ALBANY – Les législateurs démocrates se sont joints mardi aux dirigeants syndicaux pour défier directement la gouverneure Kathy Hochul et des éléments clés du budget de l’État de 227 milliards de dollars qu’elle a proposé avant la date limite du 1er avril.

« Nous avons travaillé très dur pour vous faire élire parce que nous croyions en vous », a déclaré George Gresham, président de 1199 SEIU, à des milliers de membres réunis dans une arène d’Albany.

« Mais il est temps pour nous de vous dire, avec amour, nous ne travaillons pas pour vous – vous travaillez pour nous », a-t-il ajouté.

La poussée de 2,5 milliards de dollars par 1199 – l’un des syndicats les plus puissants de New York – pour augmenter le financement des hôpitaux et des maisons de soins infirmiers, augmenter le salaire des travailleurs et finalement augmenter le salaire minimum dans tout l’État à 21,25 $ n’est que le dernier casse-tête fiscal que Hochul a obtenu d’organisé travail dans le processus budgétaire.

Elle se bat également contre le syndicat des enseignants de l’État pour l’expansion des écoles à charte à New York, parallèlement à des affrontements avec les Teamsters au sujet de l’interdiction du tabac aromatisé des semaines après qu’un plus large éventail de syndicats ait échoué à diriger le plus haut tribunal de New York.

Et le patron de l’AFL-CIO, Mario Cilento, a déclaré lors du rassemblement d’Albany mardi que les attaques contre un syndicat revenaient à s’attaquer à l’ensemble du mouvement ouvrier.

« La beauté de notre mouvement, c’est que nous venons de partout », a-t-il déclaré avant d’ajouter : « Et si vous nous surprenez, vous devez vous occuper de nous tous. »

Le Sénat et l’Assemblée de l’État ont soutenu bon nombre des demandes budgétaires de 1199 dans les résolutions budgétaires à une chambre qu’ils ont adoptées la semaine dernière, qui ont également rejeté les propositions de Hochul sur les chartes, le salaire minimum et l’interdiction proposée du tabac aromatisé.

Les législateurs de l’État veulent augmenter le salaire minimum avant de le rattacher à l’inflation tandis que Hochul – dont les dépenses de santé proposées ne sont pas aussi élevées que 1199 le souhaite – ne propose que ce dernier.

Le président de l’Assemblée Carl Heastie (D-Bronx), la chef de la majorité au Sénat de l’État Andrea Stewart-Cousins ​​(D-Yonkers) et d’autres législateurs démocrates de haut niveau ont salué les contributions pandémiques des travailleurs de première ligne représentés par 1199 tout en déclarant mardi qu’ils pouvaient compter sur les supermajorités législatives dans les négociations avec Hochul.

« Nous vous apprécions, nous veillerons donc à ce que ce budget reflète cela », a déclaré la présidente du comité de la santé de l’Assemblée, Amy Paulin (D-Scarsdale).

Alors que de puissants syndicats s’alignent contre Hochul sur certaines de ses propositions budgétaires, certains groupes syndicaux se sont rangés du côté du gouverneur assiégé sur d’autres fronts.

L’AFL-CIO a déjà parlé favorablement d’un plan de «plafonnement et d’investissement» pour facturer les pollueurs ainsi que de ses plans de salaire minimum tandis que les Teamsters et les syndicats représentant les artistes interprètes soutiennent sa proposition controversée d’augmenter les allégements fiscaux de l’État pour les productions télévisuelles et cinématographiques.

«Les responsabilités du travail sont avant tout envers ses membres et il faut toujours s’attendre à une posture, mais il y a une différence entre défendre ses priorités et lancer des attaques. Les syndicats avertis le savent », a déclaré le consultant politique démocrate Jake Dilemani.

Les syndicats de la construction et la section locale 338 du syndicat du commerce de détail, de gros et des grands magasins ont également exprimé leur soutien à sa poussée du logement dans le budget au milieu de la résistance des législateurs de banlieue préoccupés par la modification des règles de zonage locales.

La porte-parole de Hochul, Hazel Crampton-Hays, a exprimé son optimisme mardi sur le fait que les frictions persistantes avec les syndicats pourraient être résolues dans un accord budgétaire final.

« Le budget exécutif du gouverneur Hochul fait des investissements transformateurs pour rendre New York plus abordable, plus vivable et plus sûr, et elle attend avec impatience de travailler avec la législature sur un budget final qui réponde aux besoins de tous les New-Yorkais », a-t-elle déclaré.

De puissants groupes syndicaux se sont déjà alignés sur les législateurs des États lorsque cela servait les intérêts de leurs membres, mais les experts politiques affirment que cette année est différente compte tenu de la force relative des supermajorités démocrates au Sénat et à l’Assemblée de l’État.

Les législateurs démocrates résistent également à Hochul au sujet de ses modifications proposées à la réforme de la caution, augmentant les impôts des riches et le mécanisme d’application de son plan de logement tout en exprimant son soutien pour exiger que les localités du sud et du nord de l’État augmentent respectivement les unités de 3% et 1% chaque année.

« C’est une question d’argent et de pouvoir », a déclaré le consultant politique démocrate Hank Sheinkopf. « Elle a du pouvoir, mais ce n’est pas la même chose parce que la législature n’a pas à faire ce qu’elle veut. Ces supermajorités changent tout.

Un initié d’Albany a déclaré que son choix de tribunal rejeté n’avait guère aidé, bien que les syndicats qui s’opposaient à son choix de tribunal aient un historique de politiques de soutien à la gauche du gouverneur relativement centriste.

Mais l’idéologie n’a pas arrêté l’ex-gouverneur en disgrâce. Andrew Cuomo de se rapprocher du travail organisé lorsque cela convenait à ses objectifs politiques – un arrangement qui semble échapper au contrôle de son successeur sur des éléments clés de son premier budget depuis qu’il a remporté un mandat complet l’année dernière.

« Andrew Cuomo ne s’est pas rapproché des syndicats parce qu’il était un vrai croyant », a déclaré l’initié. « Il l’a fait par opportunisme politique car il y a plus de 2 millions de syndiqués dans l’État et il voulait coopter des opposants potentiels. »