiquement.

L’ancien Net Jarrett Allen a écrasé Brunson sur un écran de première mi-temps, et Brunson (1 pour 8 sur 3) a semblé hébété tout au long. Josh Hart, qui figurait sur la liste des « douteux » la veille avec une entorse à la cheville gauche, a quand même joué – mais était un non-facteur et un pire match moins-29. Dans un moment particulièrement sur le nez, Quentin Grimes a absorbé un coup accidentel dans la bouche de Danny Green et a dû s’occuper d’une lèvre saignante.

Julius Randle se tenait le coude après une forte chute en première mi-temps, puis est resté dans un match décidé pendant les dernières minutes car son entraîneur n’acceptera jamais la défaite.

Avec les Knicks en baisse de 23 et 2:22 à faire, Randle est monté pour un dunk en échappée. Allen a contesté et, dans le processus, a sorti les jambes de Randle sous lui. Randle a atterri durement près du poteau, et il est remarquable qu’il ait pu se relever.

Peut-être avez-vous raté le jeu parce qu’il y avait peu de choses en jeu à ce moment-là à part le rembourrage des statistiques, et vous avez basculé sur le match des Yankees – qui présentait également peu d’excitation après la première manche.

Shohei Ohtani, qui aime clairement la grande scène, a percé un circuit de deux points contre Clarke Schmidt en début de première, donnant aux Angels une avance qu’ils n’abandonneraient pas en route vers une victoire 5-2.

Peut-être êtes-vous resté éveillé tard pour voir les Mets jouer à Los Angeles, où – bien sûr – les Dodgers ont augmenté de 2-0 lors de la première manche sur un circuit de JD Martinez et ont remporté une victoire de 5-0 dans laquelle les Mets ont totalisé quatre coups et à peine menacés.

C’était ce genre de soirée pour les fans de sport new-yorkais : lors d’une soirée qui a commencé avec beaucoup de promesses, si vous avez regardé la première manche (ou la période ou la mi-temps), vous avez vu tout ce que vous aviez besoin de voir.

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Les prières de position des Yankees

Baseball Reference génère un outil pratique qui indique à quelles positions une équipe reçoit le plus et le moins de valeur. En utilisant la version du site Web de Wins Above Replacement – ​​essentiellement, à quel point un joueur est utile – le graphique fournit un aperçu des endroits où les équipes ont du mal et où elles excellent.

Mettons en évidence les Yankees et voyons où ils se situent.

Inutile de zoomer sur toutes ces petites cases ci-dessous, mais notez les quelques domaines dans lesquels les Yankees (qui se sont classés quatrièmes dans la GUERRE collective) sont en bas, et leurs faiblesses deviennent apparentes : les frappeurs auxquels ils font le moins confiance – les attrapeurs et pince-frappeurs sur le banc – ont été pauvres.

Entrer dans une défaite 5-2 contre les Angels mardi soir, les attrapeurs et le banc des Yankees étaient chacun statistiquement le troisième pire du baseball.

Commencez par le duo de rattrapage, qui était une force la saison dernière, lorsque la défense de rattrapage était plus fortement indexée sur le cadrage du terrain. Jose Trevino et Kyle Higashioka sont deux des meilleurs joueurs de baseball pour transformer les lancers limites en frappes, mais ils n’ont jamais été les plus forts pour éliminer les coureurs.

Le bras de Trevino était un problème avec les Rangers avant que les Yankees ne le placent dans un programme de pliométrie qui a augmenté sa vitesse la saison dernière de 3 ou 4 milles à l’heure. Cette année, il a surtout conservé les gains de force, mais sa précision a été moins fiable au début. Les Yankees (0 pour 13) et les Royals (0 pour 8) sont les seules équipes qui n’ont pas lancé de tentative de vol de base.

Ni Trevino ni Higashioka n’ont une arme à feu, ce qui était moins un problème lorsque les équipes couraient moins fréquemment. En vertu des règles modifiées de cette saison qui encouragent le vol de base, les Yankees ont été blessés par le fait d’avoir des attrapeurs plus réputés pour voler des frappes que pour attraper des voleurs de base.

Offensivement, le duo frappe sous la ligne de Mendoza (.193) avec trois circuits au total. Les équipes peuvent naviguer autour des points faibles de l’alignement des receveurs, mais avoir un banc puissant rendrait cette navigation plus fluide.

Les frappeurs pincés des Yankees ont été DJ LeMahieu, Isiah Kiner-Falefa, Willie Calhoun, Aaron Hicks et Franchy Cordero. Aucun n’a obtenu un coup.

La taille de l’échantillon – cinq chauves-souris – est minuscule, mais elle laisse entrevoir un problème potentiel sur la route. Le banc des Yankees n’a pas de pilon gaucher traditionnel, de pilon droitier ou même de démon de vitesse capable de voler un sac.

Au lieu de cela, le banc des Yankees stocke principalement des joueurs qui ne peuvent pas être envoyés au Triple-A et qui n’ont pas de rôles clairs.

Kiner-Falefa, l’arrêt-court de l’an dernier, joue maintenant partout, ce qui serait plus utile si Oswaldo Cabrera n’était pas là. Cabrera a frappé, pas Kiner-Falefa.

Hicks doit environ 30 millions de dollars jusqu’en 2025, ce qui explique pourquoi il joue peu mais toujours dans le club. Cordero et Calhoun se battent pour le temps de jeu contre les droitiers, Cordero avec plus de succès.

Nous sommes en avril, il y a donc beaucoup de temps – pour que les receveurs des Yankees mettent davantage l’accent sur le ralentissement des coureurs de base et pour que les Yankees découvrent comment utiliser au mieux leur banc. Mais au cours des trois premières semaines de la saison, aucun des deux n’a été une force.

Le nouveau poste de Damar Hamlin : retourneur

Le bon ami de Damar Hamlin a été détruit par le football.

David Adams, un secondeur vedette un an derrière Hamlin au Central Catholic High School en Pennsylvanie, s’est retrouvé à Notre Dame, mais n’a jamais joué à un match. Ses blessures allaient des commotions cérébrales aux labrums déchirés en passant par une déchirure de l’UCL et une opération au genou, et il n’a jamais pu être médicalement autorisé à prendre le terrain de football après ses années de gloire au lycée.

Mais Adams, s’exprimant en janvier alors que son ami se battait pour sa vie, a déclaré qu’il n’avait rien contre le jeu, qui « a été une telle bénédiction dans ma vie ».

Lorsque le football s’infiltre dans les veines d’une personne, il est impossible de l’extraire. Le jeu en fait partie, peu importe le prix.

Alors bien sûr Hamlin veut rejouer.

Environ trois mois et demi après que le demi défensif des Bills ait subi un arrêt cardiaque sur le terrain après avoir fait un tacle, Hamlin a déclaré qu’il prévoyait de retourner sur le terrain.

« Mon cœur y est toujours », a déclaré Hamlin aux journalistes mardi depuis les installations des Bills à Orchard Park. «Mon cœur est toujours dans le jeu. J’adore le jeu. C’est quelque chose que je veux prouver à moi-même, pas à personne d’autre.

« Je veux juste montrer aux gens que la peur est un choix, et qu’on peut continuer dans quelque chose sans savoir ce qu’il y a au bout du tunnel.

« Vous pouvez vous sentir anxieux ou de toute autre manière, mais vous continuez à mettre votre pied droit devant le pied gauche et vous continuez. »

Il est remarquable que Hamlin soit vivant, et il ne peut pas être compté. La supposition ici, cependant, est qu’il sera plus facile pour Hamlin de rejouer que pour de nombreux téléspectateurs de football de le regarder jouer à nouveau.