WASHINGTON – Ted Lerner, le promoteur immobilier milliardaire dont la famille a acheté les Nationals de Washington en 2006, est décédé, a annoncé lundi l’équipe. Il avait 97 ans.

Un porte-parole des Nationals a déclaré que Lerner était décédé dimanche des complications d’une pneumonie à son domicile de Chevy Chase, dans le Maryland.

Le groupe de Lerner a acheté les Nationals de la Major League Baseball en 2006 pour 450 millions de dollars après que l’équipe ait été transférée de Montréal dans la capitale américaine. Il dirigeait le propriétaire principal jusqu’à ce qu’il cède ce rôle à son fils Mark en 2018.

Sous la propriété des Lerners, les Nationals sont passés de l’une des pires équipes de baseball au cours de leurs premières saisons à Washington aux champions des World Series en 2019. Les Lerners sont également crédités d’avoir revitalisé le quartier Navy Yard de la ville depuis l’ouverture du Nationals Park en 2008.

« C’est avec une grande tristesse que nous annonçons le décès du propriétaire principal fondateur Theodore N. Lerner », a déclaré l’équipe dans un communiqué. déclaration. « Le couronnement de son entreprise familiale a été de ramener le baseball dans la ville qu’il aimait – et avec lui, de ramener un championnat à la maison pour la première fois depuis 1924. Il chérissait la franchise et ce qu’elle apportait à sa ville natale bien-aimée. »

Lerner est né en 1925, l’année après que les Sénateurs de Washington ont battu les Giants de New York dans les World Series. Cette franchise a quitté la ville en 1960 pour devenir les Twins du Minnesota, et son remplacement d’expansion a duré une décennie avant de déménager au Texas en tant que Rangers.

Washington n’avait pas d’équipe de baseball jusqu’à ce que la MLB prenne le contrôle des Expos et les y déplace de Montréal en 2005. Le groupe dirigé par les Lerners a été choisi comme soumissionnaire gagnant.

L’année dernière, les Lerner ont commencé à explorer la possibilité de vendre l’équipe, qui vaut 2 milliards de dollars, selon Forbes, qui estime que la valeur nette de la famille est de 6,6 milliards de dollars grâce aux Nationals et Lerner Enterprises, l’une des plus grandes sociétés immobilières de la région de Washington.

Le commissaire de la MLB, Rob Manfred, dans une déclaration, a qualifié Lerner de « réussite américaine extraordinaire » – un ancien huissier de stade qui a ramené le baseball au premier plan dans la capitale nationale.

« J’apprécie beaucoup l’impact de Ted sur sa ville natale et le jeu qu’il aimait », a déclaré Manfred. « Les Nationals sont toujours restés fidèles à la vision d’unité, de philanthropie et de fierté civique de Ted à Washington. »