Une mort alarmante de poissons sur la rivière Darling à Menindee dans l’arrière-pays de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, montre ce que l’on pense être jusqu’à un million de poissons morts.
Menindee, une ville d’environ 500 habitants, est située à une heure de route de Broken Hill, en Australie.
Il a été le site de plusieurs événements de mortalité massive de poissons ces dernières années, la prolifération d’algues sur 25 milles étant responsable de la mort de centaines de milliers de poissons en 2019.
Un porte-parole du département australien des industries primaires a déclaré à news.com.au qu’environ « un million de poissons, principalement des harengs osseux (brèmes osseuses) ont été touchés, ainsi qu’un plus petit nombre d’autres espèces de grande taille telles que Murray Cod, Golden Perch , Silver Perth et Carpe ».
« Cet événement se poursuit alors qu’une vague de chaleur dans l’ouest de la Nouvelle-Galles du Sud continue d’exercer une pression supplémentaire sur un système qui a connu des conditions extrêmes dues à des inondations à grande échelle », a déclaré le porte-parole.
Selon le DPI, l’espèce Bony Herring connaît généralement des booms et des effondrements au fil du temps.
Il «explose» en nombre de population pendant les périodes d’inondation et peut ensuite connaître des mortalités importantes ou des «effondrements» lorsque les débits reviennent à des niveaux plus normaux.
Ils peuvent également être plus sensibles aux stress environnementaux tels que les faibles niveaux d’oxygène, en particulier dans des conditions extrêmes telles que l’augmentation des températures actuellement observée dans la région.
« Ces décès de poissons sont liés à de faibles niveaux d’oxygène dans l’eau (hypoxie) à mesure que les eaux de crue se retirent », a déclaré le porte-parole du DPI.
« Des volumes importants de poissons, dont la carpe et le hareng osseux, les nutriments et la matière organique de la plaine inondable sont concentrés dans le chenal de la rivière.
« Le temps chaud actuel dans la région exacerbe également l’hypoxie, car l’eau plus chaude contient moins d’oxygène que l’eau froide, et les poissons ont des besoins en oxygène plus élevés à des températures plus chaudes. »
Plusieurs agences à travers la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, y compris Water New South Wales et le conseil local, continuent de travailler ensemble sur la réponse.
Les allégations de mauvaise gestion de l’eau et de mauvaise santé de la rivière Darling dans le bassin Murray Darling ont été soulevées par les habitants comme une cause potentielle des décès massifs, mais le DPI a nié cela dans le passé.
Les résidents ont critiqué la décision de la Murray Darling Basin Authority de drainer les lacs Menindee en Australie en 2014 et 2017, pour répondre à la demande en eau en aval.
Les mortalités de poissons sont définies par le NSW Department of Primary Industries comme une mortalité massive et soudaine de poissons sauvages.
« Les poissons tués peuvent survenir à tout moment, bien que les données indiquent que les poissons tués sont plus susceptibles de se produire en été ou à la suite de changements soudains de température », a déclaré le département sur son site Internet.
