SÉOUL, Corée du Sud – La Corée du Nord a déclaré lundi avoir simulé une attaque nucléaire contre la Corée du Sud avec un lancement de missile balistique au cours du week-end qui était sa cinquième démonstration de missiles ce mois-ci pour protester contre les plus grands exercices militaires conjoints depuis des années entre les États-Unis et la Corée du Sud.

Le chef du Nord, Kim Jong Un, a ordonné à son armée d’organiser davantage d’exercices pour renforcer la préparation à la guerre de ses forces nucléaires face à « l’agression » de ses ennemis, ont rapporté les médias officiels.

Les militaires sud-coréens et japonais ont détecté le missile à courte portée lancé dimanche dans les eaux au large de la côte est du Nord, qui serait intervenu moins d’une heure avant que les États-Unis ne fassent voler des bombardiers B-1B à longue portée pour s’entraîner avec des avions de guerre sud-coréens.

Le Nord caractérise les exercices américano-sud-coréens comme une répétition pour envahir, bien que les alliés insistent sur le fait qu’ils sont de nature défensive.

Certains experts disent que le Nord utilise les exercices comme prétexte pour faire avancer ses programmes d’armement.

L’agence de presse centrale coréenne officielle de Pyongyang a déclaré que le missile, qui a parcouru environ 500 milles, était équipé d’une fausse ogive nucléaire.

Il a décrit le test comme réussi, affirmant que l’engin a explosé comme prévu à 800 mètres au-dessus de l’eau à un endroit qui simulait une « cible ennemie majeure » non spécifiée, réaffirmant soi-disant la fiabilité des dispositifs de contrôle de l’explosion nucléaire et des détonateurs d’ogive de l’arme.

Le rapport indique que le lancement était la dernière étape d’un exercice de deux jours qui impliquait également des exercices de commandement et de contrôle nucléaires et la formation d’unités militaires pour passer plus rapidement à une posture de contre-attaque nucléaire, gérer correctement les systèmes d’armes nucléaires et exécuter des plans d’attaque.

L’exercice était également un « avertissement plus fort » aux États-Unis et à la Corée du Sud, qui sont « non déguisés dans leur tentative explicite de déclencher une guerre » contre le Nord, a déclaré KCNA.

Des photos publiées par les médias d’État montraient Kim marchant dans une forêt avec sa fille et de hauts responsables militaires et un missile que le Nord a décrit comme un système d’arme nucléaire tactique s’élevant des bois crachant des flammes et de la fumée.

Affirmant que ses ennemis deviennent « de plus en plus prononcés dans leurs mouvements d’agression », Kim a défini des « tâches stratégiques » non spécifiées pour développer davantage ses forces nucléaires et améliorer leur préparation à la guerre, a déclaré KCNA.

Cela indiquait que le Nord pourrait monter la barre dans ses démonstrations d’armes dans les semaines ou les mois à venir.

Jeon Ha Gyu, porte-parole du ministère sud-coréen de la Défense, a déclaré qu’il était clair que la Corée du Nord, avec son activité de test accélérée, faisait des « progrès considérables » dans la technologie des armes nucléaires.

Il n’a pas fourni d’évaluation spécifique sur l’affirmation du Nord concernant la détonation réussie de l’ogive.

Des photos nord-coréennes ont indiqué que le dernier lancement était celui d’un missile à combustible solide apparemment calqué sur le système balistique mobile russe Iskander que le Nord teste depuis 2019.

Les missiles sont construits pour voyager à basse altitude et être maniables en vol, ce qui améliore théoriquement leurs chances d’échapper aux défenses antimissiles sud-coréennes.

Alors que ces missiles ont été principalement tirés à partir de véhicules à roues, la Corée du Nord les a également testés ou leurs variantes à partir de wagons, d’un sous-marin et d’une plate-forme à l’intérieur d’un réservoir.

Les photos du dernier test suggèrent que le missile a peut-être été tiré depuis un silo creusé dans le sol, soulignant les efforts du Nord pour diversifier ses options de lancement et rendre plus difficile pour les opposants de les identifier et de les contrer.

L’armée sud-coréenne a déclaré que le lancement avait eu lieu dans une région montagneuse du nord-ouest près de Tongchangri, qui abrite un site où le Nord a effectué des lancements de fusées et de satellites à longue portée les années précédentes.

La Corée du Nord possède probablement des dizaines d’ogives nucléaires, mais les évaluations divergent quant à l’état d’avancement de la miniaturisation et de la conception de ces armes afin qu’elles puissent s’adapter aux nouvelles armes testées ces dernières années.

Alors que le Nord, après six essais nucléaires, pourrait être en mesure de placer de simples ogives nucléaires sur certains de ses systèmes plus anciens, comme les missiles Scuds ou Rodong, il faudra probablement d’autres mises à niveau technologiques et des essais nucléaires pour construire des ogives pouvant être installées sur ses systèmes tactiques plus avancés. systèmes, selon Lee Choon Geun, chercheur honoraire au Science and Technology Policy Institute de Corée du Sud.

Le lancement à courte portée de dimanche était le cinquième événement de missile du Nord ce mois-ci et le troisième depuis que les militaires américains et sud-coréens ont commencé des exercices conjoints le 13 mars.

Les exercices des alliés, qui doivent se poursuivre jusqu’à jeudi, comprennent des simulations informatiques et leur plus grand exercice de terrain printanier depuis 2018.

Jusqu’à présent en 2023, le Nord a tiré environ 20 missiles au cours de neuf événements de lancement différents. Ils comprenaient des missiles à courte portée tirés depuis la terre, des missiles de croisière lancés depuis un sous-marin et deux missiles balistiques intercontinentaux différents ont tiré sur un aéroport près de Pyongyang alors qu’il tentait de démontrer une double capacité à mener des attaques nucléaires contre la Corée du Sud et le continent américain.

Le dernier test de l’ICBM jeudi dernier a précédé un sommet entre le président sud-coréen Yoon Suk Yeol et le Premier ministre japonais Fumio Kishida, qui ont convenu de reprendre les dialogues sur la sécurité et de prendre d’autres mesures pour améliorer leurs relations souvent tendues face aux menaces nord-coréennes.

La Corée du Nord vient déjà de connaître une année record d’activités de test, avec plus de 70 missiles tirés en 2022, alors que Kim accélère son développement d’armes visant à forcer les États-Unis à accepter l’idée du Nord en tant que puissance nucléaire et à négocier des sanctions indispensables. relève d’une position de force.

En réponse au lancement le plus récent d’ICBM, le Conseil de sécurité de l’ONU a prévu une réunion publique d’urgence lundi matin à la demande des États-Unis, du Royaume-Uni, de l’Albanie, de l’Équateur, de la France et de Malte.

Les résolutions du Conseil de sécurité interdisent depuis longtemps l’activité de missiles balistiques nord-coréens, mais les membres permanents du conseil, la Russie et la Chine, ont contrecarré les sanctions ou de nouvelles sanctions ces dernières années.

Le Conseil de sécurité de l’ONU a tenu vendredi une réunion informelle au cours de laquelle les États-Unis, leurs alliés et des experts des droits de l’homme ont braqué les projecteurs sur ce qu’ils ont décrit comme la situation désastreuse des droits en Corée du Nord.

La Chine et la Russie ont dénoncé la réunion comme une décision politisée.

La mission nord-coréenne de l’ONU a qualifié d’illégale la réunion sur « notre ‘question des droits de l’homme’ inexistante ».

Il a également déclaré que les États-Unis avaient tenu la réunion de vendredi « tout en organisant l’exercice militaire conjoint agressif qui constitue une grave menace pour notre sécurité nationale ».