Leon Edwards ne pense pas qu’un combattant inactif devrait ensuite se battre pour sa couronne de 170 livres.

Edwards a enroulé un ruban autour de sa trilogie avec Kamaru Usman à l’UFC 286 hier soir (samedi 18 mars 2023), remportant une décision majoritaire sur son rival à l’intérieur de l’O2 à Londres, en Angleterre. « Rocky » n’a pas eu plus de trois minutes pour savourer sa défense de titre âprement disputée avant que l’ancien champion par intérim des poids welters, Colby Covington, ne le chahute depuis les tribunes (regardez-le). Puis, 30 minutes plus tard, lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 286, le président de l’UFC, Dana White, a annoncé que « Chaos » – le combattant surprise de 170 livres de l’événement principal – serait sa prochaine défense de titre.

Lorsqu’on lui a présenté les nouvelles rapides, Edwards s’est moqué du match.

« Je ne sais pas en quoi cela a du sens », a déclaré Edwards aux médias lors de la conférence de presse d’après-combat de l’UFC 286. «Euh, il n’a pas combattu depuis plus d’un an et demi – il s’est assis sans blessure. Je ne comprends tout simplement pas comment il se glisse pour le titre mondial alors qu’il y a d’autres gars dans la division qui ont été actifs, se sont battus et ne se sont pas assis. Donc, comme je l’ai dit, je suis le roi maintenant, j’ai gagné mon chemin. J’ai l’impression que je devrais décider qui est le prochain, alors oui.

Covington est sur la touche depuis sa victoire dominante sur Jorge Masvidal à l’UFC 272 en mars 2022. Et son inactivité au cours de la dernière année – apparemment pas de sa propre initiative – semble être le problème avec Edwards.

« Je ne vois tout simplement pas comment Colby s’assoit pendant un an, pas blessé, et se glisse juste pour un tir au titre », a déclaré Edwards. «J’ai dû travailler – 12 combats pour y arriver, tu sais? Quand j’essayais de décrocher mon titre, il disait : ‘Qui est-ce ? et, ‘Je ne sais pas qui il est.’ Maintenant, je suis le roi. Maintenant, il est autorisé à sauter la ligne et à sauter directement? Comme je l’ai dit, je suis le roi et je déciderai qui sera le prochain.

Alors que dans un monde parfait, le champion poids welter de l’UFC devrait pouvoir choisir, l’Octogone est loin d’être un endroit parfait. Mais, peut-être qu’une grande victoire pour son rival dans les coulisses, Jorge Masvidal, à l’UFC 287 à Miami, en Floride, le mois prochain pourrait convaincre Dana White and Co. du contraire.

Parce que c’est ce que le roi Léon semble vraiment vouloir.

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