Les joueurs sur PC qui s’en tiennent aux anciennes versions de Windows devront peut-être enfin effectuer une mise à niveau s’ils veulent continuer à jouer aux jeux dans leurs bibliothèques Steam. Valve a annoncé cette semaine qu’il cesserait de prendre en charge Steam sur Windows 7 et Windows 8 le 1er janvier 2024. « Après cette date », indique la brève annonce de la société, « le client Steam ne fonctionnera plus sur ces versions de Windows ».

Ce calendrier est encore assez généreux pour les utilisateurs des systèmes d’exploitation de 14 et 11 ans, étant donné que Microsoft a mis fin à toute prise en charge pour les deux en janvier 2023. Les fabricants de GPU comme Nvidia et AMD ont également cessé de prendre en charge leurs derniers GPU en Windows 7 ou Windows 8 il y a longtemps.

Cette décision affectera un nombre extrêmement faible mais persistant d’utilisateurs de Steam. Selon les propres données d’enquête de Valve pour février 2023, les versions 32 et 64 bits de Windows 7 et Windows 8.1 représentent un peu moins de 2 % de toute l’utilisation de Steam. Ce n’est presque rien à côté de Windows 10 et Windows 11 (près de 95 %), mais toutes les versions de macOS combinées ne représentent que 2,37 %, et toutes les versions de Linux combinées (y compris le Steam Deck) totalisent seulement 1,27 %.

Le principal coupable, selon Valve, est le navigateur intégré basé sur Chromium que Steam utilise réellement pour afficher le magasin Steam et d’autres éléments de l’interface utilisateur. Chrome a abandonné la prise en charge de Windows 7 et Windows 8 à peu près au même moment où Microsoft a mis fin à la prise en charge des systèmes d’exploitation plus tôt cette année. Les versions qui fonctionnent toujours sous Windows 7 et 8 seront sensibles aux bogues de sécurité et, de plus en plus, aux bogues de rendu et autres problèmes fonctionnels au fil du temps.

La mise à niveau vers Windows 10 devrait encore être relativement simple pour les utilisateurs de Windows 7 et Windows 8, grâce à une offre de mise à niveau gratuite de Microsoft qui n’a jamais vraiment pris fin, même si elle devait se terminer en 2016. Si votre PC fonctionne toujours sous Windows 7 ou 8 raisonnablement bien, il devrait faire de même pour Windows 10, et Windows 10 continuera à recevoir des mises à jour de sécurité de Microsoft jusqu’en octobre 2025 au moins. Si vous souhaitez effectuer une mise à niveau complète vers Windows 11, vous aurez probablement besoin d’un mise à niveau matérielle, ou vous pouvez tenter votre chance avec une installation non prise en charge – les exigences matérielles plus restrictives de Windows 11 l’empêcheront de fonctionner sur la plupart des PC pouvant exécuter Windows 7 ou Windows 8.

Valve recommande de passer à une version plus récente de Windows maintenant plutôt que d’attendre la date limite de janvier 2024, principalement parce que ces PC ne sont plus corrigés et plus vulnérables aux logiciels malveillants.