Les Nets avaient été secoués par une demande commerciale de l’une de leurs stars pour la troisième fois en moins d’un an.

Ensuite, Cam Thomas a organisé un tour de star, portant les Nets à une victoire par derrière de 125-123 sur les Wizards devant une foule à guichets fermés de 17 732 personnes au Barclays Center samedi soir.

Thomas a inscrit un sommet de 44 points, dont 19 au quatrième quart. Cela a aidé les Nets, qui avaient été stupéfaits par la demande commerciale de Kyrie Irving, à effacer un déficit de 23 points et à remporter une victoire.

Les Nets étaient menés 123-122 avec 12,2 secondes à jouer, lorsque Thomas a commis une faute sur Deni Avdija en train de tirer. Après un examen, il a été déterminé que Daniel Gafford avait commis un gardien de but sur le tir. Après que Thomas ait frappé le et-un, les Nets avaient une avance qu’ils n’ont jamais abandonnée.

Monte Morris en a raté deux de la bande caritative avec 7,1 secondes à jouer et les Nets ont tenu le coup.

Même le stoïque Thomas devait sourire.

« Nous [were] en baisse de beaucoup, 18 », a déclaré Thomas. « Je savais que je devais entrer et être agressif. »

Choqués par les nouvelles d’Irving – et jouant déjà avec une équipe criblée de blessures – les Nets (32-19) n’avaient que huit joueurs disponibles à un moment donné.

Les Nets ont une fiche de 5-7 depuis que Kevin Durant s’est foulé le MCL droit le 8 janvier. Irving – qui n’avait pas été inscrit sur le rapport de blessure initial – était une égratignure tardive avec ce que l’équipe a appelé une douleur au mollet droit. Les Nets ont également joué sans Ben Simmons et TJ Warren, et ont perdu Seth Curry et Markieff Morris pendant le match.

En l’absence de Bradley Beal, blessé, Kristaps Porzingis a marqué 38 pour mener Washington (24-28), mais a commis une faute en fin de quatrième quart-temps.

Irving n’est que le dernier Net à tenter de se retirer de l’équipe. L’ancien MVP James Harden a forcé un échange à Philadelphie le 10 février dernier et Durant a demandé un échange au cours de l’été. Et maintenant, Irving a quitté Brooklyn à la fois choqué et en désavantage numérique.

« Certains gars y sont plus habitués que d’autres », a déclaré Nic Claxton. «Mais nous avons eu des périodes l’année dernière où nous avions environ neuf joueurs disponibles et nous sommes toujours sortis et avons gagné des matchs. Nous devons donc simplement sortir et garder l’essentiel, et exclure tout le bruit extérieur et sortir et jouer aussi fort que possible et laisser tomber les jetons là où ils peuvent.

«Je veux dire, à la fin de la journée, c’est le basket-ball. C’est comme ça. Vous ne pouvez pas contrôler – vous devez contrôler ce que vous pouvez contrôler, aller là-bas, et qui que ce soit sur le terrain, vous devez juste sortir et jouer au mieux de vos capacités. Nous avons encore du travail à faire. »

Et ils l’ont fait.

Edmond Sumner a inscrit 29 points, un sommet en carrière, à la place d’Irving.

Claxton a eu une bonne soirée avec 15 points, 13 rebonds, cinq passes décisives. Le plus impressionnant, est allé 7 pour 8 depuis la ligne des lancers francs.

Mais c’est Thomas, le plus jeune joueur à marquer plus de 40 points sur le banc, qui a volé la vedette.

Les Nets ont commencé horriblement, prenant du retard 44-21 avec 49,9 secondes à jouer au premier quart sur un lancer franc de Kendick Nunn.

Les Wizards menaient toujours 84-64 après un tir fautif de Porzingis avec 8:44 à faire en troisième. Mais les Nets ont utilisé une course de 13-0 – plafonnée par des 3 points consécutifs de Patty Mills – pour réduire le déficit à sept. C’est alors que Thomas les a traînés à travers la ligne.

Thomas a tiré les Nets en 99-97, et après avoir intercepté une passe interceptée, il a battu Corey Kispert dans le court pour un dunk égalisateur qui l’a noué à 109-tout. Thomas a suivi avec un recul audacieux à 3 points qui a donné aux Nets leur première avance de la nuit, à 112-110 avec 5:46 à jouer.

Avdija a remis Washington devant 115-114. Mais Sumner a sagement conduit à Porzingis et l’a victime d’une faute avec 2:51 à jouer, coulant les deux lancers francs pour donner l’avantage aux Nets.

Avec les Nets en baisse de 121-120 et moins d’une minute à jouer, le sauteur de 20 pieds de Thomas les a mis devant. Morris a mis Washington en place, mais avec 11 secondes à jouer, Thomas a été victime d’une faute d’Avdija. L’examen de l’arbitre a également montré le gardien de but, par Gafford, et les Nets se sont bien échappés.