SEATTLE – Caitlin Clark a présenté un spectacle avec 41 points, 12 passes décisives et 10 rebonds pour aider la tête de série n ° 2 de l’Iowa à battre la cinquième tête de série Louisville 97-83 dimanche et à envoyer les Hawkeyes à leur premier Final Four féminin en 30 ans.

La première équipe All-American unanime a été aussi dominante qu’elle l’a été toute la saison pour amener les Hawkeyes à Dallas pour les demi-finales nationales du tournoi féminin de la NCAA vendredi soir.

Le champion de la région de Seattle 4 affrontera le vainqueur de la région de Greenville 1 dans laquelle la Caroline du Sud affrontera le Maryland lundi soir.

L’Iowa (30-6) n’avait pas participé au Final Four depuis que l’entraîneur du Hall of Fame, C. Vivian Stringer, avait mené l’équipe à sa seule apparition en 1993. Avant dimanche, l’équipe n’avait été qu’à un autre Elite Eight – en 2019 – depuis l’équipe du Final Four.

Clark a réalisé le 11e triple-double de sa carrière et le 19e de l’histoire du tournoi NCAA. Elle a réalisé le premier triple-double de 30 et 40 points de l’histoire de March Madness.

Tirant de l’arrière par cinq à la mi-temps, Louisville a réduit son déficit à 48-47 avant que Clark et les Hawkeyes ne marquent les 11 points suivants dans le cadre d’une course de 17-6 pour faire exploser le match. Cela a amené la plupart de la foule pro-Iowa de près de 12 000 fans à se lever.

Louisville était en baisse de 22 avec un peu moins de 6 minutes à jouer avant de se lancer dans une course de 13-1 pour passer à 86-76 avec 2:10 à faire. Les cardinaux ne pouvaient pas se rapprocher.

Clark a quitté le match avec 22,7 secondes à faire et a étreint l’entraîneur Lisa Bluder.

Hailey Van Lith a marqué 27 points et Olivia Cochran a récolté 20 points et 14 rebonds pour mener Louisville (26-12).

Clark a frappé huit des 16 3 points du sommet de la saison des Hawkeyes, dont quelques-uns juste après le logo March Madness. C’était un record scolaire pour les Hawkeyes dans le tournoi NCAA, dépassant la marque précédente de 13 contre Gonzaga en 2011.

Louisville a marqué les huit premiers points du match, forçant l’Iowa à appeler le temps mort. Puis Clark est parti. Le junior de 6 pieds a marqué les sept premiers points pour les Hawkeyes et a terminé le premier quart avec 15 points. Quand elle ne marquait pas, elle trouvait des coéquipières ouvertes avec des passes de précision.

Elle a également obtenu quatre passes décisives au cours des 10 premières minutes, représentant chacun des points de l’Iowa alors que les Hawkeyes menaient 25-21.

Clark a poursuivi sa maîtrise au deuxième quart, frappant des coups de partout sur le terrain, y compris quelques-uns de ses célèbres 3 longue distance près du logo.

Louisville a pu rester dans le match, grâce à Van Lith. Après avoir marqué les six premiers points du match, elle s’est tue avant de se lancer tard dans le deuxième quart-temps. Elle a récolté 11 points au deuxième quart alors que les Cardinals se sont retrouvés menés 48-43 à la pause.

Clark a récolté 22 points et huit passes décisives dans les 20 premières minutes en route vers le quatrième meilleur total de tous les temps dans une région de la NCAA.

CLUB 1 000 POINTS

Clark a 984 points cette saison et cherche à rejoindre Hawkeye Megan Gustafson avec 1 000 points en une seule année. Quatre autres joueurs l’ont fait, dont Maddy Siegrist de Villanova, qui a accompli l’exploit cette saison. Kelsey Plum, Jackie Stiles et Odyssey Sims étaient les autres à le faire.

HÉROS DE LA VILLE

Van Lith a de nouveau bien joué dans son pays d’origine. La vedette d’une petite ville située à 130 miles de Seattle est devenue l’un des meilleurs joueurs de préparation du pays, le meilleur marqueur de tous les temps au lycée d’État et maintenant une star pour les Cardinals.

Des centaines de fans de sa ville natale de Cashmere, qui compte 3 200 habitants, ont participé au match, encourageant la star de Louisville.