Le ministère ukrainien de la Défense dans la tourmente à un moment clé de la guerre


KYIV – L’Ukraine a envoyé lundi des messages contradictoires sur le sort de son ministre de la Défense, laissant un poste clé dans son effort de guerre dans le doute alors même qu’elle se prépare à une nouvelle offensive russe.

Un jour après avoir annoncé que le ministre de la Défense Oleksii Reznikov serait remplacé, un allié de premier plan du président Volodymyr Zelensky a semblé revenir en arrière pour l’instant, affirmant qu’aucun changement de personnel dans le secteur de la défense ne serait effectué cette semaine.

David Arakhamia, chef du bloc parlementaire du parti de Zelensky, avait déclaré que Reznikov serait nommé ministre des industries stratégiques, tandis que le chef du renseignement militaire, Kyrylo Budanov, prendrait la tête du ministère de la défense.

Mais Zelensky est resté silencieux sur la question, tandis que Reznikov lui-même a déclaré dimanche qu’il n’avait été informé d’aucune décision et qu’il rejetterait le poste stratégique de l’industrie s’il lui était proposé.

Le doute sur le sort du ministre survient alors que les forces russes avancent pour la première fois depuis six mois dans des batailles acharnées à l’est. Un gouverneur régional a déclaré que Moscou envoyait des renforts dans l’est de l’Ukraine pour une nouvelle offensive qui pourrait avoir lieu dès la semaine prochaine.


Un soldat de l'armée ukrainienne saute de l'obusier allemand Panzerhaubitze 2000 au milieu de l'attaque russe contre l'Ukraine, près de Bahmut, le 5 février 2023.
Un soldat de l’armée ukrainienne saute de l’obusier allemand Panzerhaubitze 2000 au milieu de l’attaque russe contre l’Ukraine, près de Bahmut, le 5 février 2023.
Reuters

Deux législateurs de haut rang ont noté lundi que les règles exigent que le ministre ukrainien de la Défense soit un civil, ce qui semblerait faire obstacle à la nomination immédiate de Budanov, un officier militaire de 37 ans.

Le retrait de Reznikov, qui a été chaleureusement accueilli dans les capitales occidentales, dont Paris la semaine dernière, serait le remaniement le plus médiatisé dans une série de démissions et de licenciements ces dernières semaines, dont certaines à la suite de scandales de corruption.

L’Ukraine a une réputation de corruption depuis des décennies, et Zelensky est sous pression pour démontrer que le pays peut être un intendant fiable de milliards de dollars d’aide militaire et civile occidentale. En annonçant une purge du personnel le mois dernier, Zelensky s’est engagé à respecter les normes occidentales de gouvernance propre.

Reznikov, avocat de profession, n’a été publiquement impliqué dans aucun scandale. Mais l’un de ses adjoints et plusieurs autres responsables sont partis, et les procureurs ont annoncé une enquête sur les allégations selon lesquelles un contrat du ministère de la Défense aurait payé en trop de la nourriture pour les troupes.


Des militaires ukrainiens marchent sur la route vers leur base près de la ligne de front dans la région de Donetsk le 4 février 2023.
Des militaires ukrainiens marchent sur la route vers leur base près de la ligne de front dans la région de Donetsk le 4 février 2023.
AFP via Getty Images

« LA GUERRE IMPOSE DES CHANGEMENTS »

Arakhamia a déclaré que les forces armées ukrainiennes ne devraient pas être supervisées par des politiciens en temps de guerre, mais par des personnes ayant une formation en défense ou en sécurité.

« La guerre dicte des changements dans la politique du personnel », a-t-il écrit dimanche sur l’application de messagerie Telegram.

Reznikov a déclaré dimanche que toute décision sur un remaniement appartenait à Zelensky, mais a déclaré au média en ligne ukrainien Fakty ICTV qu’un transfert prévu vers un nouveau ministère était une nouvelle pour lui.

« Si je recevais soudainement une telle offre du président ukrainien ou du Premier ministre, je la refuserais, car je n’ai pas l’expertise », a déclaré Reznikov.


Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, assiste à une conférence de presse conjointe à Kyiv, en Ukraine.
Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, assiste à une conférence de presse conjointe à Kyiv, en Ukraine.
Reuters

Budanov, identifié par Arakhamia comme le remplaçant de Reznikov, est un jeune officier énigmatique décoré pour son rôle dans les opérations secrètes, qui a rapidement gravi les échelons pour diriger la Direction principale du renseignement de l’armée.

Le remaniement possible coïncide avec les craintes ukrainiennes que la Russie envisage une nouvelle offensive majeure ce mois-ci. L’Ukraine prépare sa propre contre-offensive mais attend les livraisons occidentales de chars de combat et de véhicules de combat d’infanterie.

« Nous voyons de plus en plus de réserves (russes) déployées dans notre direction, nous voyons plus d’équipements être amenés », a déclaré Serhiy Haidai, gouverneur de la région orientale de Louhansk, ajoutant que les bombardements n’étaient plus 24 heures sur 24. .

« Ils commencent lentement à économiser, se préparent à une offensive à grande échelle », a-t-il déclaré à la télévision. « Il leur faudra probablement 10 jours pour rassembler des réserves. Après le 15 février, nous pouvons nous attendre à (cette offensive) à tout moment.


Des sauveteurs et un résident local transportent une femme qui a été blessée à l'intérieur d'un immeuble résidentiel lors d'une frappe de missile russe dans le centre de Kharkiv, en Ukraine, le 5 février 2023.
Des sauveteurs et un résident local transportent une femme qui a été blessée à l’intérieur d’un immeuble résidentiel lors d’une frappe de missile russe dans le centre de Kharkiv, en Ukraine, le 5 février 2023.
Reuters

SURVEILLANT DE L’AIDE MILITAIRE

Interrogé à la télévision nationale dimanche soir sur la probabilité d’un remaniement, le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podolyak a déclaré : « Reznikov a été extrêmement efficace en termes de communication avec nos partenaires. Et c’est un élément très important dans cette affaire.

En tant que ministre de la Défense en temps de guerre, Reznikov, 56 ans, a entretenu des liens avec des responsables de la défense occidentaux et a aidé à superviser la réception de milliards de dollars d’aide militaire pour aider Kyiv à repousser l’invasion russe.

Podolyak a déclaré que les «merveilleuses» relations personnelles de Reznikov avec ses alliés ont aidé avec les fournitures militaires.


Les chrétiens orthodoxes partent après la prière du dimanche à l'église de Tous les Saints alors que les sons et les vibrations des bombardements se poursuivent à Bakhmut le 5 février 2023.
Les chrétiens orthodoxes partent après la prière du dimanche à l’église de Tous les Saints alors que les sons et les vibrations des bombardements se poursuivent à Bakhmut le 5 février 2023.
AFP via Getty Images

« Les négociations ne sont pas seulement des formules mathématiques mais aussi des relations personnelles. Et confiance. Malheureusement, aujourd’hui, nous perdons une certaine confiance en nous », a déclaré Podolyak.

Reznikov a désigné l’intégration « de facto » de l’Ukraine dans l’alliance militaire de l’OTAN comme une priorité absolue, même si l’adhésion au bloc n’était pas immédiatement possible.

Au cours de son mandat de ministre de la Défense, il s’est prononcé avec force sur la corruption en temps de guerre, qui, selon lui, s’apparentait à une « maraude ».

Mais ces dernières semaines, son ministère a été impliqué dans un scandale de corruption concernant un contrat de nourriture militaire qui prévoyait de payer des prix très gonflés. Cela a provoqué un tollé général.

L’émergence de ce scandale a été suivie d’un remaniement majeur qui a vu la sortie d’un éventail de gouverneurs régionaux, de sous-ministres et d’autres responsables.

Reznikov a organisé une conférence de presse dimanche après-midi, au cours de laquelle il a déclaré que l’Ukraine s’attendait à une éventuelle offensive russe majeure ce mois-ci, mais que Kyiv avait les ressources nécessaires pour les tenir à distance.

Il a également déclaré que le département anti-corruption de son ministère avait besoin d’être remanié et qu’il n’avait pas fait ce qu’il était censé faire.

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