Gilbert Burns ne veut pas être exclu des discussions sur le titre des poids welters de l’Ultimate Fighting Championship (UFC).

Le président de l’UFC, Dana White, est catégorique sur le fait que le double challenger au titre et ancien champion par intérim à 170 livres, Colby Covington, est le prochain en ligne pour le champion en titre, Leon Edwards. White est resté fidèle à ses prétentions de donner au « Chaos » la prochaine chance malgré un gros match à venir à l’UFC 287 le week-end prochain (samedi 8 avril 2023).

Burns entrera en collision avec un autre challenger à deux reprises, Jorge Masvidal, dans le combat co-principal de la carte. Une victoire pour Burns le ramènerait sur une séquence de victoires, ce qui est plus que ce que Covington ou Masvidal pourraient dire avant un éventuel affrontement avec Edwards.

« 100%, je peux voler la vedette et mettre le doute dans l’esprit de tout le monde », a déclaré Burns à MMA Junkie. « Tout dépend des performances. Si je vais là-bas et domine ce gars et termine ce que Colby n’a pas fait dans ce dernier combat, qu’est-ce qui a pris Kamaru [Usman] sept tours à faire. Si je sors là-bas dans un ou deux [rounds], je pense que cela en dit long. Alors on verra. Nous sommes encore à 11 jours du combat, il y a du travail à faire, mais je suis convaincu que je vais finir Jorge Masvidal.

En termes de capacité de finition, Burns n’a eu aucun mal à trouver des moyens d’éloigner ses adversaires au cours de sa carrière de 26 combats. La ceinture noire du jiu-jitsu brésilien (BJJ) a décroché neuf soumissions à son actif ainsi que six KO. « Durinho » a récemment soumis Neil Magny avec un étranglement de triangle de bras au premier tour (regarder les faits saillants) à l’UFC 283 en janvier 2023.

L’UFC 287 aura lieu dans l’arrière-cour de Masvidal à Miami, en Floride, offrant à Burns une opportunité encore plus grande de faire taire tous les sceptiques. De l’autre côté, Masvidal a l’intention de briser une séquence de trois défaites consécutives, remontant à sa carrière de star en 2019.

« J’ai l’opportunité le 8 avril de semer le doute dans l’esprit de tout le monde et d’aller là-bas et de finir ce gars de manière spectaculaire », a déclaré Burns. « J’espère que Leon est là. J’espère que Dana est là. J’espère que Colby est là. Je vais organiser une clinique contre ce gars et essayer d’obtenir une chance pour le titre. Mais je ne vais pas pleurer s’ils le donnent à Colby.

« Je veux une voie claire », a-t-il poursuivi. « D’accord, tout va bien contre Jorge, que dois-je faire maintenant ? Sinon, je m’assois et j’attends comme ce type le fait et je le mérite. Ce n’est pas seulement parce que c’est moi, mais je suis prêt à combattre n’importe qui, et je l’ai prouvé à maintes reprises. Pourtant, ce type s’assoit pendant un an et il en a l’opportunité. Je ne sais pas, ça n’a tout simplement pas de sens. Je ne pleure pas pour ça. Il fait ce qu’il veut faire. Il parle et tout le monde parle de lui maintenant. Mais mériter, gagner ? Je ne pense pas qu’il l’ait fait. Je suis le seul gars de la division qui est prêt à combattre n’importe qui, et je vais continuer à le faire.