Biden dit « non » aux avions de chasse F-16 pour l’Ukraine


Le président Biden a catégoriquement exclu lundi de fournir des avions de combat F-16 à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie, alors même que Moscou a intensifié ses attaques pour tenter de briser la détermination de Kyiv.

Lorsqu’on lui a demandé à la Maison Blanche si les États-Unis enverraient les avions de guerre, Biden a répondu aux journalistes : « Non ».

L’Ukraine a fait pression sur ses alliés occidentaux pour fournir des avions de combat de quatrième génération, après avoir obtenu la semaine dernière des promesses des États-Unis et de l’Allemagne d’envoyer des chars de combat modernes après des mois de négociations difficiles.

Un porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne a précédemment déclaré qu’il faudrait environ six mois à ses pilotes pour s’entraîner sur des avions de combat tels que le F-16, qui posent également d’importants défis logistiques liés à la maintenance.

Le refus sans équivoque du président est intervenu quelques jours seulement après que le conseiller adjoint à la sécurité nationale de Biden, Jon Finer, a déclaré dans une interview à MSNBC que les États-Unis discuteraient « très attentivement » des avions de chasse avec l’Ukraine et ses alliés.


Un aviateur guide un F-16 Fighting Falcon lors d'un entraînement à la base aérienne d'Al-Udeid, au Qatar, le 24 janvier 2022.
L’Ukraine a fait pression sur ses alliés occidentaux pour fournir des avions de combat de quatrième génération, tels que le F-16.
PA

Le président Joe Biden s'adresse aux médias après son arrivée à la Maison Blanche lundi.
Le président Biden n’a pas mâché ses mots lorsqu’il a été interrogé sur la perspective de fournir des avions de combat F-16 à l’Ukraine, déclarant aux journalistes lundi : « Non ».
Reuters

John Kirby, coordinateur du Conseil de sécurité nationale des États-Unis pour les communications stratégiques, a ensuite défendu la position de Biden sur les F-16 en soulignant que Washington fournissait déjà des milliards de dollars d’armes à l’Ukraine.

« Ce que je peux vous dire, c’est qu’il y a beaucoup de capacités qui sont envoyées et qui seront envoyées dans les semaines et les mois à venir », a déclaré Kirby à CNN. « Les types de capacités que nous connaissons seront essentiels pour aider à nouveau les Ukrainiens dans les combats maintenant en hiver, ainsi que le type de combats que nous prévoyons qu’ils vont mener au printemps. »

L’intensification du lobbying de l’Ukraine pour les avions de chasse a mis à rude épreuve l’unité de ses alliés occidentaux, dont certains craignent que cette décision ne dégénère et n’étende le conflit sanglant, approchant bientôt son an.

Kyiv a appelé à plusieurs reprises ses alliés à envoyer des avions à réaction, arguant qu’ils sont tenus de défier la supériorité aérienne de la Russie et d’assurer le succès de ses contre-offensives prévues au printemps.

Le ministre ukrainien de la Défense Oleksii Reznikov était attendu à Paris mardi où des discussions sur la livraison éventuelle d’avions de chasse à l’Ukraine devaient être sur la table.


Le président ukrainien Volodymyr Zelensky représente l'hymne national lors d'une commémoration le jour du souvenir des héros Kruty à Kyiv, le 29 janvier.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la Russie avait commencé à lancer des attaques incessantes à l’est en représailles à la résistance de Kyiv.
ZUMAPRESS.com

Le chancelier Olaf Scholz a semblé rechigner à l’idée de fournir des avions de combat, suggérant dimanche que la raison de toute la discussion pourrait être due à des « motifs politiques nationaux » dans certains pays.

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a déclaré lundi qu’il n’y avait « pas de tabous » dans les efforts pour aider l’Ukraine – mais il a averti que l’envoi d’avions à réaction « serait une très grande prochaine étape ».

Le président français Emmanuel Macron a déclaré lundi que la France n’excluait pas l’envoi d’avions de chasse en Ukraine, mais il a posé plusieurs conditions avant qu’une mesure aussi importante ne soit prise.

Les conditions, a-t-il dit, incluent de ne pas conduire à une escalade des tensions ou d’utiliser l’avion « pour toucher le sol russe », et de ne pas affaiblir « les capacités de l’armée française ».

Il a également déclaré que l’Ukraine devait également demander officiellement les avions – ce qui pourrait arriver lorsque Reznikov s’assoit pour des pourparlers à Paris.


Des amis pleurent le cercueil du défunt militaire ukrainien du bataillon Azov, l'orphelin de 28 ans Oleksandr Korovniy, qui a été tué au combat à Bakhmut, dans un cimetière de Sloviansk le 30 janvier.
Des amis pleurent le cercueil du défunt militaire ukrainien du bataillon Azov, l’orphelin de 28 ans Oleksandr Korovniy, qui a été tué au combat à Bakhmut, dans un cimetière de Sloviansk le 30 janvier.
AFP via Getty Images

Comme lors des discussions précédentes sur la manière d’aider l’Ukraine, la Pologne est l’un des principaux défenseurs de l’aide militaire au sein de l’Union européenne. La Pologne, la Slovaquie et les pays baltes du flanc oriental de l’OTAN se sentent particulièrement menacés par la Russie.

Le président de la Croatie, membre de l’OTAN, a quant à lui critiqué les pays occidentaux pour avoir fourni à l’Ukraine des chars et d’autres armes, le président Zoran Milanovic affirmant que cette aide ne ferait que prolonger la guerre.

Au cours des premières semaines du conflit, les discussions ont porté sur la possibilité de fournir à Kyiv des avions de chasse MiG-29 de fabrication soviétique que les pilotes ukrainiens connaissent bien. Mais en mars, le Pentagone a rejeté la proposition de la Pologne de transférer ses avions de chasse MiG-29 à Kyiv via une base américaine en Allemagne, citant un risque élevé de déclencher une escalade Russie-OTAN.

L’Ukraine a hérité d’une importante flotte d’avions de guerre de fabrication soviétique, notamment des avions de chasse Su-27 et MiG-29 et des avions d’attaque au sol Su-25.

La Russie a méthodiquement ciblé les bases aériennes et les batteries de défense aérienne ukrainiennes au début du conflit, mais l’Ukraine a fait preuve d’intelligence en déplaçant ses avions de combat et en dissimulant des moyens de défense aérienne, ce qui a empêché la Russie de prendre le contrôle total du ciel.

Après avoir subi de lourdes pertes au début du conflit, l’armée de l’air russe a évité de s’aventurer profondément dans l’espace aérien ukrainien et s’est principalement concentrée sur des missions de soutien rapproché le long de la ligne de front.

L’armée de l’air ukrainienne a été confrontée à des défis similaires, essayant d’empêcher ses avions de combat restants d’être touchés par des avions de chasse et des systèmes de défense aérienne russes.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré cette semaine que la Russie avait commencé à riposter à la résistance de l’Ukraine à son invasion par des attaques incessantes à l’est.

« Je pense que la Russie veut vraiment sa grande revanche. Je pense qu’ils l’ont commencé », a déclaré Zelensky aux journalistes lors d’un voyage dans la ville d’Odessa, dans le sud.

Zelensky exhorte l’Occident à accélérer la livraison de ses armes promises, y compris les chars Abrams des États-Unis et les chars Leoprad 2 d’Allemagne, afin que l’Ukraine puisse passer à l’offensive après une impasse prolongée.

Le groupe de réflexion américain Institute for the Study of War a déclaré que « l’incapacité de l’Occident à fournir le matériel nécessaire » l’année dernière était la principale raison pour laquelle les avancées de Kyiv s’étaient arrêtées depuis novembre.

Avec fils de poste

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