Jeff Klein, ancien agent de pouvoir d’Albany, n’a pas réussi jeudi à échapper à son propre dilemme juridique lorsqu’un juge d’appel de l’État a bloqué sa tentative de mettre fin à une enquête de cinq ans sur le harcèlement sexuel menée par une agence d’éthique de l’État.
L’enquête a été ironiquement lancée à la demande du sénateur de l’État de l’époque en 2018 après que l’ancienne employée Erica Vladimer l’ait accusé de l’avoir embrassée de force devant un bar d’Albany trois ans plus tôt.
« Je suis prêt à coopérer pleinement avec votre enquête dans le but de résoudre cette allégation portée contre moi », a écrit Klein à la Commission mixte d’éthique publique le 11 janvier 2018 tout en exigeant « une enquête indépendante ».
Alors que JCOPE – qui avait la réputation d’être un organisme de surveillance de rien – a pris l’affaire en charge, son effort nominal a langui à huis clos pendant des années avant que Klein ne poursuive l’agence en justice en 2020 dans le but de mettre fin à l’enquête lorsque le chien de garde très critiqué a découvert l’allégation. crédible.
L’affaire était toujours devant les tribunaux lorsque les législateurs d’Albany ont remplacé le JCOPE l’année dernière par un nouvel organe d’éthique appelé la Commission de l’État de New York sur l’éthique et le lobbying au sein du gouvernement, qui, selon Klein, ne pouvait pas poursuivre les affaires auparavant devant le défunt JCOPE.
Un tribunal inférieur en a décidé autrement en 2021, une décision confirmée cette semaine par la Cour suprême, troisième département judiciaire de la division d’appel.
[His] les affirmations restantes ont été prises en compte et sont vaines », lit-on dans la décision de quatre pages.
Une porte-parole de l’agence d’éthique nouvellement créée a déclaré vendredi que « l’affaire reste pendante devant la Commission ».
Klein et son avocat n’ont pas immédiatement renvoyé les demandes de commentaires vendredi quant à savoir s’il ferait appel de la décision, qui a été rapportée pour la première fois par l’Albany Times Union.
L’ancien chef de la Conférence démocratique indépendante, un groupe dissident de démocrates qui a acquis sa propre base de pouvoir en aidant les républicains à garder le contrôle du Sénat de l’État pendant des années, a perdu son siège dans le Bronx en 2018.
Il fait désormais pression sur ses anciens collègues malgré le nuage de scandale qui pèse sur lui.
Klein est apparu pas d’humeur le 1er mars pour discuter de l’accusation en suspens de Vladimer – qui est co-fondateur du groupe de travail sur le harcèlement sexuel qui a aidé à réviser les lois de l’État sur le harcèlement sexuel en 2019 – lorsqu’il s’est enfui après une brève interview avec The Post alors qu’il sorti du Capitole.
Vladimer a déclaré vendredi qu’elle attend le jour où la commission d’éthique de l’État démontrera qu’elle vise réellement à tenir Klein responsable de ses actions présumées.
« Il y a cinq ans, Klein a demandé une enquête éthique et quand cela n’a pas marché, il a utilisé les tribunaux de New York pour retarder le retard. Il est temps pour Klein d’arrêter d’échapper à la responsabilité », a-t-elle déclaré au Post.
