Un avion de Southwest Airlines est venu à moins de 200 pieds de percuter une ambulance traversant la piste alors qu’elle décollait à l’aéroport de Baltimore – l’un d’une série d’appels terrifiants à travers les États-Unis.
Le véhicule de sauvetage et de lutte contre les incendies d’aéronefs, ou ARFF, a traversé la piste 15R de l’aéroport international Thurgood Marshall (BWI) de Baltimore-Washington sans autorisation le 12 janvier, selon DC News Now mardi.
Le Boeing 737 du sud-ouest venait d’être autorisé à décoller de la même piste et a raté l’ambulance de moins de la moitié de la longueur d’un terrain de football, a rapporté le journal.
« La séparation horizontale estimée la plus proche s’est produite à une distance de 173 pieds », a déclaré la Federal Aviation Administration dans une nouvelle analyse de l’incident déchirant.
Le conducteur de l’ARFF a reçu l’ordre d’« attendre à l’écart » de la piste, mais a relu l’instruction comme suit : « ARFF 439 traversant les pistes 10 et 15 droites ».
Le contrôleur n’a pas détecté l’erreur de relecture, selon la FAA.
Des enregistrements récemment publiés ont capturé le contrôleur alarmé informant le conducteur de l’ARFF de son erreur.
« ARFF 439, vous étiez censé tenir à l’écart de la piste 15R ! » dit le contrôleur.
À ce moment-là, le véhicule avait traversé la piste et se trouvait sur une voie de circulation adjacente alors que l’avion poursuivait sa course au décollage et repartait.
Un porte-parole de l’aéroport a confirmé que le véhicule « avait traversé une piste sans autorisation du contrôle aérien ».
Le représentant a déclaré à DC News Now dans un communiqué: « L’aéroport a pleinement coopéré et partagé des informations avec la FAA concernant l’incident.
« Sur la base de l’examen de l’incident, de nouvelles procédures ont été immédiatement mises en œuvre pour aider à assurer la sécurité et à prévenir un incident similaire à l’avenir. La sûreté et la sécurité restent les priorités absolues de l’aéroport BWI Marshall », a ajouté le porte-parole.
Un porte-parole de la compagnie aérienne a déclaré dans un communiqué: « Southwest adhère aux instructions du contrôle de la circulation aérienne à tout moment et notre équipage l’a fait dans ce scénario également. »
La FAA a quatre niveaux de gravité pour les incursions sur piste – A, B, C et D – en fonction du niveau de gravité. L’incident à BWI a été classé dans la catégorie B.
«La catégorie B est un incident dans lequel la séparation diminue et il existe un potentiel important de collision, ce qui peut entraîner une réponse corrective / évasive critique dans le temps pour éviter une collision», selon la FAA.
L’appel rapproché a été révélé après que la FAA a tenu un sommet d’urgence la semaine dernière à McLean, en Virginie, pour aborder une série d’incidents de sécurité récents et de quasi-accidents.
Il y a eu au moins sept autres appels rapprochés dans tout le pays depuis décembre.
« Il ne fait aucun doute que l’aviation est incroyablement sûre, mais la vigilance ne peut jamais prendre un jour de congé », a déclaré l’administrateur par intérim de la FAA, Billy Nolen, dans un communiqué après la réunion.
« Nous devons nous poser des questions difficiles et parfois inconfortables, même lorsque nous sommes convaincus que le système est solide », a-t-il déclaré.
L’incident le plus récent s’est produit samedi, lorsqu’un avion du sud-ouest s’est approché à environ un mile d’un hélicoptère pratiquant des atterrissages à l’aéroport de Hollywood-Burbank, a rapporté ABC 7.
Le contrôleur aérien a ordonné à l’avion de ligne d’interrompre l’atterrissage et de faire le tour.
En février, un avion cargo de FedEx a failli entrer en collision avec un vol du sud-ouest du Texas.
Le vol FedEx a été autorisé à atterrir sur la piste 18 gauche de l’aéroport international d’Austin-Bergstrom, mais quelques secondes plus tard, le vol Southwest a été autorisé à décoller sur la même piste.
Le pilote de FedEx a interrompu l’atterrissage et a fait le tour.
