UN usine de copeaux que la Corée du Sud Samsung Électronique Co Ltd construit à Taylor, au Texas, coûtera la plus grande mémoire du monde fabricant de puces plus de 25 milliards de dollars, en hausse de plus de 8 milliards de dollars par rapport aux prévisions initiales, selon trois personnes proches du dossier.

L’augmentation des coûts est principalement due à l’inflation, ont déclaré les gens, refusant d’être nommés parce que l’information n’était pas publique.

« Le coût de construction plus élevé représente environ 80% de l’augmentation des coûts », a déclaré l’une des sources. « Les matériaux sont devenus plus chers », a ajouté la source.

Une deuxième source a déclaré: « Le coût nouvellement estimé pourrait augmenter encore plus si la construction de l’usine de Taylor est retardée », ajoutant que l’estimation pourrait être fluide. « Plus l’usine sera achevée tard, plus le coût que nous envisagerons sera élevé. »

Samsung n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les fabricants de puces demandent des milliards de subventions à l’administration Biden grâce au Loi sur les puces, visant à accélérer la production de puces aux États-Unis. Mais l’augmentation des coûts soulève des questions quant à savoir jusqu’où iront ces dollars. Le projet de loi a été proposé en 2020, avant une montée historique de l’inflation que les responsables américains s’efforcent toujours de maîtriser.

Les responsables du département américain du Commerce ont déclaré au début de ce mois que la plupart des subventions gouvernementales ne couvriraient que 15% du coût des nouvelles usines. Pendant ce temps, au cours des trois années qui se sont écoulées depuis que les législateurs ont annoncé pour la première fois le chiffre de 52 milliards de dollars pour les subventions de la loi CHIPS, dont seulement 39 milliards de dollars sont désormais réservés à l’investissement direct dans la construction d’usines, le coût de la main-d’œuvre a fortement augmenté, ainsi que le prix des matériaux de construction comme acier.

Cela pourrait faire grimper le coût de ce qui est déjà d’énormes plans de dépenses. L’année dernière, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co, le plus grand fabricant de puces sous contrat au monde, a annoncé qu’il allait plus que tripler un investissement prévu dans une nouvelle usine en Arizona à 40 milliards de dollars.

Pendant ce temps, Intel Corp a annoncé une usine de puces de 20 milliards de dollars dans l’Ohio qu’elle pourrait agrandir pour coûter jusqu’à 100 milliards de dollars. L’année dernière également, le fabricant de puces Micron Technology a déclaré qu’il prévoyait d’investir jusqu’à 100 milliards de dollars au cours des 20 prochaines années pour construire un complexe d’usine de puces informatiques dans le nord de l’État de New York.

Samsung, le deuxième fabricant mondial de puces sous contrat, a annoncé son usine de Taylor, au Texas, en 2021. Elle vise à fabriquer des puces avancées pour des fonctions telles que l’intelligence artificielle, la 5G et les téléphones mobiles, et promet de créer 2 000 emplois de haute technologie. Contrairement à certains de ses rivaux, Samsung a déjà innové.

L’une des sources a déclaré à Reuters que l’entreprise se précipitait pour terminer l’usine d’ici 2024 afin qu’elle produise des puces d’ici 2025, ce qui placerait l’entreprise avant l’échéance de 2026 pour obtenir des crédits d’impôt à l’investissement sur les outils de l’usine.

Deux des sources ont déclaré que Samsung avait déjà dépensé jusqu’à la moitié des 17 milliards de dollars initialement prévus pour le site de Taylor et ont noté que l’entreprise pourrait éventuellement choisir de construire des usines supplémentaires.

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