Le requin était probablement au menu il y a environ 6 000 ans dans ce qui est aujourd’hui Israël, selon des chercheurs qui ont découvert un grand hameçon de pêche en cuivre dans un ancien village jusque-là inconnu.

Les archéologues ont mis au jour le « crochet de requin » lors d’une enquête menée en 2018 le long de la côte méditerranéenne à la périphérie d’Ashkelon, une ville qui a été construite au-dessus d’un ancien port maritime du même nom et qui remonte à l’Égypte ancienne. Des structures byzantines et romaines avaient déjà été découvertes sur le site, qui se trouve à environ 4 kilomètres de la mer. Mais les nouvelles fouilles ont révélé des parties d’un village qui remontent à environ 6 000 ans à la période chalcolithique, également connue sous le nom de « l’âge du cuivre », qui a duré entre 4500 avant JC et 3500 avant JC dans la région (s’ouvre dans un nouvel onglet).

L’hameçon mesure environ 2,5 pouces (6,5 centimètres) de long et 1,6 pouces (4 cm) de large, ce qui est assez grand pour enrouler des requins entre 6,5 et 10 pieds (2 et 3 mètres) de long, tels que les requins sombres (Carcharinus foncé) et les requins gris (Carcharhinus plumbeus), ou de gros poissons comme le thon, qui sont tous originaires de la Méditerranée. Cependant, compte tenu de ce que les biologistes marins savent des écosystèmes des grands fonds marins de la région, les requins étaient une cible plus probable, selon Le Times d’Israël (s’ouvre dans un nouvel onglet).

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La découverte est une « découverte unique » car la plupart des autres hameçons découverts à cette époque sont plus petits et fabriqués à partir d’os, Yaël Abadi-Reiss (s’ouvre dans un nouvel onglet)un archéologue de l’Autorité des antiquités d’Israël qui a codirigé les fouilles, a déclaré dans un déclaration (s’ouvre dans un nouvel onglet). Il est possible qu’il s’agisse de l’une des premières variantes de métal créées dans la région, étant donné que le cuivre était un matériau relativement nouveau à l’époque, a-t-elle ajouté.

Le village, qui n’est pas encore entièrement fouillé, était grand pour son époque. En tant que tels, les résidents avaient probablement suffisamment de ressources pour avoir des personnes qui se consacraient à la métallurgie et à la pêche, a déclaré Abadi-Reiss. Cependant, d’autres découvertes sur le site, telles que des restes d’animaux domestiques, suggèrent que la principale source de revenus et de nourriture du village aurait été l’agriculture traditionnelle.

« L’hameçon rare raconte l’histoire des pêcheurs du village qui ont navigué en mer dans leurs bateaux et ont jeté à l’eau l’hameçon en cuivre nouvellement inventé, dans l’espoir d’ajouter des requins côtiers au menu », a déclaré Abadi-Reiss.

Les hameçons les plus anciens jamais découverts étaient en os et remontent à environ 42 000 ans. Ces hameçons préhistoriques, qui ont été découverts en Asie du Sud-Est sur la nation insulaire du Timor oriental en 2005, ont également été utilisés pour pêcher des poissons de la taille d’un thon en haute mer.